“Aku sangat mendukung hal ini,” kata Minerva perlahan. Dia benar-benar mendukung hingga jantungnya berdegub liar di bawah jubahnya. “Namun apa yang akan kita katakan pada para murid? Mereka mungkin tidak mempertanyakan ini saat Severus тАж bersikap jahat pada semua orang, tapiтАУ”
“Harry bisa mengatakan pada para murid lain bahwa dia menemukan suatu rahasia mengerikan milik Severus dan melakukan sedikit pemerasan,” kata Dumbledore. “Itu memang benar, bagaimanapun juga; dia sudah menemukan kalau Severus membaca pikiran, dan dia jelas sudah memeras kita.”
“Ini gila!” Severus meledak.
“Bwah ha ha!” kata Dumbledore.
“Ah тАж .” kata Harry dengan ragu. “Dan jika seseorang bertanya padaku kenapa tahun kelima dan yang lebih tinggi kena kekejaman? Aku tidak akan menyalahkan mereka kalau mereka marah, dan bagian itu tepatnya bukan idekuтАУ”
“Katakan pada mereka,” kata Dumbledore, “bahwa bukanlah kamu yang menyarankan kompromi itu, bahwa cuma itu yang bisa kamu peroleh. Dan kemudian jangan katakan apa pun lagi. Itu, juga, memang benar. Ada seni dalam melakukan ini, kau akan mendapatkannya melalui latihan.”
Harry mengangguk perlahan. “Dan poin-poin yang dia ambil dari Ravenclaw?”
“Mereka tidak boleh dikembalikan.”
Adalah Minerva yang mengatakannya.
Harry melihat ke arahnya.
“Aku minta maaf, Tn. Potter,” katanya. Dia memang menyesal, namun itu harus dilakukan. “Harus ada suatu konsekuensi atas perilaku burukmu atau sekolah ini akan runtuh berkeping-keping.”
Harry mengangkat bahu. “Bisa diterima,” dia berkata datar. “Tapi di masa depan Severus tidak akan menyerang pada hubungan Asramaku dengan mengambil poin dariku, atau membuang waktuku yang berharga dengan detensi. Bila dia merasa kalau perilakuku memerlukan perbaikan, dia bisa mengkomunikasikan kekhawatirannya pada Profesor McGonagall.”
“Harry,” kata Minerva, “akankah kau terus menundukkan diri pada disiplin sekolah, atau apakah kamu di atas hukum sekarang, seperti Severus dulu?”
Harry melihat kepadanya. Sesuatu yang hangat menyentuh pandangannya, sesaat sebelum itu ditumpas. “Aku akan terus jadi murid biasa pada tiap anggota staf yang tidak gila atau jahat, asalkan mereka tidak berada di bawah tekanan dari lainnya yang seperti itu.” Harry memandang sesaat pada Severus, kemudian kembali pada Dumbledore. “Jangan ganggu Minerva, dan aku akan jadi murid Hogwarts biasa di hadapannya. Tidak ada hak atau kekebalan khusus.”
“Indah sekali,” kata Dumbledore tulus. “Diucapkan selayaknya pahlawan sejati.”
“Dan,” kata Minerva, “Tn. Potter harus secara publik meminta maaf atas tindakannya hari ini.”
Harry memberinya pandangan lain. Yang ini sedikit skeptis.
“Disiplin sekolah sudah benar-benar terluka melalui tindakanmu, Tn. Potter,” kata Minerva. “Itu harus dipulihkan.”
“Aku pikir, Profesor McGonagall, bahwa anda menilai terlalu tinggi pentingnya dari apa yang anda sebut sebagai disiplin sekolah, dibanding membuat Sejarah diajarkan oleh guru hidup atau tidak menyiksa para muridmu. Mempertahankan status hierarki saat ini dan menegakkan aturannya terlihat jauh lebih bijak dan moral dan penting ketika kamu berada di puncak dan melakukan penegakan daripada ketika kamu berada di bawah, dan aku bisa mengutip beragam studi atas efek ini kalau diperlukan. Aku bisa menjelaskan hal ini sampai berjam-jam, tapi aku akan membiarkannya selesai di situ.”
Minerva menggeleng kepalanya. “Tn. Potter, kau menilai terlalu rendah pentingnya kedisiplinan karena kau sendiri tidak membutuhkannyaтАУ” dia berhenti. Itu tidak terdengar benar, dan Severus, Dumbledore, dan bahkan Harry memberinya pendangan aneh. “Untuk belajar, maksudku. Tidak semua anak bisa belajar dalam ketiadaan otoritas. Dan adalah anak-anak yang lain yang akan terluka, Tn. Potter, kalau mereka melihat contohmu sebagai satu yang harus diikuti.”
Bibir Harry melengkung menjadi senyuman miring. “Usaha yang pertama dan terakhir adalah kebenarannya. Kebenarannya adalah bahwa aku harusnya tidak murka. aku harusnya tidak mengganggu kelas itu, aku seharusnya tidak melakukan apa yang kulakukan, dan aku sudah memberikan contoh yang buruk untuk semua orang. Kenyataannya juga adalah bahwa Severus Snape bertindak dalam cara yang tidak pantas untuk seorang profesor Hogwarts, dan bahwa mulai sekarang dia akan lebih memperhatikan perasaan terluka dari para murid di tahun keempat ke bawah mereka. Kami berdua bisa bangkit dan mengatakan yang kebenarannya. Aku bisa menerima itu.”
“Dalam mimpimu, Potter!” Severus meludah.
“Lagipula,” kata Harry, tersenyum culas, “jika para murid melihat kalau aturan ada untuk semuanya тАж untuk profesor juga, bukan hanya untuk para murid tak berdaya yang tak memperoleh apa pun selain penderitaan dari sistem тАж wah, efek positifnya terhadap disiplin sekolah akan jadi sangat besar.”
Ada jeda sesaat, dan kemudian Dumbledore tertawa kecil. “Minerva berpikir kalau kamu lebih benar dari yang layak kamu peroleh.”
Pandangan Harry tersentak dari arah Dumbledore, ke bawah ke arah lantai. “Apa kau membaca pikirannya?”
“Akal sehat sering disalahpahami sebagai Legilimency,” kata Dumbledore. “Aku akan membicarakan mengenai masalah ini dengan Severus, dan tak ada permintaan maaf yang diperlukan darimu kecuali dia meminta maaf juga. Dan sekarang aku nyatakan masalah ini selesai, paling tidak sampai waktu makan siang.” Dia berhenti. “Walau, Harry, aku takut bahwa Minerva ingin berbicara denganmu tentang masalah lain. Dan itu bukan hasil dari tekanan apa pun dariku. Minerva, kalau kamu bersedia?”
Minerva bangkit dari kursinya dan nyaris terjatuh. Ada terlalu banyak adrenalin dalam darahnya, jantungnya berdebar terlalu kencang.
“Fawkes,” kata Dumbledore, “temani dia, tolong.”
“Aku tidakтАУ” dia mulai berkata.
Dumbledore memberinya tatapan tajam, dan dia diam.
Sang phoenix melayang melewati ruangan seperti lidah api melompat dengan halus, dan mendarat di pundaknya. Dia merasakan kehangatan menembus jubahnya, meresap ke seluruh tubuhnya.
“Silakan ikuti aku, Tn. Potter,” katanya, tegas sekarang, dan mereka pergi melewati pintu.
*
Mereka berdiri di tangga berputar, turun dalam kesunyian.
Minerva tidak tahu apa yang bisa dikatakan. Dia tidak tahu siapa orang ini yang berdiri di sebelahnya.
Dan Fawkes mulai bersenandung.
Itu halus, dan lembut, seperti layaknya perapian akan bersenandung kalau dia mempunyai melodi, dan itu melingkupi pikiran Minerva, meredakan, menenangkan, melembutkan apa yang disentuhnya тАж .
“Apa itu?” Harry berbisik di sebelahnya. Suaranya tak stabil, bergoyang, berubah nada.
“Lagu sang phoenix,” kata Minerva, tak begitu menyadari apa yang dia katakan, perhatiannya terpusat pada musik sunyi aneh tadi. “Itu, juga, menyembuhkan.”
Harry memalingkan wajah darinya, namun Minerva menangkap sesuatu yang tersiksa.
Turunnya mereka terasa memakan waktu yang sangat panjang, atau mungkin hanya musiknya yang terasa berjalan dalam waktu yang amat lama; dan ketika mereka melangkah keluar dari celah di mana dulunya ada gargoyle, dia menggandeng tangan Harry dengan kuat di genggamannya.
Saat si gargoyle melangkah kembali ke tempatnya, Fawkes meninggalkan pundaknya, dan menukik untuk melayang di depan Harry.
Harry memandang Fawkes seperti seseorang yang terhipnotis oleh nyala api yang terus-berubah.
“Apa yang harus kulakukan, Fawkes?” bisik Harry. “Aku tak akan bisa melindungi mereka kalau aku tidak marah.”
Sayap sang phoneix terus berkepak, dia terus mengambang di tempat. Tidak ada suara kecuali kepakan sayapnya. Kemudian ada kilatan sama seperti api membara dan lenyap, dan Fawkes menghilang.
Keduanya berkedip, seolah terbangun dari mimpi, atau mungkin seperti tertidur lagi.
Minerva memandang ke bawah.
Wajah cerah Harry Potter memandang ke atas padanya.
“Apakah phoenix manusia?” kata Harry. “Maksudku, apakah mereka cukup cerdas untuk bisa dianggap manusia? Bisakah aku berbicara dengan Fawkes kalau aku tahu caranya?”