И у Хартблида была прекрасная идея, чем можно украсить этот праздник.
Курица Бездны. Теперь — без пакостных заклинаний.
Он тщательно штудировал книгу демонолога, и чем больше читал, тем более отвратительной эта демонология ему казалась.
Книга состояла из двух частей — неполного бестиария — самых распространенных и устойчивых видов демонов, описание флоры Бездны и её свойств, а также заклинаний и ритуалов для призыва и контроля демонов, плюс некоторое количество вспомогательной магии для тех кто хочет погулять по Бездне и не поджариться в процессе. В каждой главе было предостережение размером в треть главы об опасностях, поджидающих храбреца, решившего вступить на тяжкий путь демонолога. Об одержимости, об изменении фенотипа, о возможности попасть в рабство к демонам и об опасностях для души.
В одной из глав, Хартблид обнаружил нечто интересное. Заклинание под названием "клетка душ". Оно захватывает душу, едва успевшую отлететь, и пленяет её, и это полезно в случае если демон требует души в оплату своих услуг. Ещё требовался защитный круг, начертанный кровью убитого не далее чем в течении суток, дабы демон не мог навредить демонологу, пока тот торгуется.
Хартблиду пришла в голову мысль, что три изначальных книги, вероятно, были подобраны не просто так. Некромантия — это власть над жизнью и смертью, но её сильно порезали боги, захватив себе магию жизни, оставив однако повелевание духами. То, что останется от демонологии, если из неё выкинуть девять десятых — пленение и использование душ. По всей видимости если продолжать аналогии, если из магии крови выкинуть реки этой самой крови, останется нечто вроде шаманизма. То есть, в таинственной служебной локации должны собраться трое, хорошо разбирающиеся в "алхимии душ". Этим термином Хартблид решил обозначить свои наработки по воссозданию души, запасной план, на случай если не удастся пройти путем восстановления рунного камня. Основной план содержал несколько обязательных пунктов, одним из которых было высаживание возле рунного камня каких-нибудь цветочков и развешивание вокруг оберегов, чтобы побыстрее очистить зону от эманаций Смерти.
Прямого ответа на вопрос "как добыть курицу бездны", из книги он не получил. Но знал, что эта долбанная курица здоровенная и очень больно пинается и клюётся. Хотя и вкусная. По всему выходило, что следовало открыть портал в Бездну и поохотиться, пока кто-то будет держать этот портал открытым. Полистав книгу, Хартблид наткнулся на краткое наставление по порталам и приуныл. Чтобы его открыть, требовалась просто прорва энергии, не говоря уже о портальном круге и нанесенным по часовой стрелке знакам, кодирующим измерение, в которое открывается портал, и координаты, причем если облажаться, можно умереть миллионом различных способов.
С другой стороны, памятуя как он, будучи выжат досуха, смог использовать энергию эманаций, накопленную оберегом, для самоисцеления, открылся ещё один вариант: создать накопитель магической энергии, как следует зарядить его, а затем использовать в открытии портала. Проблема в том, что в артефакторике Хартблид был полный нуб. И всё же это было то, с чем можно было работать, а именно, заявиться к Мастеру дабы задать вопрос.
— Ух ты, а я думал ты быстрее дойдешь до этой части, — хмыкнул Мастер, сидящий у небольшой печки, которой горела какая-то алхимия. — Буду краток: существует дохера материалов, из которых делают артефакты, и только из двух артефакты делать проблематично. Это дерево и железо. Дерево — по причине, которую я уже объяснял ранее, но из него хорошо получаются жезлы природной магии, а также святые символы. А вот железо это ещё та засада. Железо — единственный металл, который, сука, при преобразовании пожирает энергию со страшной силой. Это также как-то связано с тем, что немножко железа течет по жилам живущих, именно поэтому их кровь красная. Это же, кстати, причина, по которой люди могут овладеть практически любой магией, в то время как другие расы ограничены той, которую им дали боги, потому что железу плевать на то, какая энергия вступает с ним в контакт. Лучше всех об этом знают маги крови, познавшие её тайны, а также физики. Я также читал в одном древнем свитке, что в свое время у людей возникла проблема — они знали как делать железное оружие, но пользовались медным или бронзовым, или каменным — потому что когда они пытались использовать магию, железо нагревалось так, что прожигало всё с чем соприкасалось. Это к вопросу о "могильном пламени", точно так же раскаляющее кости. Я называю это явление магической индукцией.