— Я выясню, — пообещал Хартблид. — Он отправился искать дух АйКиллера, и если найдет, значит верно предположение о маяке душ в камне. А если нет — то игроки были марионетками.
"Получено новое задание: Трое из тьмы"
"Задание "назад к корням" обновлено"
— А ещё это определит твоё происхождение, мой юный ученик. Ибо у тебя есть душа. Вот только принадлежит ли она нашему миру, или миру игроков — загадка. Как ты поступишь, когда выяснишь своё происхождение?
— Не знаю, — Хартблид помолчал, размышляя. — А это важно? Склеп — мой дом, вы — мой учитель, это — мой путь. Не вижу каким образом правда о моем происхождении может это изменить.
— Данность оно изменить не может, это верно. Но оно меняет контекст, — Мастер побарабанил пальцами по подлокотнику. — Какого чёрта твои зомби грязь размазывают? Вели им сгрести наконец эти ошметки в мешок и выкинуть на хуй из моего Склепа!
Хартблид пристально посмотрел на Мастера, но ничего не сказал. Хотя картинка, в виде разлива эманаций Смерти, выхода из строя рунного камня и заботы о Безмолвных складывалась, обрастая подробностями, в некую смутную картину.
Закончив с уборкой, он занялся приведением в порядок зомби. Их следовало обработать бальзамической жидкостью, чтоб не воняли, а также наложить укрепляющее заклинание. С первым он возиться не стал, создав последовательность действий и вложив её в скелета-прислужника, а сам занялся вторым. Просто отвратительно было прикасаться к протухшим телам. Скелеты — другое дело, чистенькие, опрятные…
Ночью ему снился сон. Черная воронка над рунным камнем, всасывающая бело-голубые и багрово-красные искорки. А вокруг чернеющая трава, скукоживающаяся листва на деревьях.
И человек, отчаянно сражающийся со здоровенным пузатым демоном. Демоничекий пламень боролся с могильным, демона то и дело швыряло из стороны в сторону ударами сонма яростных духов, вот его нога омертвела, заставив запнуться, и вновь ожила…
Не было слышно ни звука.
А потом перед глазами появились строчки:
"В мир пришла Система. Сражайся или умри…"
" Зафиксирована угроза игрокам. Запустить экстренный протокол эвакуации
Идёт выполнение. Ошибка: недостаточное количество хостов для эвакуации.
Применить протокол консервации, известить системного администратора.
Сообщение от системного администратора "Смотритель, у нас пиздец, используй пасхал@#%NO_CARRIER" не было отправлено адресату.
Команда не распознана и не может быть выполнена.
Внимание: ревиталайзер Нубятника Людей перегружен — ожидают эвакуации 820 из 245 доступных игроков.
Увеличить мощность ревиталайзера.
В доступе отказано, необходимы права системного администратора."
"Получено достижение: Взгляни на себя, Хакер!
…Жалкое создание из плоти и кости, что потея и задыхаясь бежит по моим коридорам, как смеешь ты бросить вызов мне, совершенно бессмертной машине?"
… пробежали какие-то слова, "пол", "раса", "возраст", какие-то числа, но всё так быстро; символы чернели и осыпались, также как и листья со скрюченных магией мёртвых деревьев, не давая их прочесть.
Вокруг дерущихся человека и демона валялось множество упавших в беспорядке тел. Как будто они разом потеряли сознание.
Хартблид проснулся, и понял, что он ничего не понял. А ещё, что его всего колотит от нервной дрожи, а глаза пересохли, словно он спал забыв смежить веки.
Умывшись, он достал блокнот и принялся записывать всё, что он помнил из сна.
— Ну и какого чёрта это всё значит, — пробормотал он.
Нет, так-то кое-что стало понятнее. Ревиталайзер — это видимо рунный камень. Но количество Безмолвных даже близко не совпадало с названными в таинственной переписке цифрами. И ещё одно: неизвестный иерарх, именуемый Системным Администратором, пытался написать что-то некоему Смотрителю. Возможно, тому, что нашел его у рунного камня? А что ещё за достижение? Непонятно. Но, учитывая видение у Дайкатаны, это была уже тенденция.
— Дайкатана? — запалив магический огонек, позвал мальчик. Девушка тут же соткалась из зеленоватой тьмы. — Помнишь, ты показывала мне свое прошлое, а потом мы внезапно увидели рунный камень, и ты сказала, что не должна этого помнить. Почему?
— Это не моё воспоминание, — потусторонним голосом произнесла призрак. — Я не знаю, как ты смог в него заглянуть. Ты словно… Зачерпнул больше, чем было.