— Я, в общем-то, спросить хотел, — немного нерешительно сказал Хартблид. — Правильно ли я понимаю, что в сущности живущего запечатлён отпечаток души, и так как новые души каким-то образом в нашем мире всё же возникают, иначе б живущие вымерли, по этому отпечатку, теоретичеки, можно воссоздать душу?
— Хм, — шаман удивлённо взглянул на мальчика. — Как тебе пришла в голову такая мысль?
— Я просто подумал, что игроки в процессе существования старательно качают билды. У нас они есть, Мастер называет их Безмолвными. По легенде, когда-то, во времена фараона Птаитиса, как я понимаю, было верование что для возрождения живущего нужно сохранить его билд, и тогда то ли душа вернется, то ли ещё как-то, но, в общем, живущий восстанет из мёртвых. С той разницей, что наши Безымянные, как я понимаю, не умерли, из них просто вышибло души. А что у них есть души, я предположил исходя из факта, что у нас с Марой они есть. Ну и там ещё наложилось всякое, навроде способности богов запихать душу обратно в тушу… Как-то так. То есть, это, в принипе, возможно, вопрос в том, откуда берутся души?
Шаман принялся дымить трубкой, несколько минут он молчал, а Мара, закончив разглядывать его расшитые косточками-ракушками-монетками лоскутное одеяние, взялась за изучение подвала.
— Что в твоем понимании душа? — задал вопрос шаман.
— Это преобразователь энергий, — заученно ответил Хартблид.
— Нет, что — в твоём понимании — душа? Её суть, а не функция?
Хартблид задумался. Он видел духов, он общался с Дайкатаной, но вот подобрать определение — затруднялся.
— Я не знаю, — честно признался он в конце концов. Шаман одобрительно кивнул.
— Сила преобразования чего-либо — называется волей. У души воли нет, ты мог это видеть — духа непреодолимо тянет к угощению, дух повинуется твоей воле. Душа состоит из двух частей, оболочки — сущности формы, которю обрел дух за время существования в материальном теле, и собственно духа, не имеющего ни формы, ни памяти, ни воли. Дух живущего как и любой дух вообще, без оболочки — инертен и медленно распадается, если не пересечет Грань, после чего окажется в Источнике Душ и оттуда начнет свой новый путь. Единственное, что — духи бывают сильные и слабые, и у них есть склонности к оперированию той или иной энергией. Это во многом определяет билд, потому что слабый духом не станет великим воином. Теперь к самому интересному: если встречаются две души, они порождают новые…
— Онтогенез — штука скучная, — отмахнулся Хартблид. — Меня интересует вопрос тождественности душ. Существуют ли одинаковые души?
— Да, — помедлив, ответил шаман. — А ещё есть перерождение старых, сильных душ в новых телах, и вот это как раз отчасти связано с тем верованием о котором ты сказал.
— Тогда, возвращаясь к моему вопросу, что будет если я попробую создать душу, пользуясь её отпечатком в сущности?
— Ну, — шаман глубоко затянулся трубкой и выпустил огромный клуб дыма. — Для начала, это очень не понравится богам. Но технически, раз уж ты маг, и ты додумался до такого решения, можно сказать, что ты создашь тождествнную прежней душу, и если ты нигде не накосячишь, Безмолвный оживёт. Но есть проблема.
— Дайте угадаю, "что будет если прежняя душа вернётся"?
— Нет, это немного не так работает. Когда мы с тобой ходили в мир духов, наши души словно находились в двух местах одновременно. Если будучи в духовной форме ты получишь рану, душа в твоем теле тоже получит рану. Это значит…
— Что я только что глубже понял суть эмпатического переноса, — пробормотал Хартблид.
— … что если прежняя душа погибла — новая будет ей тождественна, если, повторюсь, ты не накосячишь. Но если прежняя душа находится в плену и страдает — будет страдать и её копия.
— Бля-а-а-а, — простонал Хартблид. — То есть, прежде чем что-то делать, мне нужно узнать судьбу этих душ? Погодите, а что если прежняя душа в другом теле?!
— Это как? — недоуменно спросил шаман.
— Ну вот… Допустим, я устраиваюсь поудобнее, вы бьете в бубен, моя душа вылезает, летит к рунному камню, тот создает тело, и я в него вселяюсь. Таким образом у меня два тела, но управлять я могу только одним, будто марионеткой, но не совсем… — Хартблиду не хватало слов и он часто запинался, начиная пощелкивать пальцами. — Но я могу оставить тело и вернуться в своё настоящее. Что будет если после этого я подойду к этому телу, создам по своему отпечатку душу и впихну её в это тело?
— Я думаю, у нас будет два Хартблида, — озадаченно сказал шаман. — То, о чём ты говоришь, называется инкарнацией, хотя ты и описал её донельзя странной. Это могут даровать лишь боги.
— Но Мастер сказал, что достаточно хороший маг может дать богам пизды и занять их место, — возразил Хартблид. — Значит, достаточно хороший маг может совершить инкарнацию.
— Да, и богам это не понравится, после чего это ещё вопрос, кто кому, как ты говоришь, даст пизды. Они есть жизнь, и ревностно блюдут своё единоличное право ей распоряжаться.
— Смерть есть окончание жизни, — возразил Хартблид. — Так что ну их на хуй. Тем более что в Нубятник, по словам падре, они не заглядывают. Вернёмся к теме. Что такое инкарнация?
— Это воплощение души живущего в новом теле. Оно может отличаться от оригинального. И насколько я знаю, это случается либо самопроизвольно, например один Тёмный Повелитель возродился через тысячу лет, либо по воле богов, возродивших древнего героя чтобы сразить этого самого повелителя.
— То есть мы имеем способность легендарной души к самопроизвольной инкарнации, — кивнул Хартблид. Гойко потерял невозмутимый вид и вытаращился на него. — Что?
— Легендарная… душа?
— Ну да, про них наверняка куча легенд есть, и пара пророчеств. Теперь надо придумать как сделать то же самое с обычными душами игроков. Спасибо за помощь, Гойко!
— Знаешь, — задумчиво сказал шаман. — тебе нужно быть очень осторожным в своих исследованиях. Однажды один алхимик, искавший способ искусственного создания живущего, преуспел в своем начинании, и в стремлении доказать своим коллегам, что он прав — создал гомункула. Всё закончилось очень плохо. Но, мне было бы интересно узнать, что у тебя получится.
— Загляну как-нибудь, когда проясню ещё пару моментов про рунный камень, — Хартблид покосился на Мару, что молча сидела рядом и ловила каждое слово. — А, и ещё — нам тут в пещере встретилось странное существо, именующее себя Бехероном. Такой, круглый, с зубастой пастью, четырьмя глазами на стебельках и летает. Вы что-нибудь об этом знаете?
— Аберрация, — скривился шаман. — Он напал на вас?
— Нет, но он очень странно изъяснялся и изъявил желание править канализацией.
Шаман усмехнулся.
— Даже не знаю, туп он или жалок. Откуда он взялся?
— Он сказал что Гиб призвал его стеречь сокровище. А после того как Гиб умер, Бехерон обрел свободу и начал обустраивать себе логово в пещере под колодцем возле шахт. Он мне напоминает какую-то тварь, о которой я читал в книге, но это было давно. Надо будет перечитать. А ещё Маре попался дружелюбный паук, умеющий исчезать и появляться в другом месте.
— Фазовый паук? — удивился шаман. — Здесь? А он-то откуда взялся?
— Видимо, попал с игроками, прошедшими через Бездну до Катастрофы.
— Тогда понятно, почему он дружелюбный. Игроки любят приручать разных монстров. Кажется, в канализации скоро будет тесно, тем более что эманации Смерти слабеют и рассеиваются. Между прочим, у меня тоже есть чем поделиться.
Он порылся под топчаном и достал горшок с крышкой.
Внутри обнаружился сгусток какого-то желе с чем-то вроде глаз.
— Это слайм. Раньше они были тут повсюду, но с тех пор как живущие покинули Нубятник, бедолаге пришлось нелегко. Я подкармливаю его очистками и прочим мусором. Надеюсь, однажды его собраться снова будут следить за чистотой в Нубятнике.
— Здорово. Мне б такого, — вздохнул Хартблид.
— И мне! И мне! — в восторге воскликнула Мара.
После чаепития они отправились дальше по туннелю, туда, где по словам шамана, находилась третья секретка. Хартблид лишь на полпути хлопнул себя по лбу — увлекшись сбором информации о душах он совсем забыл спросить, чего там следует опасаться. А Мара меж тем пребывала в прекрасном расположении духа и отвлекала расспросами, интересуясь что такое онтогенез, сильная ли у неё душа и тому подобное.