— Жаль что ты не умеешь читать, — наконец сказал Хартблид. — Дал бы тебе мой глоссарий, там всё написано. Может всё же научишься грамоте?
— А это долго?
— Ну, я управился где-то за год с чем-то. Дальше дело пошло быстрее.
— У-у-у, нет, это долго, — протянула Мара. — Приключения интереснее.
Когда они подошли к провалу, где рассыпавшаяся кладка рухнула куда-то вниз, то увидели тусклый красный свет. Он словно мерцал, и не предвещал ничего хорошего. Хартблид заглянул в дыру, увидел там только ровные квадратные плитки пола, усыпанные расколотым камнем и ничего больше.
— Проверь, — сказал он Дайкатане, и слишком поздно сообразил, что по привычке сказал это на языке живущих, пусть и призрачным голосом.
— Я мигом! — откликнулась Мара, прыгая вниз. Дайкатана ринулась следом, и в этот момент что-то прерывисто взвыло, а холодный механичекий голос с каким-то заиканием, произнес:
— Внимание! Внимание! Внимание! Общая тревога в секции девять. Недопустимое присутствие человеческих особей! Дроны — проследовать на боевые посты! Дроны — проследовать на боевые посты! Подтвердите! Подтвердите! Сбой связи. Сбой связи.
осуществлён вход в локацию "пасхалка 3". Старт сценария.
остановить сценарий, причина: вход выполнен игроком не достигшим 18 лет, игроку может угрожать опасность.
отказ доступа. Недостаточно прав для выполнения команды. Выполнение сценария будет продолжено.
"Получено достижение: Пришел с мечом на перестрелку"
Хартблид, ошарашенный потоком непонятных слов, замер, а потом бросился следом за Марой, призывая духа-служителя, но слишком поздно.
Две плитки пола чуть поодаль поднялись, и появившиеся под ними металлические хреновины выплюнули из сверкающих труб росчерки света, пробившие девочку насквозь и отшвырнувшие к стене. Мара всхлипнула, попыталась поднять руку и обмякла. Под ней начала расползаться лужа крови.
"Домашнее задание — спасти жизнь смертельно раненому и не загнуться самому, я думаю, ты осилишь. Это несложная задачка", — сказал когда-то Мастер.
"Это пиздец," — подумал Хартблид, чувствуя как его душа словно окунулась в лёд, аж похолодели кончики пальцев. Металлические трубы продолжали изрыгать пламя и визжащие кусочки металла, огненными росчерками прошивающие воздух и выбивающие каменное крошево из стен, подбираясь к нему.
Глава 23: Выполнить домашнее задание
"Так, парни, наша задача — заштопать дырки, закачать назад кровь, достать с того света и запихать на место душу нашего первого пациента. Щас стопарик выпью — и приступим"
(ГримРипер, анатом)
Ничто не убивает мгновенно. По крайней мере, так говорил Мастер. Конечно, из этого правила было два исключения — при поражении головы и сердца, где расположены два важных магических узла, живущий мог врезать дуба практически моментально, и всё же существовал небольшой временной зазор, когда душа ещё была в теле, а тело можно было починить. Конечно всё это не касалось ещё более серьёзного исключения, когда живущий, пораженный магией смерти, осознавал свою смерть и безропотно отбрасывал коньки. Но это был явно не тот случай.
А вообще-то говоря, Хартблиду сейчас полагалось стоять на коленях воздев руки к небу и вопить "Не-е-ет!!!", и он краем мысли это понимал, но не был согласен.
"У меня нет времени на эту хуйню"
Он протянул руку, указывая прямо на изрыгающую с диким грохотом пламя и металл трубу, закрепленную на конструкции, высунувшейся из под пола, и призвал скелета. Единственного оставшегося у него после драки с королём крыс воина армии мёртвых, который тут же начал проламываться через конструкцию, от чего та поперхнулась и перестала работать. Зато вторая начала разворачиваться в его сторону, верно определив как первоочредную угрозу.
— Сломать, — велел Хартблид, указывая на цель, а сам бросился к Маре. Она шевельнула губами, словно что-то пытаясь сказать, но вместо этого изо рта потекла кровь.
"почему не сработала заемная жизнь?!"
Три кровавые кляксы — следы от попаданий — перечеркивали по диагонали тело Мары. Одно было совсем рядом с сердцем. Насколько Хартблид мог судить, все три были смертельными, и он надеялся что ошибся.
Что ж… Домашнее задание, когда-то, ещё когда он изучал свое первое заклинание, данное Мастером, наконец настала пора выполнить. Хартблид наложил на себя "заемную жизнь", слыша позади себя хруст костей, грохот, тяжелые удары и металлический скрежет, отправил духа-помощника на подмогу скелету, а сам, выдохнув, прижал руку к худенькой груди Мары:
— Я приму твою боль…
И принял. В глазах аж потемнело от боли, казалось его угостили сразу несколькими ударами шипастых палиц. "заемная жизнь" практически мгновенно преобразовалась в разрушительную энегию распада, и Хартблид, чуть повернувшись в падении, выстрелил ею прямо в жуткое устройство, изрядно покорёженное расколошмаченным пальбой скелетом, который кучей костей валялся рядом.
Он успел первым.
Устройство начало ржаветь с невероятной скоростью. Что-то заклинило и раздался хриплый визг механизма, какое-то щелканье, смертоносная труба замедлила движение, но не остановилась.
И тогда Хартблид призвал в свою руку кости. Они взмыли с пола и окутали её щитом, а затем, повинуясь новой точке сбора, позади устройства — белой лавиной ударили в цель, выбивая рыжие облачка ржавчины и расшивыривая обломки металла. Что-то хлопнуло и из конструкции повалил дым. Больше ничего не двигалось.
Хартблид со стоном откинулся на пол, чувствуя, что его магия опустошена, да и сил почти не оставалось. Хотелось отдохнуть. Закрывались глаза. Было трудно дышать, а во рту стоял привкус металла.
"Какой же я идиот…" подумал он, и потерял сознание.
"Получено достижение: Тэнно хэйка банзай!
Описание: штыковые атаки на пулемёты обречены на успех при должном уровне упорства"
"квест "домашнее задание" выполнен"
Сознание возвращалось и снова стремилось потеряться. Но Хартблид явственно чувствовал, что ещё жив. Потому что ему было очень больно.
Рядом слышалсь всхлипывание. В руке ощущалось что-то прохладное.
"Меня не может вылечить магия жизни. Я владею магией смерти. Какого чёрта я тут валяюсь?"
Он шевельнул пальцами, мысленно цепляя от исочника живительной прохлады ручеёк энергии, той самой что, повинуясь его желанию, омертвляла живущих.
"Хуже уже вряд ли будет" подумал он, и направил энергию в себя. И снова почувствовал что отключается, на этот раз от магического истощения.
И снова пришел в себя, чувствуя головокружение и жажду. Взору предстали две искорёженные конструкции на полу, металлическая дверь с горящим красным светильником над ней в конце помещения, а также плачущая Мара, теребившая его руку. В которой оказался зажат костяной кругляшок с черепом.
"Ах ты ж блядский…" — подумал Хартблид, поняв что случилось. Оберег поглотил его заклинание заемной жизни, благодаря чему Мара чуть не погибла. А затем, она, видимо, вложила напитавшийся энергией оберег ему в руку, и он воспользовался этим чтобы…
… Исцелиться.
— Вот за это игроки и ненавидят эскорт-миссии, — пробурчал он, поднимаясь. Мара затихла и изумлённо посмотрела на него.
— Ты же… Ты…
— И вот это дерьмо уже второй раз со мной происходит, — продолжил Хартблид, вставая. — Ничего не болит?
— Нет… Но как…
— Я владею магией мёртвых, — авторитетно заявил Хартблид. — Пошли отсюда, пока ещё какая-нибудь хуйня не вылезла.
Он чувствовал себя вполне нормально. Магический источник работал, восполняя резерв, пробуждая жажду и голод. Мысль об обеде заставила рот наполниться слюной. Хартблид сплюнул красным и поискал взглядом духов. Дайкатана висела прямо перед ним, а дух-стражник висел над разломанной на кусочки насквозь проржавевшей вражеской конструкцией.