— И как? — спросил советник.
— Пиратов повесить! Корабль затрофеить. А поскольку крейсер второго ранга мне совершенно не нужен, передать его имперскому флоту по месту нахождения. То есть, Сахалинской флотилии. И получить вознаграждение в размере одной трети реальной стоимости приза. Поверьте, это намного больше, чем дали Нашикские.
— Но Вы же можете передать корабль другой флотилии… — прищурился советник.
— Да, законом это не запрещено, — кивнул Тимофей. — Но наместник Сахалина может обидеться. Кстати, а что там за шум? Прошу прощения…
Харза вышел из кабинета, чтобы вернуться через две минуты.
— И что там стряслось, что Вы пренебрегаете нами? — едко спросил адмирал.
— Был не прав, — повинно склонил голову Куницын. — Ничего интересного, вешают Вашего водителя.
— Как вешают? — вытаращил глаза Руднев.
— Обычно. За шею. Он так торопился сюда, что на дороге сбил коршуна. За это положено более мягкое наказание, но преступник скрылся с места преступления. По указу, подписанному ещё моим дедом, это уже смертная казнь через повешение.
— Но он же не знал! — вскочил с кресла адмирал. — Я сам ему приказал ехать как можно быстрее.
— Действительно, непорядок, — согласился Тимофей. — Вешать надо Вас. И его тоже.
Он достал рацию и нажал тангетту:
— Машка — Харзе.
— Здесь!
— Притормозите казнь, тут ещё один обвиняемый по тому же делу.
— Есть!
— Казним Вас, Демид Гордеевич, после разговора.
— Вы что, серьёзно? — до Руднева, наконец, начало доходить, что Куницын не шутит. — За какую-то сраную птицу казнить человека? Даже двоих?
— Ничего не могу поделать. Закон не делает никаких исключений. Как я объясню людям, что одного человека за подобное преступление я повесил, а другого пощадил? Что это за закон, который может применяться, а может не применяться?
— Но мы же не знали!
— Незнание закона не освобождает от ответственности. Вы ехали на Кунашир, должны были изучить наши правила. Но Вы, Демид Гордеевич, этим пренебрегли. Потому что не привыкли чтить законы. То государственный корабль отправите по личным делам, то услуги оказываете мутным личностям за наличные. Вы знаете, Демид Гордеевич, наверное, хорошо, что Вас сегодня повесят. Глядишь, другие адмиралы начнут хоть немного уважать законы. И не путать свою шерсть с государственной.
— Подождите, Тимофей Матвеевич, — вступил советник. — Вы, конечно, правы, насчёт главенства закона, но ситуация нестандартная. Не можете же Вы повесить командующего Владивостокской флотилией!
— Почему не могу? Кто мне запретит?
— Вы представляете, какой это будет удар по репутации наместничества⁈ Наверняка в законе предусмотрены какие-то исключения.
— Исключений нет! — отрезал Тимофей.
— Тим, — с кроткой улыбкой произнесла Надя. — Это действительно серьёзно. Надо что-нибудь придумать.
— Да я пытаюсь. Разве что властью главы рода принять какое-то компромиссное решение… Но Вы поймите, Александр Николаевич, моя репутация на острове держится на неукоснительном соблюдении законов. Если я не буду их выполнять, как я могу этого требовать с остальных. И что будет? Мои люди превратятся в Лысых Ежиков? Как я объясню данное исключение?
— А если, допустим, Демид Гордеевич внесёт некоторый вклад в экономику Кунашира? Да хоть те деньги, которые лежат у него в багажнике.
— Помилуйте, Александр Николаевич! Это же не его деньги! Их в любой момент могут потребовать Нашикские!
— Не могут, а потребуют, — улыбнулась Надя. — Как только адмирал уйдёт в отставку и станет не нужен, так и предъявят вексель. Братья всегда так делают.
— Кстати, да! — подтвердил Тимофей. — Мы декаду назад повесили работавшего на них банкира именно за такой фортель. Я бы на месте Демида Гордеевича вернул эти деньги Надежде Николаевне. Причем сейчас, пока это можно сделать культурно. Братья присылают за долгами очень неприятных типов. Представляете, адмирал, ушли Вы в отставку, завели пасеку где-нибудь в Медыне, наслаждаетесь жизнью, и вдруг приезжает банкир с дюжиной уголовников…
— И что же нам делать?
— Ну… — задумался Тимофей. — Наверное, Ваша просьба, Александр Николаевич, будет достаточным основанием. Пусть тогда Демид Гордеевич идёт, передаёт деньги и гасит вексель. Мои юристы помогут это сделать правильно, назначит нового командира и едет домой. Всё равно крейсер сейчас не на ходу…