Эркхарт достал пистолет из кобуры, протянув его Сэму.
- Ты знаешь, что надо делать. Ваша группа хорошо показала себя на заданиях. Потому покажи, что мы – сильная нация, которая должна править!
- Нет. – ответил Сэм. – Мы не должны убивать детей.
- Тогда, может быть, сынок, ты покажешь, что имеешь храбрость. – сказал Эркхарт испуганному мальчишке на коленях, бросив ему пистолет.
Тот сразу схватился за него, направив на Сэма. Слезы брызнули у него из глаз. Он ненавидел всех, кто стоял перед ним, ненавидел то, что с ним сделали, как над ним издевались. Однако руки его задрожали, он тоже, как и Сэм, проявил милосердие, так и не выстрелив.
- Ты такая же тряпка, как и он! – Эркхарт выхватил пистолет из рук ребенка. – Но наказание за непростительный поступок ты уже выбрал себе.
Не задумываясь, Эркхарт направил ствол на Сэма, выстрелив ему между глаз. Тело моего друга шлепнулось на землю, не шевелясь. Помните, я говорил о том, что лучше быть другом Эркхарту, нежели врагом. Он способен на многое, и не зря его любят в совете. На моих глазах он убил моего друга, единственного вставшего на защиту детей в то время.
- Тогда, может быть, ты, сынок, покажешь, чего стоишь? – обратился капитан Эркхарт ко мне. – Твоего друга только что убил этот поддонок. Что ты будешь делать?
Эркхарт каким-то образом заметил меня, за укрытием, в темноте, и подозвал ближе, вручив пистолет. И только сейчас я понял, в какую ситуацию меня поставили. Эркхарт назначил меня палачом над этим ребенком, который то и друга моего не тронул. В этот момент я был растерян и напуган. Я знал, что Эркхарт способен на многое, но чтобы убить своего солдата, этого никто не ожидал.
- Ну что, тоже хочешь быть мертвым? – спросил Эркхарт меня, встав рядом.
У меня не было столько храбрости, как у Сэма. Я мог бы выстрелить в Эркхарта в этот момент, но я испугался того, что буду убит солдатами тут же.
Взвесив все варианты, я, дрожащей рукой, приставил ствол к голове парня. Тот уже перестал смотреть на нас со страхом, а смирился, смотря на меня равнодушно. Медленно, я все же нажал на курок…
* * *
«Молодец, парень, далеко пойдешь…» - услышал я последние слова Эркхарта.
- Стив, не медли! – произнесла Крис, выстрелив из своей винтовки.
Парень, бежавший впереди, тут же, кувыркаясь, упал в грязь.
- Ты же знаешь, что Эркхарт не любит, когда кто-то убегает.
- Знаю, Крис, знаю. – тихо ответил я, смотря на лежащее тело в грязи.
- Так что нам теперь делать, капитан? – спросила она меня.
- Теперь займемся храмом. – ответил я, отгоняя от себя воспоминания.
Взбежав по ступеням, мы осмотрели длинный и темный коридор, ведущий вперед. Выставив оружие, мы все пошли внутрь. Тут никого не было, похоже, все повстанцы были снаружи. Преодолев пелену тьмы, мы увидели впереди свет, и потихонечку двинулись туда.
- Стоять не двигаться! – выскочили мы под крик Райана.
Но, кроме пары человек в халатах ученых, в свете жаровен, здесь никого больше не было.
- Прошу, не стреляйте! – произнес один, на ломаном английском, подняв руки.
Мы внимательно удостоверились в том, что здесь более никого нет, и лишь тогда связали руки этим ученым, или кем они были. На нашем лишь говорил только один из них. Мы вывели их из храма, и заперли их деревянном домике.
- Проклятье! – произнес Билл. – Похоже, здесь совсем нет связи! Тут что-то глушит ее. Нужно или взобраться выше на скалы, или же выйти из лесу.
- Тогда возьми Райана и отправляйтесь, я и Крис постережем это место, на случай, если кто-то вернется. Хотя сомневаюсь, что кто-то придет.
- Слушаюсь, капитан! – сказал Билл и пошел за Райаном.
Тот не очень-то и хотел уходить, но приказ есть приказ. Вскоре они исчезли в кустах.
Я ходил подле двери домика, стерег ученых. Крис же заняла опорный пункт на пирамиде, следя за лесом и кустами. Дождь прекратился, и на востоке уже начинало подниматься солнце, становилось светлее.
- Капитан Пауэлл. – обратился ко мне ученый. – Вас ведь так зовут?
- Да. – отрубил я, показав, что не намерен беседовать.
- Вы все не так поняли. Они нас наняли.
- С этим позже разберутся. – все также грубо ответил я.
- Похоже, что вы совсем не в курсе, что происходит здесь. – ответил ученый.
- Мне все равно. Это не мое дело. Меня прислали, чтобы…
- Да знаю я, зачем вас прислали. Видел все, что вы сделали.
- Это сделали вы, не мы. Зачем вы притащили сюда подростков? Что, больше мужиков не нашлось?