Дальше же я вернулся в штаб Альянса, где Эркхарт еще раз поблагодарил меня за дело, и сказал, что проинформирует меня, как только объект покажется у планеты. Впрочем, об этом, наверное, я и так узнаю из ночных новостей.
После я вернулся домой, решил сделать небольшую приборку перед приходом моей жены и нашего нового маленького жильца. Даже Блэсси, наш ретривер, тоже с нетерпением ждала этого не меньше.
Закончив с делами под вечер, достав баночку пива, я удобно устроился перед телевизором, щелкая пультом по каналам. Информация уже просочилась в СМИ, и все с возбуждением обсуждали это событие. Не понимаю, что особенного в этом. Вдруг это очередной метеор? Просто пролетит мимо, как и множество других объектов, которые не раз пролетали уже. Все равно ни один телескоп не мог определить, что же все-таки приближается. Но это не значило, что прибытия не ждали.
Около полуночи я перелистывал каналы, пока объект не вошел в видимость.
- Смотрите! Вы это видите? – произнес восторженным голосом репортер, и оператор устремил камеру не яркую вспышку, оставляющую хвост за собой. – Оно приблизилось, и движется вдоль горизонта! Что же это на самом деле и куда оно движется?
- Мы продолжаем снимать, - произнесла другая женщина репортер, чей экран выскочил на телевизоре внизу, - объект движется в южном направлении, сейчас его уже над Бразилией.
Потом он пролетел над Антарктидой, прошел через Африку. Даже Эркхарт позвонил мне, спрашивая, что смотрю ли я телевизор. Объект явно имел разум, он двигался, определенно зная, куда. Он прошел точно над пирамидами в Египте, затем двинулся через Европу на север.
- Смотрите, он, кажется замедляется! - воскликнул еще один репортер, закутанный в теплую аляску, перевязанный шарфом. – Да, так и есть. Он останавливается. Хвост исчезает. Невероятно. Объект завис точно над северным полюсом. Видите точку? Наверное, нет. Ну не важно. Он остановился там.
Вдруг какой-то гул, очень похожий на звук тяжелого колокола, раздался из телевизора.
- А это еще что? – вдруг изменился в голосе репортер. – Откуда этот гул?
Звук, который был в телевизоре, через несколько секунд раздался не только там, но и над моим домом. Гул был настолько странным, что, кажется, отозвался в глубине моей души. Я как будто испытал какой-то мимолетный испуг, заставивший мое сердце колотиться, не говоря уже о Блэсси. Заскулив, собака просто выскочила на улицу, и отказалась напрочь заходить в дом, забежав в свою будку и зажавшись в угол. Странный гул. Перестав пытаться вытащить собаку оттуда, я вернулся назад, к телевизору. Там уже обсуждали этот странный гул, прокатившийся по миру, который заставил всех чувствовать себя немного испуганно. Но это быстро ушло на задний план, все говорили о том, что это всего лишь так они пытаются выйти на связь с людьми. Так, под монотонное бубнение телевизора, я погрузился в сон.
Разбудил меня звонящий телефон, лежащий рядом.
- Слушаю, - ответил я, потирая глаза.
- Стив, - раздался голос Эркхарта, - ты видишь это?
- Что? - спросил я, поглядев в окно.
Там было еще достаточно темно, зачем генерал мне позвонил так рано? И все бы ничего, но на часах было уже половина одиннадцатого.
- Погодите, ничего не понимаю? – сказал я в трубку, посмотрев в окно, и снова на часы.
Уже должно вовсю было светить солнце, но за окном был все еще глубокий закат. На улице было сумеречно.
- Полагаю, что ты уже увидел, - сказал Эркхарт, - почти шесть часов прошло с момента рассвета, и солнце так и не взошло. Держится на горизонте в одном положении. Но еще более странно, что это происходит во всех странах. Отовсюду виден только закат. Наши умы так и не могут дать нормального предположения, как такое может быть? Но зато тебе интересным будет узнать о том странном объекте. Приезжай в штаб Альянса.
Выскочив на улицу, я сразу же сел за руль. Поездка была долгой. В городе дорогу преграждали люди, вышедшие с плакатами. Одни радовались появлению пришельцев, другие же, как и обычно бывает, говорили о надвигающемся апокалипсисе, что не с добрыми намерениями они прибыли сюда. Но пока никто не знал этого. Даже по радио обсуждалось рьяно это событие.
Оставив машину на стоянке, я сразу же пошел в кабинет генерала.
- Еще раз здравствуй! – поприветствовал он меня, и перешел сразу к делу, протянув мне папку, - Все же космическому отделу на дальнем севере удалось запечатлеть форму объекта.
Я открыл папку, где на не изображении с помехами была изображена парящая крепость, стоящая на осколке острова. Стены ворот были расплывчаты, как и виден был внутренний пустой двор. Что-то еще стояло перед вратами, но было также закрыто помехами. Зато была отчетливо видна часовая башня, а на ее шпиле торчал какой-то непонятный механизм. Больше же, в других ракурсах, ничего не было видно.