Итачи подумал, что она сказала… это… потому что была пьяна? Ради Ками, она ученица Цунаде во всех отношениях, включая почти ненормально высокую толерантность к алкоголю. В тот момент она была трезвой, как камень, хотя, возможно, и не обдумывала все в своем обычном спокойном и рациональном ключе. Она до сих пор не знает, что заставило ее быть такой смелой… может быть, Внутренняя Сакура скрывалась немного ближе к поверхности, чем обычно. В любом случае, Итачи, очевидно, был сбит с толку или был достаточно взволнован, чтобы списать ее необычную степень прямолинейности на то, что она находилась под влиянием.
Черт, она до сих пор помнит, как расширились глаза Итачи, и ошеломленное выражение на его лице было очень легко прочитать. Однако следующее, что она поняла, это то, что его Шаринган активировался как автоматический защитный механизм, и… должно быть, из-за этого она потеряла сознание.
Сакура потирает все еще ноющий лоб, поднимаясь и слезая с дивана и, слегка спотыкаясь, направляется в свою спальню и хватает с одного из стульев свою чистую, обычную форму джонина. После нескольких процедур с исцеляющей чакрой и чашки столь необходимого кофе она будет готова к новому дню и более чем готова к миссии.
Однако готова ли она встретиться с Итачи? На самом деле, не очень. Она может только представить веселую ухмылку, с которой он наверняка будет смотреть на нее весь день; независимо от того, каковы личные убеждения Внутренней Сакуры относительно сексуальности рассматриваемой ухмылки, Сакура почти чувствует, как слегка увядает при мысли о том, что у него есть еще одна возможность безжалостно дразнить ее.
Пока Сакура принимает душ и одевается, она подсчитывает количество способов, которыми она ненавидит эту ситуацию. В итоге получается тридцать семь — удручающая цифра, конечно. Когда она съедает пару оставшихся онигири и выпивает еще бōльшую чашку кофе на завтрак, чем обычно, она добавляет к подсчитанным причинам еще пятнадцать.
К тому времени, как она закончила, солнце только что полностью взошло, но Сакура уже вышла за дверь, полностью готовая; возможно, из-за странной, извращенной склонности Итачи к ранним пташкам их отряд АНБУ часто первым покидает деревню в течение дня.
Вполне предсказуемо, что когда Сакура подходит к воротам деревни, всего через семь с половиной минут, Генма, Шино… и Итачи… все ждут и готовы идти. Генма и Шино отвечают на ее приветствия с их обычной радостью, когда все они выскальзывают из ворот, в то время как Итачи просто осматривает ее с ног до головы, его взгляд задерживается на тенях под ее глазами.
— Как твои дела? — шелковисто спрашивает он, и она может сказать, что он думает о том, что произошло — или почти произошло — когда они видели друг друга в последний раз.
Сакура ровно встречает его взгляд, изо всех сил пытаясь сдержать румянец.
— Вполне ожидаемо. — Наступает момент молчания, прежде чем ее глаза мстительно сузятся, побуждая его хоть раз упомянуть о том, что произошло между ними прошлой ночью. — Надеюсь, твоя ночь была спокойной?
Итачи лишь слегка ухмыляется, решив попасться на удочку.
— У меня была довольно интригующая встреча с пьяным… товарищем по команде, но если не считать этого незначительного беспокойства, это была довольно спокойная ночь.
Его заявление возымело ожидаемый эффект. Небольшое беспокойство? Внутренняя Сакура кричит, совершенно возмущенная, и внешняя Сакура делает несколько глубоких вдохов, напоминая себе, что схватка с командиром ее отряда и удар по яремной вене зубами и когтями определенно не одобрятся руководством Конохи.
— Рада это слышать, — говорит она сквозь стиснутые зубы.
— А как твои дела? — спрашивает Итачи, стараясь сделать свой тон как можно более бесстрастным.
Несмотря на все усилия, Сакура краснеет от ярости, размышляя, как правильно ответить на этот вопрос, не крича на него изо всех сил.
— Абсолютно фантастически, правда, — шипит она.
Находясь на довольно большом расстоянии позади Итачи и Сакуры, Генма и Шино обмениваются несколько растерянными взглядами.
— Знаешь, я могу поклясться, что между этими двумя что-то происходит, — шепчет Генма, едва шевеля губами. — Но… ну, я имею в виду — это Итачи.
Шино удивленно поднимает бровь, наблюдая, как его капитан и их розоволосый медик продолжают сдержанный, но безошибочно язвительный разговор.
— Что-то мне подсказывает, что бы это ни было… нам лучше этого не знать.
Несколько часов спустя, снова в офисе АНБУ…
— Эй, ребята?
— Да?
— Мм?
— …Я почти уверен, что у меня сзади на рубашке есть кусочки кишок.
Слышен звук торопливого приглушенного рвотного позыва, а затем:
— …Я не удостою это заявление ответом.
— О, Ками… Шино, я определенно согласна с тобой, но я должна высказать свое мнение по этому поводу — Ширануи Генма, это, несомненно, самая мерзкая и отвратительная вещь, которую я когда-либо слышала от тебя! — Сакура делает паузу, глядя на старшего джонина. — …Включая все твои худшие реплики.
— Ну, в таком случае, я считаю, что это действительно о чем-то говорит. — Шино кашляет, чтобы скрыть смех.
Генма отступает от них и поднимает руки, защищаясь.
— Почему вы двое всегда набрасываетесь на меня? Итачи, ты должен согласиться с моим предыдущим заявлением.
Один уголок губ Итачи приподнимается в ухмылке, когда он ставит инициалы на документы миссии, называя ее успешно завершенной.
— По общему признанию, я был бы настроен скептически при нормальных обстоятельствах, но когда я нашел то, что могло быть отрубленным пальцем в своих волосах на обратном пути… ну, скажем так, теперь я склонен согласиться с тобой.
В момент того, что, несомненно, является лучшим проявлением командного единства, Сакура и Шино хватают друг друга за плечи, одновременно подавляя рвотные позывы.
Генма ухмыляется и растягивает ноющие мышцы, глядя на закат над деревней.
— В любом случае, все эти разговоры и такая тяжелая работа пробудили во мне аппетит. — Он кладет руку на плечи съёжившихся Шино и Сакуры, прежде чем посмотреть на Итачи. — Обед?
Итачи едва заметно качает головой, его рука останавливается на ручке двери его кабинета.
— Возможно, как-нибудь в другой раз. Сейчас я займусь всеми нашими документами и отчетами о миссии — это избавит вас троих от этого завтра.
Все трое выражают ему свою благодарность и прощаются, хотя глаза Сакуры слегка сужаются, когда она замечает, как он проскальзывает в свой кабинет, закрывая за собой дверь. Генма просто продолжает вести ее и Шино к лестнице обратно к остальной части Башни Хокаге, беспечно болтая, и они оба с любопытством смотрят на нее, когда она слегка отстраняется.
— Сакура? — спрашивает Шино, хмурясь. — Ты не идешь ужинать?
— Мы возьмем роллы с креветками и суши, — уговаривает Генма, одаривая ее обаятельной улыбкой, достойной самого Наруто. — Твои любимые!
Сакура даже не может притвориться, что это не заманчивое предложение — в конце концов, никто из них не ел с восхода солнца, — но она с сожалением качает головой, глядя в сторону кабинета Итачи.
— Мне нужно поговорить с капитаном.
Как и ожидалось, Шино грациозно кивает, а Генма одаривает ее озорной улыбкой.
— Поговорить?
— Да. Поговорить. — Проклиная свой бледный цвет лица, Сакура скрещивает руки и смотрит на него.
— О, тогда ты не будешь возражать, если мы с Шино пойдем вместе с тобой, верно? — Генма слегка хихикает, делая шаг назад к кабинету Итачи.
— Нет! — Сакура отчаянно вскрикивает, а затем жарко краснеет, увидев, что даже обычно стойкий Шино ухмыляется вместе с Генмой.
— Ну, если ты так сильно переживаешь по этому поводу…— Генма по-волчьи ухмыляется, увидев реакцию, на которую он надеялся.
— Вовсе нет, — слабо возражает Сакура. — Я совершенно апатична. Посмотрите на меня. Я сама апатия.
— Если ты так говоришь, — невозмутимо говорит Шино, в уголках его глаз появляются морщинки, когда он отворачивается и начинает спускаться по лестнице. — Увидимся завтра, Сакура.