2.
Найти заведение, о котором говорил Порох, оказалось делом несложным. Махоня устроился в одном из двух уцелевших в поселке двухэтажных особняков из красного кирпича, некогда, наверное, роскошных и нарядных, но теперь потерявших всякий вид. В другом особняке, как раз напротив, была городская мэрия – об этом сообщала надпись, сделанная красной краской прямо на проржавевшей металлической двери. Эту надпись высвечивал единственный на весь городок фонарь, тусклый и постоянно мигающий. У двери в мэрию стоял, раскачиваясь, какой-то набравшийся в хлам мужичок в собачьем полушубке и рваных валенках. Он пытался шагнуть, не опираясь при этом на стенку, но у него ничего не получалось. На Платова мужичок посмотрел взглядом, в котором не осталось ничего человеческого.
Внутри питейной Махони было темно, горела одна-единственная маломощная лампа, запитанная от генератора. Окна были заколочены листами ржавого кровельного железа. От густой смеси самых разнообразных неприятных запахов у Платова перехватило дыхание. Здесь было что-то вроде бара – по залу были расставлены разноцветные пластиковые столики и стулья. Все сделанное из дерева тут давно пустили на топливо. Народу было немного – два человека сидели в углу и что-то поглощали из алюминиевых мисок, еще один стоял у стойки со стаканом в руке. Сам Махоня, низенький щуплый альбинос в бесформенном свитере из собачьей шерсти сидел за импровизированной стойкой, грубо сваренной из все того же кровельного железа, с горящей сигаретой в руке. На новоприбывшего он посмотрел с любопытством.
- Торговец? – осведомился он, глядя на Платова. – Подходи, поговорим. Чем торгуешь?
- Я не торговец, - ответил Платов, подойдя ближе. – Мне сказали, тут можно переночевать.
- Можно, если есть чем заплатить. У тебя есть что-нибудь? Спирт, патроны, консервы, курево?
- Сигарет есть две пачки.
- Это хорошо, - Махоня уже дружелюбнее посмотрел на гостя. – А в рюкзаке что?
- Книги.
- Иди ты! Полный рюкзак книг?
- Полный.
- Покажь.
Махоня заглянул в рюкзак, вытащил одну из книг, полистал, ища картинки. Картинок в книге не было, и на лице альбиноса появилось разочарование.
- Не, такой товар я не возьму, - сказал он, возвращая книгу Платову. – Разве только на растопку.
- Книги не продаются, - ответил Платов. – Уж извините.
- Это где ж ты столько этого барахла набрал?
- Это мои книги. Больше у меня ничего нет.
- Ты сказал, у тебя сигареты есть, - напомнил Махоня.
Платов кивнул, полез в рюкзак и долго копался в нем, наконец, извлек из-под книг сверток, аккуратно упакованный в черный пластик. В свертке, кроме пяти пачек сигарет, оказались набор медицинских инструментов, коробка с медикаментами, мешочек с солью и стопка бумаг, перевязанная крест-накрест тонким капроновым шпагатом.
- Продаешь? – Махоня немедленно схватил медицинский набор, раскрыл футляр, разглядывая содержимое.
- Нет, не могу, - мягко ответил Платов.
- Ты что, врач?
- Да как сказать? Я ученый, биолог.
- Так, а здесь что? – Махоня, не дожидаясь разрешения Платова, открыл коробку с лекарствами.
- Антибиотики, противорадиационные таблетки, иммуностимуляторы, еще кое-что.
- Продашь?
- Ну, кое-чем могу поделиться.
- А пободрее веществ у тебя нет?
- Пободрее? – не понял Платов.
- Ну, промедол, первитин, тарен, морфин.
- Ах, вы об этом! – Платов помолчал. – Нет, таких медикаментов у меня нет, хотя… Там у меня вроде должен быть афин. Две ампулы. Посмотрите в оранжевой коробочке.
- А, есть! – обрадовался Махоня. – Продаешь?
- Вообще-то антидот мне нужен, но… Что за него дадите?
- Двое суток можешь у меня гостить, пойдет такая плата?
- Ладно, - вздохнул Платов. – Выбора у меня все равно нет.
- Люблю покладистых людей! – Махоня мигом достал откуда-то из-под стойки бутылку с прозрачной жидкостью, плеснул понемногу в два грязных стакана, один из них придвинул Платову. – Пей, согреешься малехо.
- Спасибо, - Платов взял стакан, понюхал: жидкость крепко припахивала керосином и еще чем-то тошнотворным.
- Ты пей, не дрейфь, - заявил Махоня и показал пример, залпом выпив свою порцию. Платов решился. Алкоголь ободрал горло, огнем протек в желудок, но очень скоро Платов ощутил приятное тепло во всем теле.
- Сам откуда будешь? – поинтересовался Махоня.
- С севера. Есть такое место, Белая гора, может, слышали?
- Нет, не приходилось, - Махоня долго размышлял, налить ли Платову вторую, но желание выпить и поговорить с гостем из внешнего мира пересилили жадность. – Тебя как величать-то?