- Так чем же большой твой Селезень?
- Долго объяснять. И я сам всего не знаю. Но только в этих местах круче него никого нет.
- Он кто, бандит?
- Ну ты даешь, профессор! – рассмеялся Наемник. – Слова-то какие знаешь! Это я бандит, шпана. А Селезень мужчина солидный.
- Он на военного похож.
- Я так думаю, что он и есть военный. Или был им. Военные так себя не ведут.
- А как себя ведут военные?
- Да никак, - Наемник опрокинул в себя вторую стопку, закусил. – Мы им не нужны. Плевать им на нас. Они только по дорогам патрулируют, редко когда в поселения заезжают. Ничего не покупают и не продают, у них с этим строго. Так что толку от них… Чего не пьешь?
- Я пью, - Платов залпом выпил свой спирт, потянулся к тарелке с пахучим свиным салом с прослойками мяса. – Ну, а Селезень?
- В том-то и дело, что он интересуется разным товаром. Ну, что народ у нас в поселке продает. Если что ему глянется, покупает и платит хорошим бартером – патронами, лекарствами, тем же спиртом. Я ведь с ним как познакомился – через барахло. Подфартило мне однажды, наткнулся в лесу на давным-давно упавший там военный вертолет. Добра там всякого было завались, ну я потихоньку и начал все оттуда перетаскивать к себе и помаленьку продавать, что мне не надо через Махоню и прочих торгашей. А потом Селезень появился. Сам меня нашел. Наверное, кто-нибудь из коробейников этих гребаных ему про меня сказал. Пришел ко мне и стал интересоваться, что я с вертолета поснимал. Я-то сначала сдрейфил малость – кто его знает, вдруг новое правительство таких как я охотников за добром гонять начало? Но Селезень меня успокоил и предложил все мои находки впредь ему показывать, особенно электронику, оружие и документы. Ну, я и согласился. Кое-что он у меня тогда купил и цену дал хорошую. С тех пор уже почти полгода с Селезнем дело имею.
- А почему тебя Наемником называют?
- Я с детства мечтал в армию поступить на службу, но там таких, как мы, не берут. У них свои рекруты имеются. Ну, когда мне семнадцать лет исполнилось, я записался в ополчение, которое наш бывший мэр Сосновский создал, чтобы от поселка шайки Диких отбивать. Весело было. А потом приехали какие-то серьезные ребята с Комитета, Сосновского сняли и увезли, а нас распустили. Поскольку я ничего больше, как только стрелять и резать не умею, стал искать работу. Нанялся охранником к одному торговцу-оптовику, с ним полгода поработал, потом с другим оптовиком. Так и стали меня Наемником называть, мол, за деньги охраняю.
- А чего сейчас охранником не работаешь?
- А того, что новое правительство теперь запрещает такую работу без специальной лицензии. У них своя военизированная охрана, и людей с улицы они не берут. Строго с этим теперь. Это раньше можно было свободно с оружием разгуливать, а теперь в городах, подконтрольных правительству, за этим следят постоянно. Для этого у них аэроботы имеются.
- Аэроботы?
- Беспилотные разведчики. Маленькая такая штуковина, похожая на игрушечный вертолетик. Летает кругом и записывает все на камеру. Шпионит, короче. Здесь их нечасто встретишь, а в городе они на каждой улице.
- Понятно. Как же вы от Диких защищаетесь?
- Закон нарушаем, - хмыкнул Наемник. – Официально мы все не при делах, а так у каждого дома пара-тройка стволов хранится. Пороха и его парней видел? Они пока что у нас в законе. Власти на такие отряды самообороны глаза закрывают, понимают, что без оружия труба нам всем, или Дикие или зверье одолеет. Но вне города человеку с оружием работы нет. Я так понимаю, все дело в конкуренции. Армейцам куда-то своих отставных вояк пристроить надо, вот и наделали своих ЧОПов и монополию им на охранные услуги торговцам дали. Жрать все хотят, и каждый другому в рот смотрит.
- Мы о Селезне говорили, - напомнил Платов.
- Так я уже все сказал. Заинтересовался тобой Селезень, когда я ему рассказал про тебя. Я так понимаю, он со своими людьми по мелочам не играет. Да и люди у него спецы. Два парня и две девки, одна мастер по компьютерам, вторая врач.
- И ты бы хотел с ним работать, так?
- Точно. Чувствую я, что это мое. Так и Селезень мне дал понять, что однажды возьмет к себе в команду. Так что, профессор, надо нам с тобой теперь не облажаться. Если попадет Селезень в твое убежище и найдет что-нибудь полезное, нам с тобой бооольшой могорыч будет.
- А с чего ты решил, что этот Селезень такой серьезный человек? Может, он обычный торговец.
- Обычный? А что же его военные не трогают? А снаряжение и оружие у них видел, какое? И потом, где он такой отличный товар для бартера берет? Сейчас, чтобы найти, к примеру, хорошие непросроченные лекарства или приличную жратву, надо очень сильно постараться. Или высший доступ к стратегическим складам иметь. Я кишками чую, что у Селезня такой доступ есть. И вообще, профессор, запомни: чем меньше будешь Селезню вопросов задавать, тем лучше для тебя. Проживешь дольше.