- Ну что же ты? – сказал голос с насмешкой. – Боишься? Не бойся.
Он не сразу отважился выйти на площадь. Но луна была уже высоко, мороз становился все нестерпимее. Падавшие на застывшее лицо Туза снежинки больше не таяли – Туз умер. И Насим решился. Ногой сбил балку, припиравшую дверь, сбежал по лестнице вниз, замер на секунду в дверном проеме, пытаясь побороть дрожь и слабость в ногах, потом неуверенно двинулся к перевернутой машине. Он даже с каким-то болезненным наслаждением предвкушал мгновение, когда затаившаяся в этих уродливых кучах мусора стая бросится на него, и весь этот ужас наконец-то закончится. Но волкопсы ушли, и Насим доковылял до машины.
- Не съели, не съели, не съели, не съели, - бормотал он, роясь в хламе внутри машины в поисках мешка с радиостанцией.
Он долго возился с радиостанцией прежде чем сумел ее включить. Поднес к замерзающим губам микрофон, щелкнул тангентой – и спиной почувствовал направленный ему в спину взгляд.
Он обернулся медленно, как в кошмаре, понимая, что лучше не смотреть назад – и увидел ее. Белеющую на куче развалин женскую фигуру. Это была та самая девка, которую они видели на дороге мертвой, распростертой в грязи, из-за которой остановили машину. Но теперь она была жива. Она смотрела на Насима несколько секунд, а потом сказала:
- Видишь, я не обманула тебя. Ты хотел убить нас, но ты проиграл. Больше мне тебе нечего сказать.
- Насим! – хрипел в наушниках голос Хоря. – Насим, прием! Что там у вас, мать вашу, творится? Какого хрена ты смеешься?
- Нечего… сказать! – хохотал Насим – Не-че-го! А-ха-ха-ха-ха!
- Эй, Насим! Насим! Перепились, что ли? Слушай, да пошел бы ты…
Голос Хоря в наушниках смолк, остались только радиошумы. А пару минут спустя и сами наушники разлетелись вдребезги, разбитые пулей, которую Насим, хохоча, выпустил себе в голову из карабина, чтобы убить женский голос, продолжавший звучать в его сознании.
Стая не тронула его тело, как и тело Туза. Подчиняясь команде вожака, волкопсы ушли из Темрюково на север, к месту прежней стоянки. Так захотел вожак, а своему вожаку стая с Тухлых болот доверяла полностью. Она была со своим вожаком единым организмом, и волкопсы прекрасно понимали это. И хоть эта охота не принесла им достаточно пищи, хорошо уже то, что на какое-то время их наверняка оставят в покое.
2.
Тупая пульсирующая боль в затылке, о которой Ангус Маклай уже успел забыть за истекшие два часа, снова появилась, едва самолет пошел на снижение. Вибрация фюзеляжа и гудение двигателей еще больше усиливали эту боль. Выругавшись, полковник полез в нагрудный карман за таблетками.
- Мы у цели, сэр. Идем на посадку, сэр, - раздался в наушнике голос пилота.
- Слава Богу, - буркнул Маклай, закинул таблетку в рот и запил глотком воды. Вода сильно отдавала резиной, и полковника затошнило. Чтобы отвлечься от неприятных ощущений в желудке, Маклай снова открыл свой ноутбук, который весь полет держал на коленях.
Материалы по проекту «Z-10» лежали в двух отдельных папках. Те файлы, которые лежали в папке «А» Маклай готовил сам вместе с парнями из аналитического отдела, а вот файлы из папки «С», видеоролик и копии медицинских документов, полученные от русских, полковник просматривал раз за разом уже не первый день, все время пытаясь убедить самого себя, что это не шутка российских коллег. Слишком невероятно все это, даже для мира, пережившего ядерную войну.
Самолет провалился в воздушную яму, раздался громкий скрежет и треск, будто обшивка начала лопаться. Маклай задержал дыхание, снова выругался. Совершенно непонятно, каким образом эта развалина, собранная из деталей стопятидесятилетней давности, держится в воздухе. Что поделать – всем им выпало жить на свалке. От человеческой цивилизации осталась большая радиоактивная свалка. И ему, полковнику британской армии и доктору медицины Ангусу Маклаю, отвели на этой свалке работу главного мусорщика. Красивое название ведомства, европейское отделение которого он имеет честь возглавлять – HEAVEN, «Штурмовое предприятие Наследие» - ровным счетом ничего не меняет. Его подчиненные рыскают по руинам, пытаясь найти то, что еще можно использовать, и так происходит везде, по всей планете. Может быть, эта древняя «Дакота», на которой он сейчас летит, была собрана из хлама, который отыскали по разным медвежьим углам именно его подчиненные. Скорее всего, так оно и есть. И будет забавно, если этот ржавый реликт седой старины развалится в воздухе – монстр Франкенштейна убьет своего создателя. Во всем этом есть только одна хорошая вещь – проклятый пятнадцатичасовой перелет с тремя пересадками наконец-то закончится, и он погибнет достаточно легкой смертью…