— Если из-за твоей выходки я получу выговор… — его голос обрывается, как только Каин протягивает обе руки, обхватывает затылок солдата, а затем с силой тянет на себя, упираясь одной ногой в горизонтальную перекладину решетки. Вопящая голова врывается между стальных прутьев с надорванными ушами и мелкими рассечениями на лице. Копье со звоном падает на пол. Каин надавливает на затылок солдата, вжимая шею солдата в верхнюю перекладину, и крик превращается в захлебывающийся хрип.
Сквозь боль Лилит поднимается на дрожащих ногах. Взгляд Каина сразу же перемещается с искаженного синеющего лица солдата на маленькую шейду.
— Убей его, — шепчет она одними губами.
Каин тут же налегает всем весом на голову беспомощного солдата; и сквозь хрип изо рта вырывается хруст крошащегося кадыка. Тело безвольно обмякает, оставаясь висеть на решетке.
— Они все виноваты, они заставляют нас страдать, — сиплым голосом произносит Лилит.
Каин издает короткий, но гневный рык, и наотмашь бьет рукой по голове мертвого солдата; он начинает ходить из стороны в сторону; а Лилит, не в силах больше стоять, опускается на пол.
Спустя какое-то время, с дальнего конца коридора доносится голос второго охранника, что зовет того, чье тело беспомощно висит на решетке. Звучит стук поступи о каменный пол, и снова из тьмы слышен голос, который сразу осекается.
— Она придет, — шепчет Лилит.
Черная маска Каина сливается с окружающей тьмой. Видны лишь бледно-голубые глаза, которые, как кажется парят в воздухе.
— Она снова сделает нам больно.
Каин останавливается и встряхивает крылья от пыли.
— Ты не должен ей подчиняться, ты сильнее ее, — говорит Лилит, опираясь плечом на стену.
Они знают, что появление третьей из Теней неизбежно.
Из мрака выпалывает ее фарфоровый лик, окрашивающийся янтарным светом пламени. Трисса на мгновение замирает, перед мертвым солдатом, чья голова застряла между прутьев решетки, а затем подходит ближе, но значительно медленнее, и в ее движениях заметны опаска и интерес.
— Ты перешел грань, — равнодушно произносит Тень, а затем обращается к Лилит: — Все из-за тебя, маленькая дрянь. Но для меня это ценный урок, а для тебя — конец.
Легким кивком Трисса указывает сопровождающему ее солдату на труп:
— Вытащи его.
Солдат вздрагивает и некоторое время мешкает, а затем откладывает в сторону копье, хватает мертвого товарища под грудь и старается вытащить, но голова не пролазит между прутьев.
— Ну же! — не выдерживает третья из Теней.
И словно в ответ на приказ, Каин бьет ногой в голову трупа и тот вместе с солдатом врезаются в решетку камеры Лилит.
Фарфоровая фация Триссы остается апатичной, но гнев окружает ее почти видимым маревом. Одним коротким ударом ноги она сбивает труп с придавленного солдата, и тот шокировано взирает на Тень; он едва замечает, как одним рывком его ставят на ноги.
— Вытащи девчонку, — приказывает Трисса, смотря на Каина. — Живо!
Солдат растерянно смотрит на третью из Теней, а затем, от короткого удара наотмашь врезается в стену и теряет сознание.
— Раса пернатых куриц! — гневно процеживает она, но затем берет себя в руки, глубоко вдыхая; отпирает дверцу камеры Лилит, и та начинает быстро отползать к своему углу, но Трисса хватает ее за крыло, а затем швыряет с такой силой, что маленькая шейда кубарем катится по каменному полу.
В руке Тени вспыхивает блеск от стали. Твердой походкой она направляется в сторону Лилит, которая с трудом пытается прийти в себя после падения.
Каин замечает скальпель и с яростью бьет ладонями по прутьям решетки. Еще раз. Еще. И еще. С каждым разом поднимая в воздух все больше пыли со стены.
Рука третьей из Теней сжимает лицо Лилит; сталь скальпеля касается кожи, скользит вверх по щеке к глазу. Маленькая шейда вскрикивает, когда лезвия касается ресниц.
— Мой новый маленький манкурт, — ласково и самозабвенно шепчет Трисса.
Каин отступает, но только для того, чтобы прыгнуть и врезаться в решетку с такой мощью, что ее вырывает вместе с камнем, и та обрушивается на третью из Теней. Лилит отползает в сторону, а Каин, сжимая шею Триссы и яростно вбивает кулак в ее фарфоровый лик. Раз за разом. Только когда осколки смешиваются с кровью, Каин останавливается. Сквозь черную маску вырывается крик, что несет в себе отчаяние и злость, накопившееся за все годы пребывания здесь.
— Нам нужно уходить, — произносит Лилит, протягивая расцарапанную руку. Второй рукой она прижимает скальпель Триссы к своей груди.
Глава 14