- Пожалуйста, - сказала Андреа тихим голосом.
Она знала, что расплачется через минуту, если Бонни не скажет ей что-нибудь приятное. Например, "Все в порядке. Ты со мной. Я позабочусь о тебе". Или, "Не обращай внимания, на самом деле я не имела в виду то, что сказала о тебе и Рике".
Вместо этого она получила от Бонни жест скучающего смирения.
- Эээ... хорошо. Если ты этого хочешь.
Бонни соскользнула с камня и присела, чтобы открыть свой рюкзак.
Вытащив изрядно потрепанную карту гор Сьерра-Невады, она расстелила ее на скале перед ними и начала прокладывать другой маршрут.
- Другого известного пути к озеру Маллиган нет, - наконец объявила она. - Мы могли бы подняться вот на этот гребень, а потом спуститься вниз, минуя перевал Мертвого Мула. Но это в стороне от тропы. Мы вряд ли встретим там много других туристов. Если мы попадем в беду на маршруте к озеру Маллиган, то увидим других туристов и, возможно, рейнджера, патрулирующего окрестности, чтобы помочь. Извини, Андреа, но, насколько я понимаю, главная дорога - это единственный путь.
- Черт.
- Но мы вряд ли столкнемся с проблемой, не так ли? Я имею в виду, что эта ужасная троица уже ушла своей дорогой. А сумасшедший проповедник, вероятно, ищет кающихся где-нибудь в другом месте.
- Пожалуйста, Бонни.
- Эй. Кто-то должен вести себя ответственно. Мы не можем пойти блуждать по какой-то старой тропе, которой никто не пользуется. Никто, кроме тех, кому нечего делать на официальном маршруте. Приди в себя!
- Ладно, - Андреа вызывающе вздернула подбородок. - Только не говори потом, что я тебя не предупреждала.
Она подняла рюкзак, просунула руки в лямки и поправила свою ношу. Бонни последовала ее примеру. Она искоса взглянула на упрямое выражение лица Андреа.
- Ладно. Ладно, - сказала Бонни с драматическим вздохом. - Мы пойдем самым трудным путем. Не главной дорогой к озеру Маллиган. Это будет тропа Одинокой сосны.
Бонни потопала вперед. Она была не в восторге от выбора маршрута через хребет. Они вооружены ножами, и могут швыряться камнями, если возникнут неприятности. И у нее все еще был топорик брата... Но что, если кто-нибудь из них сломает ногу или упадет в расщелину? Всякое может случиться.
И, вероятно, так и будет, - мрачно подумала она.
Одной из них нужно идти позади, на случай нападения чертовой пумы.
- Тебе это не нравится, да, Бонни?
Андреа ускорилась, поравнявшись с Бонни. Она взглянула на застывшее лицо Бонни.
- Да, черт возьми, я недовольна. Но раз уж у тебя, моя любительница мистики, странное предчувствие насчет проверенного пути до озера Маллиган, мы пойдем по хребту. Без проблем. Карта говорит, что это самый быстрый маршрут, так что хоть какое-то утешение.
Теперь они взбирались наверх. Скопление сосен впереди говорило о том, что тропа – разве это тропа? - начиналась прямо здесь. Девушки продолжали идти вперед. Таким образом, они быстро закончат маршрут и вернутся к своей машине.
Не стоит беспокоиться.
Кому вообще нужна главная тропа?
Они двинулись дальше по неровной, заросшей травой дорожке.
Затем:
- Бонни, ты слышишь то же, что и я?
Бонни остановилась и прислушалась.
- Да, голоса парней, - ответила она.
- Как думаешь, это мужчины или мальчишки?
- Не имею ни малейшего представления. Но кто бы это ни был, кажется им весело.
Андреа остановилась, положив руку на бедро, и еще немного прислушалась. Крики стали громче. Мужчины. Группа мужчин, должно быть туристов, направлялась в их сторону. Они больше похожи на хулиганов, чем на обычных путешественников, - подумала она.
Снова крики. Из-за деревьев впереди раздались взрывы грубого смеха, голоса.
- Эй, Уилбур. Я бы не отказался от компании девиц! А как насчет тебя?
- Удачи тебе в этих краях! Не вижу поблизости ни одной юбки. А ты видишь что-нибудь смутно похожее на юбку с того места, где стоишь, Бад?
- Только не оттуда. Он занят тем, что отливает!
- О, оставь это, Уилбур. Иди принеси себе еще пива.
Громкий смех эхом разнесся среди темных деревьев.
Бонни и Андреа напряглись, услышав шаги, приближающиеся к ним слева, сквозь лесные заросли. Шаги становились все ближе, но они все еще не могли разглядеть парней.
Потом:
- Надо было взять с собой Николь. Она бы нас обслужила, всех троих. Да, да. А потом попросила бы еще!
Они услышали смех, непристойный, вызывающий. Затем все стихло до приглушенного, негромкого смеха.
Андреа и Бонни не могли расслышать, о чем идет речь.