— Девушка, устроившая сцену посреди танцпола? Это твоя подруга? — Она морщит нос.
Раздражённый её осуждением, я отступаю назад и засовываю руки в карманы. — Да. Есть какие-то проблемы?
— Ч-что? — Она отшатывается, её лицо бледнеет, словно она понимает, что её слова не понравились мне. — Нет, нет. Я просто… не знаю, почему я подумала, что ты здесь один. — Она тихонько хихикает. — В конце концов, ты же Хейден Хейл.
— Да, это я. — Я снова оглядываю толпу через её плечо и на этот раз нахожу Райли. Слава богу. Но она и Настя направляются к выходу. — Извини. Мне пора.
Не сказав ни слова Зои, я проскальзываю мимо неё, и мои ноги быстро преодолевают расстояние между мной и Райли.
Впереди Райли тяжело опирается на Настю, её шаги неуверенны. Мимо неё проходит мужчина, задевая её, и она так сильно качается, что я думаю, она сейчас упадёт. Прежде чем я успеваю догнать их, Настя удерживает её, и они продолжают идти.
Снаружи, где людей стало меньше, я наконец догоняю их.
— Рай? — зову я, жаждая извиниться за то, что испортил ей вечер, за то, что не сдержал слово, и особенно за то, что причинил ей боль.
При звуке своего имени она застывает, но не останавливается. Пиздец.
Настя оглядывается на меня, и выражение её лица настолько полно разочарования, что мне хочется, чёрт возьми, провалиться сквозь землю. Крепко обхватив Райли за локоть, она ведёт её к чёрному внедорожнику, припаркованному у обочины. Как только Рай садится на заднее сиденье, её лучшая подруга закрывает дверь и поворачивается ко мне.
— Почему ты здесь?
— Я… я хотел объяснить. Извиниться.
— Раз ты не уловил намёк, я скажу тебе прямо. Она не хочет с тобой разговаривать, — резко отвечает Настя. — И я её не виню.
— Я не хотел…
— О, я думаю, ты хотел. — Если бы взгляды могли убивать, я бы уже лежал в шести футах под землёй. — Ты пришёл сюда не ради неё. Ты пришёл сюда ради себя, только чтобы потом развернуться и заставить её почувствовать себя невидимой. И вишенка на торте? Когда ты всё-таки замечаешь её, ты обращаешься с ней как с ребёнком, которому нужна нянька. — Она сжимает губы и оглядывает меня с ног до головы. — Она уже несколько месяцев является твоей нянькой, а ты даже не ценишь её.
Меня охватывает стыд. Горло сжимается, я провожу рукой по лицу.
— Я ценю её, — хрипло говорю я. — Правда.
— У тебя довольно хуевый способ это показывать. — Она цокает языком. — Старайся лучше, Хейден. Она рассказала мне о тебе достаточно, чтобы я знала, что ты не плохой парень, и мне действительно жаль, через что тебе приходится проходить. Горе может быть сукой. Оно может подкрасться к тебе, когда ты меньше всего этого ожидаешь. Но сегодня вечером ты вёл себя глупо и высокомерно. Рай не заслуживает этого.
Я киваю, опустив голову. — Я исправлюсь. Я всё улажу.
Вздохнув, она открывает пассажирскую дверь. — Грант и я отвезём её домой. Тебе не нужно об этом беспокоиться.
Глубоко вздохнув, я заставляю себя удержать её взгляд. — Спасибо.
Она кивает и забирается в машину, и через мгновение машина уезжает.
Пиздец.
Выходные были ужасными. Я почти не ел. Я почти не, блять, двигался. Меня пожирало сожаление, все мои мысли были о Райли.
Я никогда не хотел причинить ей боль, но это не меняет того факта, что я это сделал. Если бы я рассказал Пайпер, что произошло, когда она позвонила в субботу вечером, она, наверное, нашла бы способ задушить меня через телефон.
Мне нужно всё исправить.
Итак, в понедельник утром я жду в коридоре студии, пока десяток маленьких девочек прыгают вокруг Райли, судорожно махая руками. Она ловко раздаёт им леденцы. При этом виде в моей груди расцветает тепло, хотя оно угасает так же быстро, как и появилось. Она может отправить меня прочь, вместо того чтобы выслушать.
Как только занятие заканчивается и Райли остаётся одна, я слегка стучу в открытую дверь.
Она сидит на полу возле станка, натягивая розовую толстовку поверх чёрной майки. Её волосы растрёпаны и мягкими волнами ниспадают на плечи. Без макияжа. Может, это только мне так кажется, но её обычное сияние померкло, и, чёрт возьми, это как удар ниже пояса.
Я переступаю порог, и когда она меня замечает, быстро вскакивает на ноги.
Чёрт, я так сильно облажался.
— Привет, — говорю я, медленно приближаясь к ней. — Прости, что ворвался.
— Привет. Ничего страшного. — Она проводит руками по бёдрам. — Тебе что-то нужно?