Пока Инес возится на кухне, я не могу не думать о Райли, которая была у меня на кухне сегодня утром. Аромат ванили, блинчики и вид… Чёрт, этот вид почти разбил меня и исцелил одновременно.
С зачёсанными назад волосами её изящная шея была полностью обнажена, а соски проступали сквозь ткань свободной футболки, так что было трудно не смотреть на её грудь. А эти крошечные пижамные шортики, чёрт возьми, должны быть запрещены законом. Изогнутая линия её задницы и подтянутые ноги так сильно подействовали на меня, что мне пришлось сесть за барную стойку, чтобы скрыть эрекцию, пока она не ушла с кухни.
Буквально за неделю, стены, которые я воздвиг между нами, начали рушиться.
— Хейд?
Я моргаю и снова сосредотачиваюсь на Инес.
Приподняв бровь, она изучает меня.
— Всё в порядке?
— П-прости. Я отвлёкся. — Я облизываю губы. — Что ты сказала?
— Хочешь молоко или сахар в кофе?
Я качаю головой, надеясь прийти в себя. — Нет, спасибо. Просто чёрный.
Она наливает две чашки кофе, а затем садится напротив меня.
Я вдыхаю, наслаждаясь ароматом тёплой жидкости, и подношу кружку ко рту. — Большое спасибо.
— Это всего лишь кофе. И это я должна тебя благодарить. За круассаны и, что ещё важнее, за то, что присматриваешь за Санти. Ты спас меня.
— Я люблю проводить с ним время, так что не за что. — Более того, нахождение рядом с ним, рядом с ней, спасает мне жизнь. Я не говорю этого Инес, но не знаю, смог бы я пережить горе и чувство вины без них.
— Он не доставил тебе никаких хлопот? — Я делаю ещё один глоток и качаю головой. — И он согласился съесть суп?
Я смотрю на неё с выражением, наполовину гримасой, наполовину улыбкой.
— Не совсем, но небольшой подкуп сработал.
Усмехнувшись, она подносит круассан ко рту и откусывает кусочек. — О боже, — стонет она. — Это действительно божественно.
Я следую её примеру и откусываю кусочек, и, чёрт возьми, она права. Сочетание вкусов уникально, но невероятно.
— Похоже, бариста был прав.
Когда мы доедаем круассаны, я откидываюсь на спинку стула и делаю долгий глоток кофе.
Инес делает то же самое.
— Чем ты подкупил Санти?
— Круассаном. Как только он понял, что я принёс ему шоколадный, он сразу же набросился на суп.
— Не могу сказать, что виню тебя, — говорит она. — Иногда подкуп — единственный способ заставить его есть овощи. Или принять ванну.
— Он не хотел спать, но я думаю, это моя вина. Он всё ещё был взбудоражен от игр и всего этого сахара. — Опустив голову, я провожу пальцем по столешнице. — Мы почитали пару книжек, и это наконец сработало.
— Ты всё-таки уложил его спать. Я бы назвала это победой. — Она гладит меня по руке и прочищает горло, её выражение лица становится осторожным. — Как ты? И, пожалуйста, будь честен.
Я пожимаю плечами. — Я в порядке. В некоторые дни трудно встать с постели. В другие я чувствую, что возвращаюсь в нормальное русло. — Я ставлю пустую кружку на стол. — Посещение вас двоих — это самое яркое событие моей недели. Вы всегда делаете мои дни светлее. Находясь рядом с Санти, я чувствую близость с Оуэном. Это не даёт мне погрузиться в горе… — У меня сжимается грудь, и мне трудно произнести последние слова. — В мою вину.
— Хейд, это не твоя вина, — настаивает она. — Ничего из этого не было твоей виной.
Я не отвечаю. Я не хочу с ней спорить. Оуэн изменился. Я это знал. Он говорил вещи, которые меня беспокоили, о своей жизни в качестве молодого отца. Я видел, как он отдаляется и от Инес. Я, конечно, много раз спрашивал, но мне следовало постараться больше. Я был слишком поглощён своими обязанностями перед «Саботажем». Я знал, что ему тяжело, но думал, что у меня будет больше времени, чтобы ему помочь.
— Ты ходишь к психологу? — спрашивает она, возвращая меня к реальности. — Я начала месяц назад, и это мне очень помогает.
Я прочищаю горло, выпрямляюсь. — Да, хожу. Не беспокойся обо мне.
Её тёмно-карие глаза насторожены, обеспокоены. Она видит, что я лгу.
Вместо того чтобы упрекнуть меня, она качает головой и несёт наши кружки к раковине.
Санти начинает капризничать, поэтому я быстро прощаюсь и отправляюсь домой. Облегчение, которое я обычно испытываю после визита, померкло после разговора с Инес.
Когда я поворачиваю ключ в зажигании, мой телефон вибрирует. Я достаю его из кармана и отвечаю, не проверив номер звонящего.
— Привет, старик! — Голос Ти Джея громко звучит у меня в ухе. Я познакомился с ним вскоре после переезда в Нью-Йорк. У него три бара и клуб, в который я раньше часто ходил. — Давно не виделись.