— Я понимаю. — Он облизывает губы. — Правда в том… что я сейчас не очень надёжный человек, так что я тебя не виню.
Моё сердце замирает. — Ты ошибаешься. Посмотри, сколько хорошего ты делаешь для Инес и Санти. Для них ты надёжный.
— И для тебя тоже. — Он слышно сглатывает, его кадык поднимается и опускается. Затем он кладёт гитару на журнальный столик и поворачивается ко мне. — Неважно, в каком я настроении — я сделаю для тебя всё. Просто скажи, что я тебе нужен, и я, блять, пересеку весь Нью-Йорк, чтобы добраться до тебя.
Ты нужен мне сейчас.
Ты нужен мне всегда.
Вот что я хочу сказать. Вместо этого я остаюсь при теме, которая поможет мне пережить отпуск. Мне нужно понять, кем мы друг для друга являемся.
— Я всегда завидовала твоей дружбе с Пайпер, тому, как вы поддерживали друг друга. Я тоже этого хотела. — Я глубоко вдыхаю. — Я рада, что теперь тоже могу называть тебя своим другом.
Углы его рта подёргиваются. — Я тоже рад, что ты моя подруга, Малышка Рай. — Он берёт мою руку и переплетает свои пальцы с моими. — Ты всегда желанная гостья здесь. Даже после того, как твоя квартира будет отремонтирована, ты можешь оставаться в любое время. Когда ты здесь, это место кажется домом, а не просто бездушной пещерой.
— Это потому, что тебе нравится моя компания? Или моя готовка? — размышляю я. — Или потому, что наш секс «только на один раз» был слишком хорош?
— Всё это, — говорит он без колебаний. — Хотя я думаю, что наш секс «только на один раз» должен остаться в прошлом.
Моё глупое сердце падает на пол. Опустив голову, я избегаю его взгляда. Это больно больше, чем я была готова.
— Рай, посмотри на меня, пожалуйста. — Он берёт мой подбородок в ладони и приподнимает лицо, заставляя посмотреть ему в глаза. — Я должен быть с тобой честен, так что вот что. Думаю, пока это должно остаться в прошлом. Ты знаешь меня всю жизнь и понимаешь, что сейчас я не в себе. Горе, которое я несу, чувство вины… В некоторые дни это становится невыносимым. Я не хочу втягивать тебя в свой беспорядок. — Он прижимает свой лоб к моему, вдыхает и закрывает глаза. — Мне нужно поправиться. Если мы когда-нибудь решим стать больше, чем друзьями, я сначала должен стать достойным тебя. Просто дай мне время.
В животе снова трепещут бабочки, хотя я не могу игнорировать упоминание о его вине. Я не буду спрашивать его об этом сейчас. Я дам ему больше времени, чтобы он смог прийти в себя.
— Конечно, — тихо говорю я. — Мы никогда не узнаем, получится ли у нас, пока не попробуем, но мы оба должны быть готовы.
— Спасибо, что ты такая понимающая. — Он целует меня в лоб. — Я обещаю, что приложу все усилия.
Моё сердце взлетает, но пока я меняю тему, готовая разрядить обстановку. — Хочешь посмотреть «Аркейн»?
— С удовольствием. — Он обнимает меня за плечи и прижимает к себе.
Мы с Хейденом болтали всю дорогу до аэропорта, но после того, как я прошла регистрацию, мы замолчали. Теперь, когда мы стоим рядом у линии досмотра, меня охватывает неловкость.
Не зная, чем занять руки, я достаю телефон и смотрю на время. — Ну, мне лучше идти.
— Береги себя, Рай. — Он неловко машет рукой, на лице у него напряжённая улыбка.
— Ты тоже. — Я подхожу ближе и прижимаюсь губами к его щеке. Его запах обрушивается на меня, и у меня подкашиваются ноги. — Увидимся через месяц.
Его губы растягиваются в более широкую улыбку, которая становится искреннее.
— Увидимся.
Я ухожу, не оглядываясь. Боюсь, что если оглянусь, у меня не хватит сил сесть в самолёт.
24. Я ошибся
Хейден
Маленькая балерина: Хадсон скучает по своему любимому дяде.
В следующем сообщении — фото моего пятилетнего племянника с мини-электрогитарой, которую я подарил ему на прошлое Рождество.
Я: Я тоже по нему скучаю.
Глубоко вздохнув, я барабаню пальцами по рулю и думаю, не отправить ли второе сообщение.
Я: И я скучаю по тебе.
Она уже почти полтора месяца в Калифорнии. Она планировала вернуться две недели назад, но когда её отцу пришлось срочно делать 29аппендэктомию и ему понадобилась помощь, она продлила поездку.
С тех пор как она уехала, часть меня как будто пропала. Она не знает, что я провожу большинство дней, запершись в своём пентхаусе, заказывая еду на вынос и едва функционируя. Единственные исключения — это дни, когда я в студии работаю над альбомом, или когда провожу время с Санти и Инес. Я не хочу её беспокоить, так же как не хочу беспокоить Хантера и Пайпер. Поэтому я надеваю улыбку и с трудом доживаю до конца дня.