— Я пытался помочь… — Мой голос срывается. — Я пытался вытащить его из этого, пытался заставить его говорить, но я должен был сделать больше. Я всё время говорил себе, что в следующий раз, когда увижу его, буду настаивать сильнее. Но следующего раза так и не наступило. Я подвёл своего друга, Рай.
— Хейден…
Я с трудом сглатываю, грудь сжимается.
— В ночь перед тем, как это случилось, Оуэн обнял меня дольше, чем обычно, когда мы сошли со сцены. Сказал, что я для него как брат, которого у него никогда не было, что я лучший дядя для Санти. Я рассмеялся и назвал его сентиментальным идиотом. — Горло горит. — На следующий день… я нашёл его в его номере в отеле. Я ничего не мог сделать, чтобы вернуть его. Его больше не было. Навсегда. — Слёзы текут по моему лицу, но я не обращаю на них внимания. Я позволяю ей увидеть меня: разбитого и полного сожалений. — Так что, да. Я виновен в том, что не настаивал достаточно, когда знал, что с ним что-то не так. Я должен был остаться. Я должен был заставить его поговорить со мной.
Тишина, окутывающая нас, давит на мою душу тяжёлым грузом. Моя грудь быстро поднимается и опускается, зрение затуманивается. Я жду, что она отстранится, скажет, что я эгоистичный козёл, который позволил своему другу умереть. Вместо этого она смотрит на меня мягким, но пристальным взглядом.
Затем она качает головой. — Это не твоя вина, — тихо говорит она. — Ты не можешь винить себя за выбор, который сделал Оуэн. Ты был рядом с ним. Тебе было не всё равно. Это значит больше, чем ты думаешь.
У меня в животе больно скручивает. — Ты этого не знаешь.
— Знаю, — шепчет она, опустив взгляд на свои руки. — Было время, когда я тоже об этом думала. Балет… пожирал меня заживо. Постоянная конкуренция, постоянные упрёки, что я недостаточно хороша, давление — всегда выступать, всегда улыбаться, всегда быть идеальной… эта тяжесть, эти взгляды. И был ещё… — Она замолкает, сжимая руки. — Кто-то, кто только усугублял ситуацию. Мужчина, который хотел того, чего я не была готова дать.
Горло сжимается. Я не могу дышать.
— Рай…
— Я думала о том, чтобы покончить с собой. — Она слышно сглатывает. — Я даже написала записку Пайпер. Но что-то внутри меня сломалось, как будто голос сказал: «Не сегодня». А потом в тот вечер в мою квартиру пришла Настя, совершенно неожиданно, с бутылкой шампанского и новостью о своей помолвке. Я восприняла это как знак, что мне нужно остаться.
Я не могу пошевелиться. Всё болит. Её слова ударяют меня, как удар, от которого я не знаю, как оправиться.
— Если бы я пошла на это, ты бы тоже подумал, что это твоя вина? Или, может, Пайпер? Или моих родителей? Или Насти? Ты бы подумал, что кто-то должен был сильнее подтолкнуть меня, чтобы я раскрылась? — Она качает головой, грустно улыбаясь. — Никто не знал. Я скрывала это от всех. Я тонула в своих проблемах, но держала свои страдания в таком секрете, что никто даже не догадывался. Я никогда не просила о помощи. Ты — первый человек, кому я об этом рассказала. Так что нет, Хейден, то, что случилось с Оуэном, — не твоя вина. Ты не можешь продолжать нести этот груз. Он никогда не принадлежал тебе.
Её слова пронзают меня, словно укол в вену. Я моргаю. В груди так туго, будто невидимый кулак сжимает моё сердце.
Я притягиваю её к себе на колени, прижимаю к груди и пропускаю пальцы сквозь её волосы.
— Я так рад, что ты осталась. Я так рад, что ты здесь, со мной. — Я прижимаюсь к её шее, вдыхая её запах и наслаждаясь тем, как он проникает глубоко под мою кожу. — Я всегда буду рядом с тобой, Рай. Обещаю. Я никогда тебя не подведу.
— Я знаю… Я верю тебе.
— И если… если когда-нибудь станет снова так плохо… пожалуйста, не переживай это в одиночку. Я не хочу, чтобы ты чувствовала, что должна выжить в этом сама. Пожалуйста, Рай…
— Хорошо, — шепчет она, а я крепче обнимаю её.
Слава Богу. Я сделаю всё, чтобы сдержать своё слово.
31. Моя единственная любовь
Райли
После разговора об Оуэне, после того как я призналась в правде о своём прошлом, всё изменилось. Мы с Хейденом по-прежнему друзья, по-прежнему двое людей, связанных друг с другом из-за непреднамеренной беременности, но в ходе разговора наша забота друг о друге и доверие друг к другу углубились.
Приятный озноб пробегает по моей спине, когда я вспоминаю, как он меня обнимал. Когда он проводил меня в спальню и поцеловал в щеку, в животе у меня затрепетали бабочки. Я была на седьмом небе от счастья, когда готовилась ко сну. Я даже заснула с улыбкой на лице.
Я безнадёжно потеряна.