- Пошли скорее! – заторопила его Эрри.
- Слушайте, - вмешался Рон, до этого момента с насмешкой следящий за Эрлом и Эрри. – А как Эрл объяснит, почему надо искать пропавших, именно в этом месте? – Эрл и Эрри переглянулись друг с другом. Если начать объяснять каким образом Эрл смог определить направление, то придется рассказывать все, а к чему это приведет, не мог сказать никто. Вполне возможно, что их отправят назад, даже не позволив побеседовать с Аллором. Но о том, чтобы умолчать и не сказать, что есть шанс найти пропавших, тоже не могло быть и речи, даже Эрри такое бы не решилась предложить.
- Ничего, - беспечно махнула рукой Эрри, - придумаем, что-нибудь. Например… например, что мать Эрла ведьма и ее дар…
- Эрри! – возмутился Эрл.
- Я не говорю, что она ведьма по характеру, - заторопилась с объяснением Эрри, - Я говорю о ее колдовском даре. Можно сказать, что дар тебе передался не полностью, и лишь в моменты эмоционального стресса ты можешь что-то почувствовать! О, подождите, можно сказать, что ведьмой была бабушка Эрла по материнской линии. Это будет даже не совсем ложь, ведь ты не знаешь, кем была мать Хейлики, правда? – Эрл не отвечал, но было заметно, что ему мучительно больно касаться в рассказе своей матери, однако Эрри знала, как надавить на него и заставить сделать так, как ей было нужно. - Но, если у тебя есть другое предложение, как все объяснить, можешь рассказать свою версию. А можешь вообще ничего не рассказывать. В сущности, мы не знаем тех пропавших, ну пропали и пропали, зато ты ничего не скажешь о своей бабушке, - ехидно добавила она, понимая, что Эрл со своим гипертрофированным чувством ответственности никогда так не поступит. Она отвернулась, всем своим видом демонстрируя горькую обиду на несправедливые придирки. Парни переглянулись. Никакие другие варианты в голову не приходили, пришлось остановиться на этом.
Кн. 2 Ч. 1 Гл. 7
Глава 7
Как и следовало ожидать, рассказ Эрла вызвал недоверие у командира крепости, и только полная безысходность, заставляющая хвататься за любую соломинку, и твердая уверенность Эрла в своей правоте, заставила его послать отряд следопытов к этой горе. Они вышли под покровом ночи, чтобы к утру быть на месте. С отрядом отправился только Эрл, все остальные остались в крепости, как изволила съязвить Эрри, в качестве заложников.
Эрл потом рассказал, что, когда они двигались к скале, он надеялся увидеть в ней скрытую пещеру или лаз, но они обнаружили абсолютно голую скалу, в которой не было даже маленькой ниши, чтобы спрятаться. Эрл расстроенно смотрел на гору, не зная, как ему оправдаться за свою ошибку, но тут один из следопытов заметил вырванный с корнями пучок сухой травы, зацепившийся за острый край. Казалось бы, какая мелочь, какая ерунда, но этот засохший куст сказал следопытам очень много, во-первых, они нашли место, где он рос, во-вторых рассматривая этот участок скалы чуть ли не по крупинкам, они, наконец, заметили, умело замаскированный вход.
- Молодец! – хлопнул Эрла по плечу командир. Но теперь появилась проблема, как спасти пленников. В крепости собрали Совет, но все предложенные варианты были проигрышными. Несомненно, в скале существовал целый лабиринт подземных ходов, и пока спасатели добрались бы до пленников, тех сто раз могли убить. Да еще и неизвестно были ли там пленники или их уже куда-то отправили.
- А что, если попробовать их заставить открыть вход самим? – неожиданно предложил Эрл, которому разрешили присутствовать на Совете.
- Как это? – удивился командир.
- Хитростью. Например, мы предложим им такую наживку, от которой они не смогут отказаться, и когда они на нее набросятся мы их и схватим.
- Какую же наживку ты хочешь им предложить? – заинтересовался командир. Эрл неуверенно посмотрел на всех, потом набрал в грудь воздуха и выдохнул:
- Девушку. Девушку, что заблудилась в скалах.
- Какая глупость, - в сердцах сказал командир, надеявшийся услышать нечто важное.
- Нет, не глупость, - упрямо возразил Эрл. – Вы можете припомнить хоть один случай, когда девушку использовали в качестве наживки? – правильно истолковав молчание командира, Эрл удовлетворенно ответил вместо него: - Никогда, и все об этом знают, в том числе и враги.
- Они не поверят, что это девушка и догадаются о ловушке, - возразил командир.
- Не догадаются, у нас есть амулет с очень качественной иллюзией и когда Гадэр..
- Гадэр? – перебил его командир. – Я думал этот амулет будет использовать Крис, Гадэр уж слишком… - Он хотел добавить, что Гадэр неприятен и очень грубо выглядит, чтобы изображать девушку, но не стал этого говорить, чтобы не обидеть друга Эрла, но Эрл и сам все понял.