- Амулет настроен на Гадэра и именно он будет изображать девушку, понимаете, неуверенно начал Эрл, - так получилось, что такой амулет мы использовали, когда из Шеира добирались в Северное королевство. Там на границе такое творилось… Гадэр отвлекал внимание стражей. – Эрл боялся, что его путанные объяснения насторожат командира крепости, но тот лишь пожал плечами: Гадэр, так Гадэр. – Так вот, - с энтузиазмом продолжил Эрл, - чтобы у врагов не возникло никаких сомнений, мы Гадэру немножко подыграем. Поднимем шум, запустим в небо сигнальные огни, чтобы все почувствовали, что в крепости какой-то переполох, что кого-то ищут, и что поиски безуспешны… - Эрл замолчал, но видя сомнение, ясно написанное на лице командира, добавил: - Если этот план не сработает, придется брать эту пещеры штурмом, мы ничего не теряем, попробовав попасть внутрь с помощью этого плана. А если нет – так нет. – Эти слова убедили командира, и началась подготовке к представлению.
- А почему это я должна изображать девушку, попавшую в беду? – перво-наперво спросила Эрри, когда Эрл рассказал, что на Совете приняли его план. – Пусть Крис изображает. Он самый красивый и на девушку похож! – щеки Криса залил румянец, и он и правду стал похож на девушку.
- Эрри, - терпеливо сказал Эрл, - надо, чтобы «наживка» не только была похожа на девушку, но и вела себя как, безумно испуганная девушка.
- А откуда я знаю, как ведут себя безумно испуганные девушки? - не сдавалась Эрри. – Среди моих подруг таких нет!
- Вспомни кого-нибудь, - примиряюще подсказал Эрл. – Например, леди Нельм, когда ты с Серебриной засунули в ее сумочку лягушку, и она, не глядя, стала шарить и нашла ее.
- О! Это было что-то! – рассмеялась Эрри. – Такого визга я никогда в жизни не слышала. Хорошо, - милостиво согласилась она, - только мне нужно платье, шелковая накидка на волосы и женское седло для лошади… А еще туфли, - вспомнила она. – Если я буду в сапогах, это будет очень подозрительно.
- А где здесь тебе взять платье? – задумался Эрл.
- Если платье не найдется, придется использовать простыни, украсив их цветами, - ответила Эрри.
- Постой, - подозрительно посмотрел на нее Эрл. – А ведь у тебя есть платье, я сам его видел…
- О том платье забудь, - гневно ответила Эрри. – То платье предназначено для встречи с Аллором, и ни на какие верховые прогулки я его использовать не дам. Простыни прекрасно подойдут, не думаю, что среди сидящих в той пещере, имеются тонкие ценители женской одежды. – Эрл вынужден был согласиться. Но он зря волновался, в крепости нашлось несколько и женских вещей, и обувь, их оставили когда-то несколько дам, спасенных воинами этого гарнизона. Теперь они оказались как нельзя более кстати. Очень скоро все было готово.
Как заранее и планировалось, в крепости стали запускать в воздух сигнальные огни, трубить в трубы, изображая переполох и неразбериху, а в это время два отряда незаметно подобрались к входу в пещеру, ожидая, когда откроется тайный ход, ну, или готовясь взять эту пещеру приступом. И те, кто были в отряде и те, кто сидели в крепости оказались зрителями представления, что развернулось у них перед глазами, и надо сказать, зрелище было запоминающееся.
Сначала… Сначала послышался душераздирающий визг. Визг висел на одной ноте, непрекращающийся, невыносимый женский визг. Потом показалась всадница, что едва держалась в седле. Нога вылетела из стремени, поводья упали и запутались, а она сама изо всех сил вцепилась в гриву коня и визжала ему на ухо, нервируя и без того взвинченную лошадь. Как и следовало ожидать, конь взбрыкнул, и девушка оказалась на земле. Она ненадолго замолчала, очевидно, оглушенная падением, потом растерянно и испуганно оглянулась по сторонам. Она была до того несчастна и беззащитна, что воин, стоящий рядом с Эрлом непроизвольно дернулся, желая прийти ей на помощь. Эрл успокаивающе коснулся его плеча, мол, это все игра и притворство, а сам в это время восхищался артистизмом Эрри. Вот она поднялась с земли, шелковый шарф слетел с головы, золотистые волосы рассыпались в беспорядке, девушка устало оглянулась и была она настолько прекрасной, что не хватало слов. И в этот момент, камень, прикрывающий вход в пещеру двинулся. Девушка или почувствовала, или что-то услышала, только она посмотрела прямо на гору. Ее глаза наполнились ужасом, и она снова завизжала и бросилась бежать вверх по камням, неловко приподнимая платье и прихрамывая. Потом она зажмурилась, закрыла лицо руками и спряталась за скалу.