- Я слушаю вас, - сурово сказал он. Эрл медленно встал, посмотрел в глаза Аллору, и немного подумав, ответил:
-Мое имя Эрл. Имя своего отца я не скажу, - но заметив, как грозно сдвинулись брови Аллора, быстро добавил, - но есть одно обстоятельство, о котором вы должны знать… - он замолчал изо всех сил изображая замешательство и нежелание говорить (что в сущности так и было). - Моя мама… моя мама полукровка, - наконец, с усилием выдавил он. Ее отец был из рода людей, а, значит, и в моих жилах течет часть людской крови. - Тут же поднялись Рик и Рон:
-Наши матери сестры, и в наших жилах течет кровь людей. - За столом снова повисло молчание. Слова мальчиков удивили всех, такие смешенные браки, действительно, были редкостью, а уж о Преображающихся, родившихся в результате такого союза, вообще никогда не слышали. И тут раздался зловредно-ехидный голос Эрри:
- А вот моя мама Истинная Долгоживущая, не то, что у НЕ-КО-ТО-РЫХ! - с оттенком невыразимого высокомерия, гордо возвестила она. В это секунду Рон дернулся точно от удара хлыстом, расплескав вино из бокала по столу. Он поспешно спрятал руки и опустил голову, стесняясь своей несдержанности. Он знал, что Эрри так скажет, они этот разговор заранее репетировали несколько раз, и все же не смог спокойно вынести этих слов о маме. За столом повисло гнетущее молчание. Слова Эрри, а особенно, такая реакция Рона задели всех, всем стало больно за Эрла и мальчиков. Неловкую паузу неожиданно нарушил сэр Глэдор, самый молчаливый и сдержанный из всех старших офицеров:
- Это же надо! – словно удивляясь чему-то поразительному, сказал он. - Я себя всегда считал самым выдержанным, спокойным, умеющим контролировать свои эмоции воином. Знаешь, Эрл, - подмигнул он парню, - теперь этот титул я передаю тебе! - он сделал паузу и наклонившись в сторону Эрла доверительно добавил. - То, что ты до сих пор не утопил, не прибил, и не придушил подушкой, эту «Истинную Долгоживущую», кажется мне подвигом! Я бы обязательно это сделал! - Рон и Рик, уже севшие на место прыснули со смеха, поскольку всегда были дурносмехами. Эрри бешено посмотрела на Глэдора, и злобно прошипела: «Я это запомню», потом оглянулась, не зная, куда выплеснуть свой гнев, секунда - и Рон с Риком уже валялись, упав со скамьи навзничь. Реакция у Эрри была молниеносная. Столь же молниеносная реакция была и у парней, поэтому падая, они захватили скатерть, стянув себе на голову блюда и напитки. Они валялись под столом облитые соусом, вином, сверху лежали тарелки с кусками мяса. Эрл и Эрри тоже оказались заляпанные грязными брызгами, поэтому они все дружно отправились переодеваться.
Пока их не было, офицеры решили больше не касаться этой щекотливой темы, решив, что возможно Эрл внебрачный сын, одного из королей уже покинувших этот мир, хотя, как такое могло произойти, и где он был все это время, было непонятно. Насчет рождения Эрри и имени ее родителей, ни у кого не было даже малейшего предположения. Больше темы рождения, в присутствии Эрла и Эрри никто и никогда не касался, а им как раз, это и было нужно. Дальше обед протекал в самой дружественной обстановке. Эрл и Эрри уже не скрываясь, рассказывали о Золотом и Серебряном королевстве, охотно отвечали на вопросы, осторожно избегая скользких тем. Эрл рассказывал, как их учили, вспоминая обо всех с нескрываемой теплотой, в отличие от Эрри. Вспомнив сэра Элестера, что преподавал боевые искусства, она зашипела от злобы. Эрл засмеялся:
-Не удивляйтесь, Эрри от него, ох как досталось за годы учебы.
- А кому бы понравилось, если бы ему мечем тыкали в одно и тоже место восемь раз! – с горькой не забывшейся обидой, сказала она. - Что с того, что на мне все быстро заживает, все равно очень больно! - Все были потрясены, не верилось в подобную жестокость сэра Элестера по отношению к девушке, да и вообще было не понятно, как он вообще согласился ее обучать. Эрл пояснил.
- Когда сэр Элестер объяснял, как правильно уходить от какого-то удара, Эрри не слушала его, болтая со своей подружкой. Вот он и устроил ей наглядный урок, объясняя, как важно внимательно слушать.
-Если бы не Эрл, который увидев этот произвол, быстро объяснил, мне, как надо отбивать удар, то это издевательство продолжилось бы! - прошипела Эрри. - Этот злобный старикан, никого, кроме своей Хейлички не любит! - уже другим, сварливым тоном, в котором слышалась откровенная ревность, добавила она.
- И снова таинственная Хейлика, - ни к кому конкретно не обращаясь, словно разговаривая с самим собой, сказал Аллор. Эрри быстро прикусила язык, поняв, что болтнула лишнего.