…Маленький камешек звонко цокнул по паркету и покатился под кровать. Аллор и Эрри вздрогнули одновременно.
- Это Хейлика подает сигнал, что уже скоро рассвет и мне надо уходить, - хрипло сказала Эрри
- Ну, еще капельку побудь со мной, - Аллор не хотел отпускать ее, покрывая поцелуями все участки тела, которые попадали под его губы.
- Не могу. Я подведу и ее, и себя, и тебя, - твердо прошептала Эрри, ужом выскальзывая из его объятий и быстро одеваясь. Она вышла на балкон, Аллор вышел вслед за ней закутанный в какое-то покрывало. Эрри осторожно двинулась по парапету, Аллор двинулся вслед за ней, не переставая целовать.
- Лорд Аллор, - раздался откуда-то снизу яростный шепот Хейлики. – Если вы немедленно не вернетесь в комнату, то я сбегаю за Элгором, и попрошу, чтобы он камнем сбил вас со стены! – Аллор остановился, и медленно вернулся на свой балкон, а потом исчез в комнате.
… Хейлика сидела в беседке, отчаянно зевая. Она ждала обеда, чтобы потом как следует выспаться перед бессонной ночью. Таких ночей у нее планировалось впереди больше десятка, но что поделать, другого выхода не было.
- Вот возьми, передашь этот ключ Эрри, - раздался над ухом мелодичный голос королевы Эледии. – Хейлика не слышала, как та подошла, поэтому чуть не подпрыгнула. – Это ключ от тайного хода, Эрри знает этот ход. Принцессе не пристало лазить по стенам, - с легким укором сказала королева.
- Простите меня! – покаянно воскликнула Хейлика. – Я снова влезла не в свое дело, но вы понимаете, те страдания, что она испытывала, вызывали у нее такую боль, что до ненависти остался бы совсем маленький шаг… Вы понимаете меня? – Эледия медленно кивнула. - Но откуда вы узнали? – спросила Хейлика. – Я была осторожна, Эрри вообще молодец. Она двигалась совершенно бесшумно… - Эледия вдруг тихо засмеялась.
- Ты уже видела сегодня лорда Аллора? – Задала она неожиданный вопрос.
- Нет, а что?
- А ты посмотри. Это редкое и красивое зрелище. У него темные почти графитовые глаза, - начала объяснять она, - так вот в моменты эмоциональных потрясений… счастливых эмоциональных потрясений, - уточнила она. – Его глаза меняют цвет и становятся цвета ртути. Это очень красиво. За всю жизнь я только раза три видела такое изменение. Значит, вчера его глаза были темны, как мрак, а сегодня… и Эрри спит до сих пор и улыбается во сне, догадаться оказалось нетрудно. – Хейлика с восторгом посмотрела на Эледию, поскольку не могла не восхищаться ее мудростью, ее проницательностью, ее душевной тонкостью и тут же слова (которые, как это иногда у нее бывало) выскочили изо рта Хейлики, намного быстрее, чем мысль, которая за ними явно не поспевала, и чуть было все не испортили :
- Как бы мне хотелось понять, как вы такая невероятная, такая чуткая, такая… - у Хейлики просто не хватало слов выразить то, что она думала об Эледии. – Могли полюбить такого упрямого чурбана, как… ой! – громко ойкнула она, быстро прикрывая себе рот. – Простите, простите меня! - чуть не заплакала она от отчаяния, понимая, как больно ранила королеву. Да если бы ей хоть кто-то сказал хоть одно дурное слово об Элгоре, да она бы на клочки порвала этого болтуна. – Простите меня, - еще раз сказала она, собираясь сбежать от Эледии, чтобы снова что-нибудь не брякнуть.
- Хейлика, - вместо обиды и упрека, обратилась к ней Эледия. – Твои слова… знаешь, есть кое-что такое, о котором не знает никто на землях долгоживущих, кроме нас четверых (Хейлика сразу догадалась, что четверо это Этторн, Эледия, Элгор и Аллор). Мы принесли магическую клятву, что никому об этом не расскажем, но не потому, - поспешно добавила она, - что это тайна, которая может кому-то навредить, или это какая-то позорящая нас тайна. Нет. Желание сохранить ее происходит из-за того, что если об этом узнают, то это не принесет нашему народу ничего кроме страха, непонимания и волнения. И все же я хочу, чтобы и ты об этом узнала. Я думаю, ты поймешь и примешь эти знания, вот только, согласишься ли ты принести клятву о молчании, что принесли мы?
- Да, - коротко и твердо ответила Хейлика (а могли быть иначе?). Но… - неуверенно начала она, - как же вы мне сможете рассказать, если вы…
- Эту клятву от Этторна, Элгора и Аллора принимала я, - мягко перебила ее Эледия, сразу поняв, о чем Хейлика хочет спросить. - Так получилось, что только я одна могу решать, кому можно еще доверить эту тайну.
- Я согласна! – снова подтвердила свое решение Хейлика. – В каких словах и выражениях эта клятва должна быть произнесена?