Первое занятие было очень неудачным. Девочки путались в шлейфе, забывали приподнимать юбки, наступали друг другу на края платьев.
Учительница танцев, леди Тэиль отчаянно хотела им помочь, возможно, поэтому потом дела пошли на лад, но даже после месяца занятий она была ими все еще недовольна.
- Хейлика! – убеждала девушку леди Тэиль. – Тебе надо остаться еще на час в классе и еще раз повторить все движения.
- Это еще зачем? – не соглашалась Хейлика. – Я правильно танцую! Смотрите, шаг вперед, поворот, перенос тела на другую ногу, разворот. Что не так? Тоже мне премудрость! - с нотками пренебрежения, возмущалась она.
- Хейлика, ты танцуешь правильно, но держишься словно истукан. Ты как кукла, которую дергают за веревочки. А ведь каждое движение танца должно демонстрировать красоту, грацию и изящество девушки.
- У меня нет никакого желания демонстрировать свою грацию кому бы то ни было. Я не желаю, чтобы меня рассматривали, словно картинку!
- На тебя смотрят, ты смотришь, в этом нет ничего зазорного - возразила леди Тэиль, - Вот только смотреть надо не прямо и открыто, подчеркнуто разглядывая даму или мужчину, а немного искоса, чтобы твой взгляд не бросался в глаза и не раздражал окружающих. Когда девушка смотрит так на мужчину, это выглядит кокетливо и привлекательно.
- Так? - Хейлика скосила оба глаза к переносице, и радостно улыбнулась. Леди Тэиль в ужасе отшатнулась от нее. А, довольная эффектом Хейлика, между тем продолжала: - У меня нет никакого желания нравиться кому-либо. Я лишь хочу, чтобы мне не наступили на ногу, и не оторвали шлейф!
- Что ж, движения танца и фигуры вы выполняете правильно, - сдалась леди Тэиль. Хейлика захлопала в ладоши и решила продемонстрировать свои умения на первом же балу. Не сказать, чтобы девушки сильно волновались перед первым своим балом. Хейлика так просто была уверена в их фуроре.
- Мы такие красивые в бальных платьях, - возбужденно говорила Хейлика сестрам. - Нас, наверно, мужчины будут наперебой приглашать на танцы. - К сожалению, все случилось наоборот. Один танец прошёл, другой. Девушек никто не приглашал. Хейлика возмущалась и негодовала. Жаль, что она не могла увидеть себя со стороны, как она холодно и расчетливо смотрела на мужчин. Так смотрит тигр из засады на пробегающих мимо козочек или охотник на тигров смотрит на будущую добычу. Глаза прищурены, напряженно высчитывающие момент, когда надо накинуть удавку на шею жертве. Мужчины, встретившись с ней взглядом, непринуждённо, но твёрдо, по большой дуге огибали место, где стояли Хейлика с сёстрами.
Прождав в одиночестве почти весь вечер, Хейлика недовольно фыркнула и исключила посещение балов из списка своих развлечений.
Эледиэль потом попеняла своим дамам, что те заранее не договорились с несколькими кавалерами, чтобы Хейлику и ее сестер пригласили хотя бы на пару танцев, но, увы, ничего исправить уже было невозможно.
Ч. 2 Гл. 3
Глава 3
Хейлика честно пыталась уподобиться дамам, что окружали Эледиэль. Она часами просиживала с ними в беседке возле пруда или в будуаре какой-либо из них. Сначала Хейлика молчала, внимая их словам, стараясь запомнить имена, делая вид, что ей интересны истории, что случились задолго до ее рождения, но эхо, которых, все еще продолжало будоражить умы дам. Как же ей было скучно и неинтересно!
И еще одно показалось Хейлике очень странным, все женщины, постоянно жили среди интриг и сплетен, какие-то недомолвки, недоговоренности, намеки. Группы, кланы, враждующих между собой дам, но при встречах улыбающиеся друг другу и говорящие комплименты.
Потом эти "монолитные" группировки разваливались, как карточные домики, и собирались уже в другом составе, в зависимости от того, против кого теперь "дружили". Воспоминания (неизвестно сколько летней давности) не давали конфликтам полностью затихнуть.
Хейлика сразу запуталась среди этой паутины, тогда она плюнула на все и решила жить, как она считала нужным, а значит говорить и делать, что хочется и как хочется, как она поступала в Серебряном королевстве.
Хейлика была резка, пряма, говорила что думает, хотя и была, при этом, честной и справедливой, многим это не нравилось, но поскольку Владычица явно к ней благоволила, дамы, скрепя сердце, терпели ее. А после случая с леди Нелис вообще стали бояться.
Леди Нелис позволила себе несколько, довольно обидных, высказываний, сделанных во всеуслышание (поскольку леди Нелис, очень гордилась тем, что говорила разные гадости прямо в лицо), в адрес Хейлики и ее сестер.