- Как хорошо, что этих вульгарных девиц посели не в замке, а гостевом доме, - громогласно заявила она, нисколько не переживая, что Хейлика с сестрами могут ее услышать, - иначе я боялась бы спать, - продолжала она, - говорят, - она чуть понизила голос, - что в детстве они промышляли воровством и грабежами. Впрочем, они полукровки, какой с них спрос, - с брезгливым сочувствием закончила она.
У Хейлики от ее слов похолодели руки. А потом такая ярость захватила ее, что только присутствие большого количества свидетелей, удержало ее от немедленной расправы над обидчицей.
Спустя какое-то время она немного поостыла, но слова леди Нелис продолжали звучать в ушах, поскольку были не только обидны сами по себе, но еще и глубоко несправедливы.
Как светские дамы выясняют между собой отношения, она не знала, спросить было не у кого, поэтому она просто сделала подножку леди Нелис, когда та грациозно спускалась по лестнице, не придерживаясь перил. Леди Нелис с грохотом скатилась вниз, подвернула лодыжку, и получила множество синяков и ушибов.
Вину Хейлики доказать было невозможно, но она сама честно призналась в содеянном. Что с ней теперь делать не знал никто, подобное случилось впервые (потом через много-много лет другую девушку за такое же поведение посадят в карцер на десять суток, поскольку прецедент был положен). Хейлика горячо раскаивалась в своем поступке, осознав, что степень наказания намного превысило степень вины. И тогда она предложила.
- Знаете, леди Нелис, а давайте вы меня теперь столкнете с лестницы! - Хейлика секунду подумала и возразила сама себе: - Нет, падения с лестницы будет недостаточно, ведь это входило в систему нашей подготовки, а значит, я не получу достаточно сильных ушибов,- со вздохом добавила она. Подумав еще минуту, радостно закричала: - Придумала! Если меня завязать в мешок и скинуть примерно с третьего яруса лестниц, то ушибы и травмы будут как раз подходящие!
Леди Нелис содрогнулась от ужаса, поняв, что Хейлика не шутит и вполне искренне предлагает для себя подобное наказание. Леди Нелис была, в общем, достаточно доброй, только немного болтливой дамой, она от всей души простила Хейлику, взяв с нее обещание, что она больше так ни с кем из дам никогда не поступит. Хейлика сдержала обещание. Но и дамы, впредь воздерживались от необдуманных фраз в адрес Хейлики или ее сестер.
... Но если дамам Хейлика прощала злословие, то мужчинам нет, и очень скоро она преподала достаточно жесткий урок, одному из любителей таких оскорбительных замечаний.
Ч. 2 Гл. 4
Глава 4
А случилось это так. Не имея больше сил выносить нудные скучные беседы, Хейлика с сестрами забрались в густые, чудесно пахнущие кусты жасмина, и вели негромкий разговор, жалуясь одна другой на невыносимость, жеманство и лицемерие дам. Иногда они из своего убежища подсматривали за гуляющими женщинами и мужчинами, часто невольно подслушивая разговоры, по большей части весьма невинные. Мужчины флиртовали, дамы кокетничали, но однажды они стали невольными свидетельницами, очень отвратительной сцены, когда мужчина, только что отвешивающий комплименты даме, очень гадко отозвался о ней, лишь только она отошла, под одобрительный смех друзей, не видевших ничего ужасного в этом поступке.
Хейлика решила наказать этого лицемера. Для начала она немного покрутилась рядом, чтобы хорошо запомнить его, а потом начала охоту. Сестры следили за ним по очереди, стараясь не попадаться на глаза и выбирая удобный момент для нанесения удара. Наконец этот час настал.
Сэр Финдейл (так его звали), был хороший воин. Ежедневно, он по несколько часов проводил в тренировочном зале, оттачивая свое мастерство. Вот тут его и подкараулила Хейлика.
В Золотом королевстве все ходили без оружия, и Хейлике пришлось этому подчиниться. Она столько времени занималась танцами и тому подобными занятиями, что ни разу не была на тренировках, и не могла продемонстрировать свое умение во владении боевым оружием. Как же ей хотелось, чтобы все по достоинству оценили ее мастерство! Она была любимой ученицей Элестера – этим было все сказано.
Сэр Финдейл только закончил тренировку и уже хотел покинуть зал, как к нему подошла Хейлика и умоляюще попросила провести с ней и ее сестрами тренировочный бой, она заявила, что для нее честь заниматься с таким прекрасным фехтовальщиком. Конечно, сэр Финдейл был польщен, и любезно согласился удовлетворить просьбу Хейлики.
Но это было не все. Хейлика попросила еще об одной услуге, он должен был лезвие своего меч прикрыть защитным чехлом, чтобы случайно не поранить девушек. На всякий случай Хейлика, будто бы заботясь о безопасности мужчины, нарочито беспокойным голосом спросила его, надо ли и им прикрыть лезвия такими же чехлами, заранее зная, что Финдейл обязательно от этого откажется. По-другому и быть не могло, он же опытный воин, а девушки… всего лишь девушки. Хейлика старательно хлопала ресницами, изображая из себя наивную недотепу, и как могла, изображала восхищение Финдейлом, лишь бы он только не отказался от боя на тех условиях, что были ей выгодны. Ее план полностью осуществился, Хейлика ликовала в душе, предвидя свой триумф. И началось.
Как только они оказались на арене, Хейлика мгновенно сбросила с себя маску любезности, и сразу пошла в атаку по центру, сестры наступали с двух сторон. У них была идеально отработана тактика боя втроем, они действовали виртуозно, не давая сэру Финдейлу ни секундной передышки.