Клумбы с цветами были выкорчеваны и засажены другими растениями. Беседки перенесены в другие места, ландшафт любимых уголков Элиссабель был изменён до неузнаваемости. Временами она стыдилась своей такой злобной мелочности, но ничего не могла с собой поделать. Ревность была сильнее её.
Ч. 4 Гл. 1
Часть 4
Элис
Глава 1
Однажды они застали на арене младшего сына Элгора Таллара. Он только снял защитное снаряжение и спрятал в ножны меч, как услышал радостный голос, королевы Хейлики (так ее теперь называли подданные)
-Какая удача, что мы вас тут застали! Нам как раз необходимо отработать один элемент атаки втроем, лучшего соперника, чем вы, нам не найти.
-Я не буду драться с девушками, - с достоинством возразил Таллар, но тут к его ногам упал меч в защитном чехле, а девушки, не говоря больше ни слова, бросились в атаку.
Таллар хорошо помнил, что Хейлика с сестрами сделали с сэром Финдейлом в Золотом королевстве, они с отцом ещё смеялись над ним, услышав этот рассказ, поэтому мгновенно подхватил меч и еле успел отбить атаку, потом еще одну и еще. Он крутился, как бешенный, и хотя девушки были отличными воинами, ему они не могли нанести ни одной царапины. Сестры атаковали самыми разными способами, но все было напрасно, терпение Хейлики лопнуло, и она скомандовала:
-Элис, заходи со спины, и по моей команде бросишься ему под ноги, Эмбер ударишь его головой в живот, а я буду нападать по центру. - Услышав такие приготовления, Таллар дико оглянулся и увидел в трех метрах над головою канат. Какая сила его подбросила вверх - неизвестно, только он уцепился за канат, и, раскачавшись, перелетел на балкон второго яруса зрительских мест.
-Это нечестно!- закричала Хейлика, а за ней и сестры.
-Честно!- свесившись с балкона, передразнил их Таллар и ушел, довольно улыбаясь. - Вечером Элис подошла к Хейлике.
-Хейлика, когда на арене мы атаковали Таллара, он подставил мне под удар, незащищенную руку, я испугалась, но остановить удар уже не могла, думала, что отрубила ему кисть, но ничего не случилось. Почему?
-А я откуда знаю? Спроси у него сама, я думаю, он ответит, он к нам всегда хорошо относился, не то что его старший брат. - Несколько дней Элис не решалась подойти к мужчине, но желание узнать, как он удержал удар, пересилило, и вот однажды, когда Таллар шел по коридору, она вышла ему навстречу и робко спросила:
-Во время того последнего боя на арене, вы под удар подставили руку, я думала, что отрублю вам кисть, но этого не произошло. Вы не скажите, как вы отбили мой удар? - Таллар засмеялся:
- Все очень просто, рука у меня защищена от кисти до локтя пластиной из эрония, такой браслет не то что обычным, даже мечем, изготовленным нашими мастерами перебить невозможно. Я ношу его всегда, но под рукавом рубахи он совсем незаметен, такой он легкий и тонкий. - Таллар завернул рукав, и Элис увидела щиток, очень красивый, плотно облегающий руку от локтя до кисти. Успокоенная она убежала, но с этого дня она стала думать и мечтать о Талларе днем и ночью. Она не пыталась приблизиться к нему, как-то обратить на себя его внимание, нет, она просто издалека любовалась им, считая его самым прекрасным на свете.
Хейлика, конечно, знала о чувствах сестры, горячо сочувствовала, но помочь не могла, казалось Таллар, совсем не замечал Элис, а учитывая его положение в обществе, она с грустью посоветовала сестре выбросить его из головы, как можно быстрее - Таллар не для нее. Но Элис ничего не могла с собой поделать, она еще ни разу в жизни не испытывала подобного, а учитывая её характер, существовала вероятность, что эта любовь станет не только первой, но и единственной в ее жизни. Элис была однолюбкой.
Скоро, о ее чувстве к Таллару знали в королевстве все. Да и как могло быть иначе? Разве от внимательных дам, следящих за каждым шагом не только Хейлики, но и ее сестер что-нибудь можно скрыть? Разумеется, знал и Таллар. Хейлика очень боялась, что он посмеется над Элис или обидит ее пренебрежением, ведь о взаимности не могло быть и речи, но она ошибалась.
...Таллар был очень одинок. Очень-очень одинок. Отец - суровый воин, никогда открыто не проявляющий любви к сыновьям, и даже наоборот, относящийся к ним ещё суровее, чем к посторонним. Мама благоговела перед мужем, внушая сыновьям уважение и даже боязнь. Разница между братьями в возрасте была очень велика. Так что всё детство Таллар провёл в кругу воспитателей и наставников. Например, своего отца он впервые увидел, когда ему исполнилось двадцать пять лет. Он долго помнил эту первую встречу.