Никто из подданных так не посмел бы себя вести. Конечно, девочки были ещё детьми. Хотя, он даже в детстве никогда не поступал подобным образом.
Нет, Таллар не был влюблен в Элис, и даже когда их захватили в плен, он помчался их спасать, как спасал бы любого из их народа, оказавшихся на месте сестер. На Элис он обратил внимание лишь тогда, когда однажды случайно поймал её взгляд, которым она провожала его, спрятавшись в каком-то закутке. Столько нежности, столько безнадёжности было в нем, что ему стало не по себе. Потом он несколько раз видел, как Элис смотрит на него издалека, от ее взглядов теплело на душе, становилось легко и радостно. Теперь это была словно игра, если он чувствовал её взгляд, то, не оглядываясь и не ища её глазами, старался ощутить, где она находится в этот момент. Таллар знал, что влюблённость Элис в него ни для кого не секрет, но ни отец, ни Хейлика никогда об этом не заговаривали, в таких деликатных вопросах, не принято было лезть напролом. Время шло. Он уже привык постоянно думать об этой девушке. Её красота радовала его взгляд, её смущение, если они оказывались поблизости друг к другу, умиляло его, но он не пытался сделать следующий шаг к сближению.
Таллар боялся, боялся боли, боялся разочарования, боялся, что её первая влюблённость в него быстро пройдёт, и она бросит и забудет его и уйдёт. Уйдёт, как когда-то ушла мать. У него, на протяжении долгой жизни было несколько увлечений, но они быстро проходили, почти не оставляя следа в душе. Может он и смог бы полюбить сильно и беззаветно, но зачем? Начиная очередной роман, и он, и его избранница, оба знали, что очень скоро влюблённость пройдет, отношения потеряют яркость, новизну и остроту ощущений, влачить унылую, безрадостную никому ненужную верность было глупо, зачем страдать? И все-таки ему хотелось, чтоб рядом была любимая, такая любимая, ради которой хочется умереть, нет, лучше жить, каждую минуту радуясь счастью, ощущать её рядом с собой. Чтоб она понимала и сочувствовала, чтоб была и другом, и возлюбленной одновременно. Чтоб рядом с ней не надо было много говорить, чтоб понимали друг друга с полуслова. Как бы ему хотелось оберегать и защищать свою любимую, быть рядом и в горе, и в радости, он не верил, что такая любовь существует, и тем более не верил, что она может быть в его жизни.
Хотя... отец. Почему он женился на Хейлике? Этот вопрос его занимал ничуть не меньше, чем остальных подданных, ломавших головы над этой загадкой. Таллар никогда не слышал от него, ни одного слова восхищения ею, не видел восхищенных взглядов отца, какими бы он её одаривал, один раз почувствовал его беспокойство, когда отец узнал, что Хейлика попала в плен, и всё. Не мог же отец жениться на ней просто так, не испытывая симпатии, вернее, испытывая только легкую симпатию. Неужели отец любит её? А, маму любил? Жаль, он даже представить не мог, чтобы спросить у отца об этом.
С каждым днём Элис нравилась Таллару все больше и больше. Что же он, в самом деле? Так и останется один, боясь рискнуть. Как глупо. Плохо и ему, и Элис. Лучше жалеть о том, что сделано, даже если попытка будет неудачной, чем об упущенной возможности, когда, настоящее счастье совсем рядом, стоит только протянуть руку. И тогда он решился. Просто подошел к Элис и пригласил ее на свидание.
Элис не верила своим ушам и так смутилась, что пока сказала: " Да", заикнулась несколько раз, а потом, в полном смятении, побежала к старшей сестре делиться новостью.
-Ты же понимаешь, что даже если между вами что-то и будет, - грустно сказала Хейлика, - то это может очень быстро и в любой момент закончится. Романы долгоживущих не длятся долго.
- Я это понимаю, - одними губами прошептала Элис. – Я это знаю. Пусть я буду с ним один день, пусть я буду с ним один час, мне все равно. Я хочу помнить об этом. Я хочу, чтоб это было.
- Знаешь, что, - решительно сказала Хейлика, которой до слез было жалко свою сестру. - Я пойду вместе с тобой, и поговорю с Талларом. Если он действительно, хочет быть с тобой, я буду очень рада, но если он хочет обидеть тебя, то ему не поздоровится. - закончила она с угрозой. Таллар сначала очень удивился, увидев их вместе, но потом понял, что по-другому не могло и быть. Прийти Хейлику заставило беспокойство за Элис. Старшая сестра с детства оберегала младших сестрёнок. Он просто, честно и открыто сказал, что Элис ему давно нравится, и он хотел бы быть с ней, обрадованная Хейлика взяла их за руки, желая благословить, и тут произошло нечто странное. От руки Таллара через руки Хейлики к руке Элис прошел какой-то разряд. От неожиданности, все трое одновременно отдернули руки.