Однако дорога, по которой ее вывели к развилке, оказалась значительно короче, раз - и они уже на месте. И тут Солларт намекнул, что, когда она будет возвращаться, он вновь встретит ее и проводит. С мечтами о новой встрече Эмбер доехала до маленького домика, где жила Эльвинг с родителями.
Эльвинг и ее родители были несказанно рады приезду Эмбер, такого искреннего радушия она почти никогда не встречала. Но в какой же нищете они жили! Платье Эльвинг было не просто скромным, а скромным на грани норм приличия. Это особенно бросалось в глаза в контрасте с красотой девушки. Эльвинг была не красива, а прекрасна, истинное "дитя любви". Хрупкая и утончённая, робкая и деликатная, с прозрачной белоснежной кожей и огромными лучистыми глазами. Да, глаза были её украшением, они отражали её душу, искреннюю и добрую.
Странно, Эльвинг была старше Эмбер на несколько сотен лет (Эльвинг была последним ребёнком, родившимся у долгоживущих), но Эмбер сразу стала относиться к ней, как к младшей сестрёнке, которую надо оберегать. Возможно так случилось, из-за воинственного характера Эмбер, а может, из-за детской беззащитности Эльвинг. Эмбер было так жаль эту невероятную девушку, которая и умна, и воспитана, ведь родители старались передать ей все свои знания. Но с кем ей было общаться, с кем разговаривать? Одна, постоянно одна. И снова гнев от подобной несправедливости, проснулся в душе Эмбер.
- Эльвинг, я приехала за тобой. Элгор и королева Хейлика приглашают тебя в Серебряное королевство. Я везла письмо с приглашением, но оно утонуло вместе с сумкой, ты можешь поверить мне на слово. Я буду сопровождать тебя. Сейчас хочу поговорить с твоими родителями, но сначала мне надо узнать твое мнение. Эльвинг долго молчала. Было видно, что ей страшно хочется принять приглашение, но она сделала над собой усилие и твёрдо ответила:
- Нет, мисс Эмбер, я не поеду с вами. Поблагодарите королеву Хейлику, скажите, что я прошу у нее прощения, но я не могу приехать.
- Ну почему?
- Потому что мои родители оказались тут из-за меня. Если бы не мое рождение, они могли бы уйти в другие земли, жить с другим народом, но, когда я родилась, они решили, что не имеют права лишать меня права жить среди долгоживущих. Нет, я не уеду отсюда. Пока мои родители будут здесь, я буду с ними. – Эмбер с уважением посмотрела на девушку, она была полностью согласна с ней, поскольку сама поступила бы точно также.
Через несколько дней Эмбер уехала. Теперь она уже не желала встречи с Соллартом, а наоборот, боялась ее. Она знала, что не сможет промолчать, и обязательно скажет, что она думает о его решении принудить отца, его жену и их дочь жить в таких унизительных условиях. Эмбер чувствовала, что после такого разговора она Солларта больше никогда не увидит. Он не из тех мужчин, кто прислушается к чужому мнению или позволит вмешиваться в свои дела. Ко всему прочему, он был еще невероятно упрям. Да-а, не мужчина, а просто "подарок".
Солларт ждал ее. Его лицо оставалось бесстрастным, но глаза радостно заблестели, едва он увидел ее. Эмбер, чтобы сразу отрезать себе все пути к отступлению, выпалила, едва сойдя с лошади:
- Я ненавижу вас, ненавижу вас каждой клеточкой моего тела, каждой капелькой моей крови! Вы жестокий и злобный тиран! - Сэр Солларт молча смотрел на нее, онемев от изумления, он вообще не понимал, о чем она говорит, однако дальнейшие ее слова объяснили все: - Я была в гостях у вашего отца, я ездила к нему по поручению королевы Хейлики, чтобы пригласить Эльвинг в Серебряное королевство. Мы считаем, что это несправедливо - заставлять молодую девушку жить в таких условиях. - При этих словах глаза сэра Солларта так грозно блеснули, что Эмбер немного запнувшись под таким недобрым взглядом, взяла себя в руки, продолжила уже совсем другим тоном: - Могу вас успокоить, Эльвинг категорически отказалась ехать, отказалась покинуть своих родителей. Так вот: я требую, чтобы вы изменили свое решение и позволили им жить, там, где ваш отец сочтет нужным! Вы не имеете права тысячу лет преследовать их, отравляя им жизнь!
- Позвольте спросить, по какому праву вы считаете возможным давать мне советы, а тем более, что-то требовать от меня? - Солларт говорил сквозь зубы, едва сдерживаясь от гнева, закипающего у него в груди.
- Потому что я люблю вас! – выпалила Эмбер. - Люблю с того самого дня, когда впервые увидела вас в далёком детстве! Зачем я увидела вас тогда?! – обращаясь непонятно к кому, восклицала она. - Почему вы показались мне самым прекрасным на свете?! Я не верила, не верила никому, - быстро стала рассказывать она. – Я поехала в вашу крепость, чтобы увидеть вас, чтобы всем доказать, что они ошибаются, вы добрый и сильный, вы справедливый и великодушный. Дура! – закричала она, ударив себя кулаком в лоб. – Это я ошибалась. Вы жестокий тиран с ледяным сердцем, в котором нет ни капельки сочувствия и доброты! Я ненавижу вас! - совершенно непоследовательно закончила Эмбер.