Лорд Этторн на взмыленной лошади подлетел к стене тюрьмы, спешившись, он бросился к двери. Хейлика бесстрашно встала на его пути.
- Лорд Этторн, - твердо, но с саркастическими нотками в голосе, сказала она. – Вы собираетесь штурмом брать карцер, где находится Эрри? – Однако, Этторну было не до иронии.
- Как ты могла? – побелевшими от гнева губами прошептал он. – Как ты могла запереть маленькую девочку одну в тюремной камере? Ты хоть понимаешь, что она пережила? Ты хоть понимаешь, что она испытывает в эту минуту?! – Он судорожно глотнул. – Прочь с дороги, - с ненавистью прошептал он, и так взглянул на нее, что было понятно, что Этторн способен на все.
- Стойте здесь, - приказала Хейлика, - я сама приведу ее. – Не дожидаясь ответа, она быстро сбежала по ступеням. – Эрри, - быстро сказала Хейлика, открыв камеру. – Ты хочешь вернуться домой, или хочешь остаться здесь?
- Остаться здесь, - не думая ни секунды, ответила девочка.
- Тогда слушай, - обрадованно сказала Хейлика. – Сейчас выйдешь из карцера строевым шагом… ну, как Эрл ходил на параде, - чуть запнувшись, добавила она, вспомнив, что Эрри еще не училась маршировки. – Подойдешь к отцу, опустишься на одно колено и громко скажешь: «Лорд Этторн, я глубоко раскаиваюсь в своем проступке, обещаю, что больше такого не повторится. Прошу вас разрешить мне продолжить обучение в Серебряном королевстве!». Сможешь так сделать? – спросила Хейлика. Эрри уверенно кивнула головой. Хейлика первой вышла из подвала и сразу шагнула в сторону, уступая Эрри дорогу, с интересом ожидая представления, что сейчас должно было разыграться. Эрри не подвела. Из подвала вышел не несчастный, заплаканный ребенок, а маленький солдатик, который четким шагом подошел к лорду Этторну, и громким, звонким детским голосом повторила слова Хейлики. Эрри ничуть не смущалась, наоборот, она обожала быть в центре внимания и с наслаждением исполнила свою роль. Этторн остолбенел. Несомненно, он готовился подхватить плачущую дочь на руки и унести ее подальше от этого страшного места, а тут… Он снова судорожно глотнул, не зная, что ему делать.
- Папа, умоляюще сказала Эрри. – не забирай меня отсюда, пожалуйста-а-а. – Последнее слово она протянула насколько возможно жалобно и жалостливо.
- Ты, действительно, хочешь здесь остаться? – совершенно не понимая логики своей девочки, переспросил Этторн.
- Да, хочу! – с жаром воскликнула Эрри, а потом не удержавшись, поделилась самым сокровенным: - Пап, ты знаешь, что королева Хейлика была первая среди всех девушек, всех королевств долгоживущих, что сидела в карцере?
- Знаю, - сквозь зубы процедил Этторн.
- И вот теперь я вторая! – счастливым голосом и со сдержанной гордостью, восторженно сказала Эрри. Ее отец только тяжело вздохнул, он вообще не понимал свою дочь.
Ч. 6 Гл. 3
Глава 3
Однако и последующие дни были для Эрри не безоблачными. Она со своей подругой Серебриной вели себя так, что Хейлике пришлось обратиться к их родителям. Лорда Этторна все дружно решили не тревожить, поэтому в кабинет Хейлики были приглашены королева Эледия и леди Фиолента с мужем.
- Мои старания бессильны, - строго начала Хейлика с укором глядя на потупившихся девочек, - поэтому мне пришлось обратиться к вашим родителям, чтобы они помогли мне воздействовать на вас. - Девочки не отвечали, чувствуя свою вину, но из духа противоречия, наотрез отказывались ее признавать. В глаза родителей они смотреть не решались, предпочитая разглядывать паркет пола. - Сначала я хочу поговорить о Серебрине, - продолжила Хейлика, обращаясь к леди Фиоленте. Высокомерная первая Статс-дама королевы, как-то растерянно заморгала глазами, и почти с испугом посмотрела на дочь. Серебрина всем своим видом выражала пренебрежение и к словам Хейлики, и к реакции мамы, демонстративно отвернувшись к окну.
-Видите ли, - продолжила Хейлика, - она где-то нашла дохлую крысу, принесла ее в лагерь. Потом за хвост крутила ее над головой, и даже пыталась засунуть под подушку одному мальчику. Я считаю такое поведение недопустимым!