Запустив руки в волосы, я выдохнул и повернулся к нему лицом:
— Послушай, я ценю твою поддержку. Очень. Но если я буду частью этой группы, то, думаю, нужно кое-что прояснить. Ничего не будет.
Вайпер не отреагировал.
— Ничего не будет? — переспросил он.
— Да. Между мной и тобой.
Уголки его губ дернулись вверх, и на лице появилось выражение, от которого у меня вспотели ладони.
— Ладно.
— Ладно, — повторил я за ним как идиот. И на случай, если Вайпер не понял с первого раза, добавил: — Я натурал.
Вайпер тихо засмеялся и кивнул:
— Знаю. Но это нисколько не изменяет факт, что от твоей игры захватывало дух. Парням понравится.
Черт. Ладно, возможно, я действительно неправильно понял.
— Ну, не знаю.
Я чувствовал себя неуверенно и не был готов перед всеми открываться. Мне не хотелось становиться настолько уязвимым.
Вайпер обошел меня и, уже направившись в гостиную, бросил через плечо:
— В репетиционной есть рояль. Тебе нужно пойти туда и всё показать.
Не успел он закончить фразу, в двери появился Киллиан и посмотрел в мою сторону.
— Показать нам что? — спросил он. Следом в комнату вошли остальные парни.
— Да так, ничего, — быстро проговорил я.
Вайпер бросил на меня колючий взгляд:
— А мне, когда я впервые услышал, не показалось, что это — «ничего».
Господи Боже, Вайпер, заткнись.
— Хочу послушать, — выдал Джаггер.
Слейд согласно кивнул:
— Я тоже.
Вот так просто. И я остался в меньшинстве.
— Ну… — Покусывая нижнюю губу, я обошел кухонный островок. — Тогда я просто импровизировал.
— И ты говоришь об этом только сейчас? — спросил Киллиан, когда мы вошли в репетиционную комнату.
— Я не думал, что эта вещь вам подойдет.
— Подойдет нам? — Киллиан широко улыбнулся. — Вообще-то, мы сейчас в поисках чего-то нового, так что, давай, показывай.
Парни выжидательно на меня уставились. Я поочередно посмотрел на каждого, остановил взгляд на Вайпере, и тот кивнул мне на кабинетный рояль.
Ладно. Подобное я уже делал.
Я сел за кабинетный рояль, и Вайпер отступил, освобождая пространство. Вспоминая мелодию, я выдохнул и опустил пальцы на клавиши.
ГЛАВА 16
ВАЙПЕР
Ладно, Ангел. Давай, покажи им, на что способен.
Хейло выдохнул, опустил пальцы на клавиши и после нескольких аккордов начал играть рифф, как в тот вечер в баре отеля. Во время игры он заметно расслабил плечи, будто отгородился от нас, и для него только музыка имела значение.
Наблюдать за Хейло было, как видеть чудо: в каждом его движении сквозила поэзия; пальцы легко скользили по клавишам, а тело двигалось следом. Сложно было сказать, сколько всё продолжалось и долго ли он играл, но закончилось всё слишком быстро. Убрав руки от рояля и подняв глаза, Хейло заметил, как все стоявшие в нескольких шагах озадаченно на него уставились... ну кроме меня, конечно. На моем же лице играла самодовольная улыбка: черт подери, сегодня Ангел играл не так блестяще, как в прошлый раз.
От тишины, повисшей в комнате, казалось, можно было оглохнуть, и трудно было понять, что думали остальные парни. Понравилась ли им композиция? Или, может, они подумали, что я сошел с ума, раз заставил Хейло выступить перед ними?
Да, какая к черту разница? Композиция была суперкрутой. До них это, наверняка, дойдет, как только они поймут, насколько сильно музыка Хейло отличалась от обычного нашего репертуара. Ну... Киллиан же этого хотел, верно?
Когда парни замерев продолжали стоять как истуканы, Хейло встал и подошел к подставке с бас-гитарой Киллиана. Он показал на нее пальцем и сказал:
— Я могу показать вам больше. Если хотите, конечно...
Киллиан пару раз моргнул, словно пытался понять, о чем говорил Хейло, и я чуть не рассмеялся. Киллиан был явно потрясен. И я в точности знал, что он чувствовал себя так же, как и я, когда услышал игру Хейло впервые: он был в шоке.
Киллиан кивнул:
— Я не знал, что ты играешь.
— Угу, — ответил Хейло, улыбаясь одними уголками рта, и взял инструмент в руки. Было видно, что эта демонстрация талантов начала доставлять Хейло удовольствие, а мы, чем дальше, тем больше понимали, что не знали о нашем солисте ровным счетом ничего. — Ладно, парни, эта вещь немного отличается от того, к чему вы привыкли...
— Всё нормально, — вставил я. — Да, Килл? Что там ты говорил о восстании чертовых зомби?
— Да, — Киллиан потёр подбородок. — Нам, определенно, нужны перемены.
Восприняв его ответ как согласие, Хейло поводил рукой по грифу, пока пальцы не заняли нужное положение. Потом, словно пробуя гитару Киллиана, провел большим пальцем по струнам и, закрыв глаза, начал играть. Перебирая струны, Хейло расслабился и, погрузившись в ритм, позволил мелодии внутри зарождаться так, как во время той игры на рояле.
И когда Хейло взглянул на нас в следующий раз, то увидел, что мы снова пялились на него с открытыми ртами. Теперь-то он точно привлек наше внимание. Никто его не перебивал. Никто не делал оскорбительных замечаний. Все наблюдали за ним, не отрывая глаз.
— Киллиан, у тебя получится круче, — сказал Хейло, продолжая играть и подходя к клавишным Джаггера. Дойдя до установки и зайдя с обратной стороны, Хейло остановился, прекрасно понимая, что без разрешения нельзя касаться гордости и радости другого человека. Хейло глянул на Джаггера, и тот прекрасно понял, чего от него хотели.
Он кивнул, и Ангел, убрав руки от бас-гитары, положил пальцы на клавиатуру. Будто следуя за звучавшей в голове мелодией, Ангел переходил от одного инструмента к другому. Его пальцы порхали над клавишами так, что большинству вряд ли бы удалось повторить на слух. Но Джаггер не был большинством. Когда речь заходила о клавишных, этот парень был настоящим талантом. Поэтому когда Хейло вместе с другими посмотрел на Джаггера, то тот только широко и придурковато улыбнулся в ответ.
— Парни, — Джаггер взглянул на Слейда, на Киллиана, а потом на меня. — Этот чувак настоящий? Да он… просто гений.
Хейло глянул на Киллиана, и тот кивнул. Он открыл рот, явно собираясь что-то сказать, но так ничего и не произнес — похоже, под впечатлением был не я один.
К Ангелу подошел, перекатывая между пальцами барабанные палочки, Слейд. Кивнув в сторону ударной установки, он спросил:
— Полагаю, ты и на ней можешь играть?
В голосе Слейда послышался вызов. Он читался и во взгляде, устремленном на Хейло. Многие бы испугались, но, Ангел, похоже, решил не сдерживаться.
Он протянул руку и жестом попросил отдать палочки. Слейд фыркнул, но отдал, а потом взглянул на Киллиана: