виртуозно "вешает лапшу"... Руми толкнул спящего вариназа: - Эй, хватит дрыхнуть... Пошли на боковую! Нам тут, - руми наклонился и вытащил из-под стола мешок, в котором явно угадывалось что-то тяжелое, - нам тут, - повторил руми, озабоченно щупая мешок, - добрый куаераг номер снял, - закончил он фразу.- Сейчас, сейчас, - прогундосил Расстрига, не поднимая буйную голову. В конце концов, поддавшись тумакам Куля, вариназ оторвался от стола и, нашарив рукой свой, недопитый, кубок с вином, подтянул его к себе. Затем, одним глотком, опустошил кубок до дна. Заглянув в пустую емкость для вина, вариназ философски произнес:- А чего цедить? - Цыкнул зубом и мрачно добавил: - Кончилось, родимое. – Помолчав еще немного и, обведя харчевню мутным взглядом, Расстрига, внезапно завопил: - Ка-ак я вый-уду на реченьку..! Как-ак я выйду на ма-а-аленькую… - Все, находящиеся в помещении харчевни, вздрогнули. Руми, не дожидаясь продолжения звуковых эффектов, рвущихся наружу из мощной груди вариназа, схватил одной рукой мешок, и, пробормотав Лувэну: - Помоги!- подхватив Расстригу другой рукой, потащил его к лестнице. Лувэн подпер Расстригу со второй стороны и вдвоем они быстро занесли вариназа наверх, в комнату. Едва преодолев порог, они захлопнули за собой дверь. - Фу-у, - сказал руми, переводя дух и сбрасывая вариназа с себя на пол. Лувэн сделал тоже самое, но несколько аккуратней.- Больно, юк вас побери, - проворчал Расстрига, лежа на полу и потирая ушибленный бок. – Мягче надо быть, лучше ко мне относиться надо, лучше. Добрее…- Жрать надо меньше, - грубо оборвал его Куль, - а то скоро не поднять будет вообще.- Мне на пользу, - сварливо сказал вариназ,- хорошего вариназа должно быть много. В дверь комнаты гулко заколотили со стороны лестницы.- Сдается мне, господа, что это обещанная корчмарем хозяйка пришла, - подняв руку, призывая руми и вариназа прекратить прения, произнес Лувэн. – Гремит она изрядно.- Так открой ей двери, - сказал вариназ, развалившись на полу и не делая ни единой попытки встать. Лувэн шагнул к дверям. Краем глаза он отметил, как вариназ, до этого момента лежавший пьяной тушей, вдруг быстро подскочил с пола и стал по одну из сторону дверей. По другую сторону дверного проема столь же мгновенно занял позицию руми, при этом еще и умудрившись толкнуть, находящийся посреди комнаты мешок, к вариназу. Пырья - хозяйка оказалась столь же здоровой, как и корчмарь. Удостоверившись, что это действительно жена корчмаря и она одна, руми и вариназ отошли от двери. Хозяйка сноровисто застелила им три из четырех, стоявших в комнате старых деревянных топчана, закрыла ставни окна и поставила тусклый масляной светильник на пол. Уже пожелав им спокойной ночи и уходя, она обронила: - Я бы на вашем месте подперла дверь и окно чем-нибудь. Трое наших гостей, что-то сильно задерживаются. - Обязательно, - произнес руми и, как только за женой корчмаря закрылась дверь, поинтересовался у Лувэна: – Слушай, у тебя какое-нибудь оружие есть, кроме драных штанов? Ржавый нож не в счет. Лувэн замялся, какое у мастерового оружие.- Понятно, - сказал руми, навешивая на дверь огромный замок. – Расстрига, дашь Лувэну меч, тот, который покороче. Пользоваться умеешь? Ладно, главное держи его крепче и не урони.- Что ты пристал к куаерагу, - прогудел Расстрига, развязывая принесенный руми мешок, - почему он должен орудовать мечом, если он не солдат? - И, увидев изумленно уставившегося на развязанный мешок Лувена, спросил: - Ты чего? Не заболел случайно? - Откуда столько оружия? - только и смог задать вопрос Лувен.- Оттуда, - доходчиво ответил за Расстригу руми, обходя комнату по кругу и дергая закрытое окно. Вариназ извлек из мешка короткий меч в ножнах и протянул Лувэну. Затем достал из мешка еще один меч, чуток подлинее и положил рядом с собой. После чего выудил из мешка еще и колчан со стрелами, тонкие деревяшки и несколько отточенных стилетов. Один стилет он оставил себе, один дал Лувену... - Держи! - а все остальное протянул Кулю.- Одеяла, нам, пожалуй, сейчас ни к чему, - произнес вариназ, держа за край, частично тоже вытащенное из мешка, одеяло, и быстренько засунул одеяло назад в мешок. - Что-то многовато для пиров, - подумал Лувэн, наблюдая, как Расстрига вооружается, а Куль – Неудачник ловко собирает из деревяшек лук - самое эффективное оружие руми. – Почему они их так боятся? Руми собрал лук и надел тетиву на него. Достал стрелу из колчана, положил на лук и, вдруг, приложив палец к губам – знак помолчать – на цыпочках, беззвучно подошел к дверям. Затем медленно потянул тетиву. В комнате стояла полная тишина. Лувэн боялся дыхнуть лишний раз. – Прекрасно, - неожиданно громко произнес руми и отпустил тетиву. – Расстрига, Лувэн, давайте укладываться спать, у меня уже глаза слипаются. Вариназ нарисовал в воздухе знак вопроса. Куль показал один палец. Надежды Лувэна на спокойную ночь таяли, как дым в лесу.- Мы с кем воевать собираемся? – тихо спросил Лувэн, смотря на Куля и Расстригу. Расстрига и Куль, действительно напоминали собравшихся на войну куаерагов или руми, или вариназов.- Не задавай дурацких вопросов, - буркнул шепотом вариназ, - сам знаешь. Куль, задувай лампу, пора изображать спящих. Руми задул лампу. Но перед тем, как комната погрузилась в тьму, Куль с Расстригой беззвучно подняли свободный топчан и подперли им дверь. А, примерно, минут через десять, в комнате уже раздался легкий посвист вариназа, время от времени, переходящий в мощный храп. Очень естественно сопел и руми, лежа на своем топчане и, даже Лувэн, что-то изобразил сонное. Первый час прошел спокойно. Лувэн уже действительно начал подремывать. Прошло еще с полчаса. Неожиданно, внизу послышался грохот и приглушенный вопль.- Началось, - еле слышно произнес Расстрига. – Лувэн, ты не спишь, случаем? - Не сплю, - пробормотал Лувэн, мгновенно просыпаясь от грохота.- Тогда без лишнего шума, - подал голос Куль. Лувэн с Расстригой тихо поднялись с топчанов. Руми показал на окно и дверь. Вариназ присел рядом с окном, Лувэн придвинулся к дверям. Глаза уже видели в темноте, да и полной темени не было, свет луны пробивался сквозь ставни окна, да, и щелей в стенах хватало. Сам руми уселся у глухой стены, как раз между окном и дверью. Внизу прозвучал еще один хрип. Вариназ показал пальцем на свою шею и провел полосу по ней. Лувэн пробормотал чуть громче, может быть, чем следовало: - Не повезло гушугам. – Расстрига удивленно посмотрел на него и едва внятно спросил: - Каким гушугам? Пирам не повезло! Куль погрозил кулаком, требуя тишины. Вариназ подсел к Лувэну: - Ты что, не понял? – спросил он. - Гушуги такие же крестьяне, как ты мастеровой. Это солдаты Седьмого короля. И когда они полезут сюда, мало нам не покажется, - и Расстрига опять вернулся на место у окна. То, что руми с вариназом не приняли его за мастерового, неприятно поразило Лувэна. До сих пор все проходило гладко. Но тогда, сама собой напрашивалась мысль, что и Куль с Расстригой не простые бродяги... А с крестьянами Лувэн лопухнулся. Он не успел придти к какому-нибудь определенному выводу – в дверь стали ломиться. Сначала с той стороны попытались тихо открыть замок. Когда это не удалось, возникла временная пауза. Через пару минут, скрипя, дверь медленно-медленно стала выдавливаться внутрь комнаты, готовая сорваться с петель в любой момент. Молчать дальше было нельзя и руми, как бы сонно и испуганно подал голос: - Кто там? Дверь замерла на одном месте, а в коридоре наступила тишина.- Ну, теперь, или барон или висельник, - сказал Расстрига, но не успел даже закончить фразу, как дверь упала вместе с погнутыми петлями. И тут же Куль- Неудачник спустил с тетивы стрелу. Первый из нападавших рухнул в комнату, прямо в проем выдавленных дверей. Те, кто находились за ним, шарахнулись в стороны. Стрел они не ожидали. - Так, так, - пробормотал Расстрига. Руми напряженно ждал, положив следующую стрелу на тетиву.- Эй, руми, - раздался картавый голос, типичный акцент западных гушугов, - давай поговорим.- Что надо? – спросил Куль, не опуская лук. - Опусти лук и Амадад войдет без оружия, - произнесли снаружи, сбоку от выломанных дверей. – Амадад войдет, и мы поговорим.- Счас, - ехидно ответил за Куля вариназ, - только штаны подтяну.- Руми, Амадад думал, что ты сам отвечаешь за себя, - гнусаво сказали за стеной. – Зачем нам коротышка вариназ?- Вот, вонючка, - плюнул на пол Расстрига и растер плевок ногой. – Длинноухий, волосатый, как ульдра, гушуг.- Спокойно, Расстрига, спокойно, - не торопясь, произнес Куль- руми. – Они время тянут, пакость какую-то готовят. Лувэн прислушался – ему показалось, кто-то ползет по наружной стене. – Расстрига,- позвал он, - там, - и показал на окно.- Понятно, - скрипнул зубами вариназ, - сейчас встретим. В закрытое окно последовал мощный удар и ставни слетели на пол. В образовавшейся дыре показался взведенный арбалет и искаженное от ярости лицо одного из давешних крестьян-гушугов. - Вау-у, - взвыл гушуг клич солдат Седьмого короля, нажимая на пусковой крючок и в тоже мгновение стрела Куля- Неудачника воткнулась ему в лоб. Но арбалетный болт пробил мякоть ноги Лувэна. Гушуги, находящиеся в коридоре бросились в атаку. Тетива лука Куля звякнула еще раз, и первый гушуг захрипел на пороге, руми, отбросив лук, схватился за стилет. Навстречу воинам короля прыгнул вариназ и металл свистнул об металл. - Окно держи, - выдохнул Расстрига Лувэну. Гушугов губило то, чт