УЭС: Да нет же. Ты обложил Kool & The Gang, а потом мы вместе стали слушать The Shins, и я захотел показать тебе, что тоже могу найти недостатки в любой музыке, потому что думал, что тебе это нравится.
КОРИ: Чувак. Да ладно тебе. Сначала были The Shins.
УЭС: Ни фига. Kool & The Gang.
КОРИ: The Shins.
УЭС:
КОРИ: The Shins, чувак.
УЭС:
КОРИ: Я уверен на 90 процентов.
УЭС:
КОРИ:
УЭС: А мне все-таки кажется, что ты первым обложил Kool & The Gang.
КОРИ: Ну, может, на 80 процентов.
УЭС: Но теперь, когда я задумался над этим, то уже не уверен…
КОРИ: Блин.
УЭС: Наверное, я все-таки мог быть первым, потому что сейчас начинаю копаться в своих воспоминаниях и понимаю, что не уверен, с чего все началось… То есть я определенно чувствую, что все началось с тебя, но что, если я не так запомнил? Или не так вспомнил…
КОРИ: О боже, ну зачем мы накурились?
(Джеймс Мерсер умоляюще пропевает «я слышал» в третий раз за припев, и впервые за всю песню позволяет себе выразить истинно болезненные эмоции, что сразу же переносит его на качественно иной уровень.)
УЭС: Может, потом об этом поговорим?
КОРИ: Да, давай потом. А то когда пытаешься вспомнить что-то по обкурке, такое впечатление, что воспоминания разрушаются навсегда.
Ага. Я чувствовал то же самое. Как будто мои воспоминания были старыми, рассыпающимися в руках фотографиями, и, извлекая их из памяти, я делал изображение еще более смазанным, расплывчатым и фрагментарным. Чем пристальнее вглядывался, чем крепче цеплялся за них, тем становилось хуже.
УЭС: Ну так что…
КОРИ:
УЭС: Извини. Я вел себя…
КОРИ: Все нормально.
Голос у него наконец выровнялся. Это снова был привычный суховатый, спокойный и на удивление глубокий голос Кори, и так я понял, что мы преодолели кризис и вылезли из этого вязкого жгучего болота, и слезы, ранимость и честные разговоры о том, о чем обычно мы бы и не заикнулись, остались позади.
УЭС: Нет, давай я все-таки…
КОРИ: Да правда, Уэс, брось. Если ты сейчас начнешь извиняться, то и я начну, а нам обоим надо извиниться друг перед другом примерно миллион раз. И так хватает дерьма. Так что не парься.
УЭС: Ну ладно.
(Третий трек начинается со звенящего гитарного аккорда, за которым следует энергичный бой большого барабана, напоминающий топот козьих копыт по горной дорожке, звон тарелок, удары по струнам и торжествующий вопль Джеймса Мерсера.)
С одной стороны, мне было даже грустно вылезать из этого вязкого жгучего болота, в котором мы с Кори оказались. С другой стороны, я испытал огромное облегчение. А с третьей, подумал: будь мы с Кори девчонками, мы бы каждый день так плакали и обнимались. Каждый день выкладывали друг другу всю жестокую правду о наших отношениях, и это укрепляло бы нашу дружбу, но служило бы постоянным источником боли. По правде говоря, мы бы уже с ума сошли.
УЭС: Тут есть клевое джакузи с теплой водой, если тебе интересно.
КОРИ: Да?
УЭС: Ага, там очень просторно, и народу вроде нравится.
КОРИ: А среди этого народа есть девчонки?
Говорю же, мы, парни, не можем вечно рыдать.
УЭС: Не хочется преувеличивать, но из сидящих в джакузи девчонок примерно сто процентов, и все они тихо стонут в экстазе, ну, скажем так, постоянно.
КОРИ: Вот круто!
УЭС: Да, это суперкруто.
КОРИ: Стоит только подумать об этом, и мой член пытается оторваться от туловища.
УЭС: Не говори. Я не просидел в этом джакузи и десяти минут, как застал свой член за черчением подробного плана побега на трусах.
Мы спустились вниз, оставив The Shins играть для того, кто их найдет.
КОРИ: Слушай, а среди этих девчонок случайно нет той, за которой ты гнался по лужайке, как рассвирепевший викинг, чинящий насилие и беспредел?
УЭС: Ты, значит, нас видел?
КОРИ: Хотел бы я это развидеть.
УЭС: Все было не так. Она сама попросила, чтобы я за ней погнался.
КОРИ: Допустим, а теперь можно задать тебе вопрос?
УЭС: Задавай.
КОРИ: Как думаешь, твоя последняя фраза делает тебя меньше похожим на насильника?
Глава 29
Возможно, там было не сто процентов девчонок, но достаточно
Шайенн по-прежнему была среди них. Но остальной состав сменился и стал помоложе. Большой Притч ушел. Эш и Куки тоже. Я попытался не думать о том, куда они ушли и чем занимались.
Поначалу мне показалось, что Шайенн меня игнорирует. Но потом до меня дошло, что это часть сложного ритуала заигрывания.