- Ты решил стать охотником на нечисть? - Осторожно уточнила девушка.
- Ты видела меня в работе, так скажи смогу ли я пройти обучение?
Охотница немного помолчала, перед тем как вновь заговорить.
- Ты был в пещере вместе со мной. Ты спасал детей от лап смердящей нечисти и после помогал им в лечении. Ты видел, как меня 'благодарили' люди после спасения детей. И ты испытать смог на себе все тяготы охотницкой работы. Так ответь мне, почему лесной разбойник рвётся помогать людям там, где целый отряд матёрых наёмников отказал мне в помощи?
- Тебе меня не отговорить. - Серьёзно, почти с жестокостью взглянул он на неё.
- А я и не пытаюсь. - Беззаботно пожала плечами рыжая. - Я просто задаю вопрос. И советую хорошенько подумать, прежде чем ответишь.
Какое то время шумел только фонтан и звуки улицы, словно бы покинули пространство. Юноша заметно мучился, подбирая нужные слова и внезапно выпалил, словно сорвавшись в пропасть: 'Потому, что я иначе не могу. Я хочу и словно чувствую, что должен помогать людям'.
Лирик аккуратно обернулся к охотнице и встретил, к своему облегчению понимающий одобрением взгляд.
- Хороший ответ. - Улыбнулась рыжая. - Примерно то же я сказала и ведунье. Но к ней, к ведунье, ты всё же не ходи. - Внезапно добавила Хель, доедая колбаску.
- Почему? - Сильно удивился парень, и голос его вдруг осип.
- А тебе уже не надо. - Улыбнулась охотница. - Хлебни кваску, а я покамест объясню.
Лирик жадно приник к своей кружке и выпил квас до половины залпом.
- Рина, деревенская травница. - Напомнила Хель. - Не только талантливый лекарь, но и дипломированный ведун. Так называют слабых магов. Хотя она в маги никогда и не рвалась, её всегда увлекала медицина. Но не суть. - Отмахнулась от тёплых воспоминаний рыжая в угоду разговору. - Так вот. Помнишь, когда мы ели на кухне ты чуть сознание своё не потерял? Мы тогда сказали что слабость у тебя от резкого расхода магического резерва. Тебе тогда Рина ещё вина для здоровья налила. Так вот, это и была проверка ведуньи. Кстати можешь при случаи её поблагодарить, Ринкина была идея. Она так твоей заботой о детях прониклась.
- И что, я теперь могу...?
- Стать охотником? - Докончила девушка. - Прости, но пока ещё нет. Если не передумаешь и правда...
- Не передумаю. - Выпалил парень.
- Не перебивай. - Отмахнулась девушка. - То в самом Магике тебя ждёт испытание. Его ты увидишь сам, нам не след такое говорить, такое правило. А Рина, как и любая другая ведунья, лишь подарила тебе возможность пройти это испытание. Но думаю, - Попыталась успокоить она в конец разволновавшегося парня. - ты его пройдёшь. По крайней мере, твои задатки тебе это позволяют. Я даже слегка тебе помогу.
- Как? - Не поверил своей радости Лирик.
- Я подам рапорт в школу охотников о том, что случилось в пещере и отмечу твою полезность в проведённой операции. Там я правда укажу, ты уж прости и все твои грешки, что были в прошлом. Так у нас положено. Приложу к рапорту проверку тебя Риной и дам твою характеристику с просьбой рассмотреть для обучения твою кандидатуру.
- Спасибо Хельдин, огромное спасибо! - Чуть не задохнулся парень в благодарности, но тут же напоровшись на знакомый суровый взгляд девушки мигом примолк.
- Но знай. - Серьёзно посмотрев в глаза Лирику чеканила каждое слово охотница. - Если пройдёшь испытание, обратной дороги не будет. Тебя ждёт тяжёлый постоянный труд, как на подготовке тела, так и по развитию разума. Тебе придётся познавать такие дисциплины, о каких ты и слыхивать ране не мог. Тебе будет тяжело, порой очень. Ты пройдёшь через страх, кровь, боль и отвращение и если сможешь не сломиться и не сдохнуть пройдя через все испытания - тогда и станешь охотником получив свою метку на руку.
- Я не отступлю и обещаю, - Серьёзно произнёс юноша. - что буду стараться.
- Посмотрим. - В момент изменившимся взглядом улыбнулась рыжая. - Готов к моему испытанию?
- Готов. - Немного растерявшись, ответил Лирик.
- Вот, держи. - Протянула охотница парнишке небольшой серый кошель из своей сумки. - Это твоя оплата за пещеру. Поровну, как полагается.
- Спасибо. А в чём испытание? - Окончательно растерялся парнишка.
- Сходи ка, и купи нам ещё по колбаске с квасом. - Расхохоталась рыжая.
- Я мигом! - Схватил обе кружки Лирик, расплескав свою половину недопитого кваса себе на рукав. Но, совершенно не замечая оплошности, радостно понёсся в ближайшую корчму.
***
Сегодня напарник - вчерашний бандит.
Пусть воздух змеёю от стали шипит.
Мрак логова душного.
Смрад, кровь и стон.
Работают парой клинки в унисон.
Всё глубже в пролом, в обитанье теней.
Им двигаться нужно, как можно быстрей!
Пусть нечисти орды встают на пути.
Ни что не задержит героев в пути!
Повержен вожак и вся нечисть лежит.
И сердце в груди барабаном стучит.
Выходят на свет и с детьми на руках.
А монстры проклятые сгинули в прах!
***