Глава 1: Хельфинги и их жизнь
Хельфинги - изумительный народ карликов похожих на человека. По легенде, произошли они от древних кочевых народов, которые жили в пещерах и подземных гротах, однако никто не знал настоящей правды, даже сами хельфинги. Они очень трудолюбивые и находчивые ребятишки, а также умелые ремесленники. Среди них найдутся и отважные воины, готовые сражаться за родной край до последней капли крови. Впрочем, хельфинги никогда первыми войны не устраивали, но могли защититься или вступиться за своих союзников.
Ближайшими родственниками хельфингов были гномы, а дальними: эльфы, люди, пигмеи, малорослики, орки (еще более далекими), малаковки и подземники. Самые близкие их друзья - гномы, хотя с теми же эльфами, малоросликами и частично подземниками у них сохранились очень теплые и дружеские отношения.
Уже как тысяча лет хельфинги воюют с эльфами мрака - злыми, наполненными отрицательной энергией существами, походившими на обычных светлых эльфов, но отличавшимися крайне злыми намерениями и излишней манией величия. Эти войны приходились очень сложными для них. Они хоть и были достаточно сильными, но редко владели магией, чего не скажешь о эльфах. Из-за этого множество представителей данного народа пали в боях. Вид даже пару раз был на грани исчезновения, особенно сложным выдался XV век. Но все обошлось несогласованным перемирием между эльфами мрака и света (первые уже как сто лет скрывались из-за заметного поражения на фронте). Эльфы в знак благодарности начали помогать хельфингам за их оказанную услугу, даря тем магические мечи и лечебные порошки. Таким образом эти две расы еще сильнее укрепили свои отношения.
После двенадцатой войны, (эльфы кличут её «Альвенской») они стали сильнее и сплоченее. К тому же и закрепили за собой статус не только умелых ремесленников, а и благородных воинов. Хельфинги имели поселения в лесах, так как любили природу и часто мастерили различные изделия из ее материалов, например: камни, металл, древесина. Но важно подчеркнуть что они не сильно разбирались в архитектуре или инженерии, поэтому многие их жилища были построены гномами.
Эти существа очень чтут свои традиции, взять хоть их самый главный праздник - Солнцеворот, в день которого они поют, танцуют, деляться сезонными фруктами, а также разводят костры в лесах и рассказывают друг другу истории о своих предках. Кстати о последних, каждый хельфинг знает почти всю свою родословную, но предпочитает говорить о ней только в день Солнцеворота.
Один из крупнейших городов хельфингского народа - Стайн - находится в глубине Скандинавских лесов, в тридцати минутах ходьбы от подножия горы «Стор», которая была прозвана гномами «Горой Кристальных Высот». А прозвали ее так, потому что славилась своими кристалическими пещарами, где можно было найти самые редкие и драгоценные камни этого округа. Многие из местных жителей занимались добычей и торговлей этими драгоценностями, что приносило им неплохой доход, однако часто натыкались там на малоковок. Малаковки - существа невысокого роста с длинными бородами, тонкими пальцами, а также крайней враждебностью к любым существам проникшим к ним на територию. Из-за этого одинокие и невооруженные искатели часто погибали, вот только это их никак не останавливало, поскольку «риск того стоил».
История одного знаменитого хельфинга - Финтобира Клацгертеля начинается именно с похода в эту пещеру.
***
Финтобир Клацгертель - хельфинг, который живет в Стайне. Обаятельный молодой парень с привлекательной внешностью и стройной фигурой. Его длинные зачесанные назад каштановые волосы придают ему дополнительный шарм, орлинный нос усиливает образ самоуверенной личности, а от темно-зеленых глаз сходят с ума здешние барышни. Как и многие хельфинги, он увлекается ремеслом, а в свободное время любит тренироваться на мечах. С детства фанатеет от эпоса про хельфингов, из-за которого захотел совершить какой-то подвиг чтобы стать известным.
Как-то раз, Финтобир отправлялся на вылазку за фиолетовыми кристаллами находившимися в пещерах горы «Стор». Путь лежал непростой. Да, гора находилась относительно недалеко, однако важно было учитывать, что по дороги могли встретиться гулоны - опасные существа смахивающие на волков, которые знамениты своей обжорливостью, и помимо прочего не стоило забывать о малаковках, а также если взять тот факт, что с недавних пор в этой горе начали массово пропадать добытчики...
Зайдя в лавку хельфинга Тикробуса, Финтобир начал присматривать себе мечи. Такие дорогие как: рапиру, фламберг или шпагу он позволить себе не мог, поэтому взял небольшой кинжал и положил его на деревянный стол прилавка за которым стоял Тикробус.