— Все, мы вырвались, теперь можешь и блок снимать и вообще поспи, выглядишь как покойник после ночи с пожирателем. — Ксиай повернулся и подмигнул, — а уж потом я требую подробного рассказа, и начнешь с одной интересной детали.
— С какой? — Хелл легла на широкое сиденье, поджала ноги.
— Ну, во-первых, вот объясни мне одну вещь, почему если вляпываться, то у тебя или правитель или, если речь об аристократии, то обязательно император, а? А если один их этой расы богов, то не просто какой-то там потомок, а глава клана? А нет, у них там Великие Дома. Вот я никак не могу этого понять, что ж везет тебе как тонущему хлогу? Хелли, должен признаться, я даже не удивлюсь, если этот твой окажется главой одного из царствующих домов. Как их там… а, Даитлон, Азгарт, эти вообще из разряда "вали-пока-жив" или Асшратон.
— Он из дома Азгарт… — прошептала потрясенная наемница.
Даркианец на несколько секунд замер, а затем начал громко и с издевательскими нотками хохотать. В итоге успокоившись, с усмешкой произнес:
— Знаешь, я почему-то даже особо не удивлен!
— А ты императором не был, — парировала уязвленная Хелл.
— Да, тут ты права, но я им стал, благодаря одной сероглазой любительнице лезть, куда не следует. На кой ты на эту Тарге полезла, объясни мне? — глаза даркианца полыхнули огнем.
— Это был договор с Советом Тридцати, наше последнее задание, — грустно ответила девушка.
— Хелли, Хелли, Сайсиен пляшет под твою песню давно, насколько мне известно ты уже не последний, и далеко не последний наемник на Трех Мирах — ты могла отказаться! Даже не так, ты была обязана отказаться, потому что давала слово мне! А ты решила уйти по-чистому, выполнив невыполнимую миссию, да? Как же это безумно тупо, и в то же время истинно в твоем духе! Нельзя быть для всех хорошей, Хелл! — Ксиай стиснув зубы, направил катер в шлюз ожидающего их корабля.
Едва они состыковались, помог Хелл перейти на свой корабль, а катер отправил в долгое путешествие по орбите.
— Мы заметаем следы, — пояснил Ксиай, — с Азгартами лучше перестраховаться дважды. Пошли.
Снова знакомые коридоры и переходы, снова знакомая каюта. Даркианец бросил взгляд на стену, и мгновенно появилась кровать.
— Ложись. Есть будешь? — Хелл отрицательно покачала головой, Ксиай усмехнулся, — значит будешь.
Он вызвал демона из персонала, долго перечислял что-то. Хелл особо хорошо даркианский не знала, поэтому и половины слов не поняла, затем закрыв за демоном двери, Ксиай повернулся к ней:
— Хелли, тебе помочь снять платье? Раздетой я тебя уже видел… и не раз, так что давай ложись, иначе свалишься в обморок посреди каюты. Хелли, хватит стоять как…
Она вздохнула, скинула туфельки, начала снимать платье, а вскоре уже лежала на темной постели с алыми простынями — его любимый цвет. Ксиай подошел ближе, заботливо укрыл. Затем поднял брошенное ею на кресло платье, осмотрел испачканные кровью рукава, и на его лице появилось странное выражение:
— Хелл, это все твоя кровь? — наемница кивнула уже с закрытыми глазами, — ты как вообще еще ходишь после этого, а?
— Не знаю, — шепотом ответила Хелл, — это был единственный шанс сбежать… он слишком сильный понимаешь? И там все так сложно… Странный мир…
Она уже почти спала. Ксиай удрученно покачал головой, поднял платье, собираясь его выбросить и тут из складок ткани выпал кинжал, наполненный кровью. Даркианец знал, что это такое. Знал слишком хорошо, чтобы проигнорировать:
— Хелли, детка, удели мне еще мгновение.
— Ааа, — из полудремы ответила наемница.
— Родная, скажи, что в этом кинжале не твоя кровь!
— В каком, в белом, который как капсула? — сонно спросила Хелл, не открывая глаз.
— Ага…
— Да моя, — она зевнула и повернулась на другой бок, — я его свиснула перед побегом, а то странные они такие, берут кровь, а потом ты у них, как маячок на карте… Ненавижу…
— Это я понял, — задумчиво произнес даркианец, но его уже никто не слышал.
Хелл спала долго, и просыпаться желания совсем не было. Сквозь сон она слышала, как Ксиай с кем-то переговаривается, как ложится рядом поверх одеяла и долго держит ее за руку, чуть поглаживая ладонь пальцами с черными когтями.
Но проснуться пришлось, едва она поняла, что находится не на корабле. Села на постели, значительно большей, чем та, что была на корабле, осмотрела мрачноватую спальню с преобладанием черного и алого. Истинно в его стиле!
Поднявшись и исследовав помещение на предмет поиска нужных комнат, Хелл обнаружила и санотдел и душ, в душе она провела немало времени, нагло заимствуя странное мыло с приятным ароматом цветущей атсары. Завернувшись в широкое, почти как простыня алое полотенце наемница вернулась в спальню и остановилась на пороге, поймав несколько удивленный взгляд рыжей демоницы в ярко-зеленом.
— Он привез себе эту, — на даркианском произнесла красноглазая, — все же привез!
— Вот только не надо сейчас пытаться меня прибить, — устало вздохнула Хелл, — у меня на это совсем нет настроения.
Демоница посмотрела на нее удивленно, потом горько рассмеялась:
— Я похожа на скарити? Тронуть возлюбленную императора — это самоубийство в жестокой форме! Что бы я не испытывала сейчас к тебе, я лучше помолчу! Ложись в постель, малышка, и жди, пока он соизволит вернуться. И я очень не рекомендую тебе выходить! Раз одежду тебе не принесли, значит должна оставаться в спальне!
С этими словами демоница покинула императорскую спальню, заставив Хелл в изумлении анализировать поступки даркианца. Да она знала, что Ксиай безжалостный правитель, а с другой стороны понимала, что это мера необходимости. А что еще она знала о даркианце? Вспомнились слова Сайсиена:
"Для демонов жалость — это слабость, которую они себе не могут позволить!"
"Брр, — подумала Хелл, — надо выбираться на Землю, пока не поздно."
Осмотрев спальню повторно и не найдя никаких предметов одежды, она поплотнее завернулась в полотенце и шагнула к черным дверям. Выйти она надеялась в коридор, а попала в другую комнату. Такую же мрачную, но теперь к алому и черному добавились белые и золотые тона, так черные занавеси на окнах были отделаны золотой тесьмой, а алые ковры лежали на белоснежном полу.
Увидев зеркала на стенах и черный, словно гранитный стол Хелл подошла, села на черное кресло. С удивлением заметила, что крышка стола словно исполосована когтями — но ведь это был камень! А затем она разглядела то, что заставило забыть практически обо всей ситуации с Ксиаем — браслет связи наемников. Надев его на рук, у набрала знакомый код, и едва на сигнал ответили, завопила радостным голосом:
— Стилетик! Ты на Северном Сиянии, ого!
— Хелл? Ты где? Откуда браслет Ксиая у тебя? Ты сбежала?
— Ой, как много вопросов, отвечаю по порядку, шеф. Я сбежала, троекратное мне "ура". И ни черта бы я не смогла сбежать повторно, но тут меня спас Ксиай.
— Шестикратное "ура" ему! В данный момент я на Дарке, кажись… нет, точно на Дарке. А ты где? Мы пару часов назад стартовали с Тарге, тех четырех я вытащил, они искали тебя в ту же ночь, но нашли лишь обрывающиеся в степи следы. Их тут как рабов использовали. На месте лагеря ничего не осталось, все тела и даже железо ночные твари сожрали. На Тарге странный силовой полог, только Северное Сияние и смог пробиться, а наши корабли никак.
— Неудивительно, силовой полог установил деймас, а Северное Сияние тоже создали деймасы. Ты моим ничего не рассказывал?
— Нет, я сообщил, что ты задерживаешься на задании. Все остальные думали, что все… Когда он нанес удар, наши кристаллы отключились… Я думал, что ты умерла…
— Я тоже, — Хелл улыбнулась, — лежу себе и думаю, что умирать не больно, но холодно. А он просто комбинезоны разрезал и стоит, любуется. Ха! Видел бы ты, какие у остальных были лица, когда под остальными комбинезонами мужики оказались! Но потом было не так весело… Стилет, что с коронацией?