- Просто хочу предотвратить малейшую возможность утечки.
- Если нам не доверяют, что мы вообще здесь делаем? – заявил айтишник.
- А ты такой тупой, что не догадываешься? – пыхнул сигарой военно-промышленный. – Деньги опять будет клянчить. Да, сенатор?
- Я подсчитал расходы, - сказал Мастерс. – И получилось, что мне понадобятся все ваши средства. - Он нажал на кнопку. – Сейчас у вас на экранах сумма, которую я должен получить с каждого.
Наступило молчание.
- Мастерс, вы в своем уме? – спросил банкир. – Это невозможно.
- Возможно. Я знаю о вашем счете на Багамах.
- Марк, дружище, - начал нефтегазовый. – Я все понимаю. Но ты даже не хочешь рассказать, на что пойдут эти деньги. Так дела не делаются.
- Это все равно, что купить только что появившиеся акции, не зная ни названия компании, ни даже чем она занимается, - буркнул его сосед.
- Ответ мне нужен сейчас.
- Нет, - сказал банкир.
- Нет, - фармацевтиха.
- Нет, - айти.
- Нет, - военно-промышленник. – И я думаю, наш сенатор перегрелся. Надо его отправить на отдых и поискать нового руководителя сопротивления.
- Нет.
- Да пошли вы! Конечно, нет.
- Нет.
- Нет.
- Я как большинство. Нет.
- Извини, друг, - сказал нефтегазовый. – Но нет.
Мастерс хмуро побарабанил пальцами по столу.
- Хорошо. – Он снова нажал на кнопку.
Экраны мигнули, убрав силуэты. Теперь на каждом светились физиономии «глубинных государственников». Они недоуменно отстранились, рассматривая друг друга.
- А это еще зачем?! – возмутился толстощекий банкир.
- Вы нарушаете установленную процедуру, - фармацевтихе было на вид лет тридцать. За ее спиной свисали пальмы.
- Не дури, Марк, - развалившийся на кресле нефтегазовый глотнул виски.
- Извините, господа, - сказал Мастерс, - но это нужно мне, чтобы проконтролировать выполнение приказа.
- Какого еще приказа?!
- Вот этого.
За спиной каждого возникли по трое боевиков в черных закрытых шлемах. Двое встали по сторонам, один накинул на шею своего «государственника» удавку.
Пару минут Мастерс смотрел, как привыкшие повелевать люди корчатся, сучат ногами и руками, пытаясь освободиться. Потом сказал:
- Сейчас вы подпишите нужные бумаги. И мы забудем об этом инциденте.
Удавки немного ослабили. Сунули под нос папки с бумагами.
- Мастерс, - сказал военно-промышленник. – Тебе все равно это не поможет.
Фармацевтиха попробовала встать, но удар в голову заставил сесть обратно.
Банкир даже умудрился сбежать, зовя охрану, но его быстро догнали.
Десять человек споро скрипели ручками, подписывая бумаги, и ставили отпечатки пальцев на планшетах.
Последняя папка захлопнулась.
- Марк, - сказал нефтегазовый, - ты же понимаешь, что все вернешь с процентами.
- Конечно, - сказал Мастерс и провел пальцем по шее.
Удавки затянулись. Быстро взрезали кожу и добрались до артерий. Хлынула кровь. Один за другим люди на экранах прекращали хрипеть и сползали вниз. Наконец, последний из боевиков показал большой палец.
Мастерс вырубил связь и несколько минут сидел неподвижно.
Потом встал и подошел к одному из экранов напротив.
Экран был черным, словно его не включали. Только зеленый диод внизу показывал, что он работает.
- Я сделал, что ты велел, - сказал Мастерс. – Мне нужен симбионт. Где я его могу получить?
Спустя несколько секунд по экрану побежали строчки.
«Симбионт уже внутри тебя».
- Не может быть! Когда? Где?
«Недавно. Когда ты спал. Прислушайся. Ты должен его почувствовать.»
Мастерс замер.
Ватная тишина давила на уши.
Вдруг что-то шевельнулось у него в голове, словно устраиваясь поудобнее. Он вздрогнул.
«Почувствовал?»
- Да, но… я не вижу изменений. Я не стал сильнее, выносливее. Да и мозги работают не сказал бы, что очень хорошо.
«Симбионт пока маленький. Его надо кормить»
- Но мне же надо срочно! У меня нет времени ждать, когда он вырастет!
«Корми обильно. Ты знаешь, чем».
Экран выключился.
- Подожди! Неназываемый! Или как тебя там.
Нет ответа.
Некоторое время Мастерс стоял, тупо пялясь в черноту.
Потом спустился в подвал.
Пятеро палачей уже были на месте. И выглядели они, как и полагается палачам. Бритые наголо, с мощными бицепсами и пустыми глазами. Резиновые фартуки, кожаные штаны.
- Все помнят задачу? – спросил он.
- Да чего тут помнить? – ответил один. - Делаем, что в голову взбредет. Зачем вам это надо – не спрашиваем.
- Молодцы. Тогда за дело.
В камеру сенатор вошел первым.