Джен подошла ближе.
- Да, это он. Сверху символы уничтожения и отсутствия жизни… Антон, их нужно соединить. Большой и черный… Антон!
Он не ответил.
Он погружался в темноту системы, пытаясь понять, что будет дальше. Камень бубнил всю дорогу, бесконечные ряды незнакомых символов плыли навстречу, натыкались друг на друга и исчезали.
Наконец, бормотание стало более осмысленным, в голову потекла расшифрованная информация.
Через некоторое время Антон поднял голову.
- Энергия, - сказал он. – Чтобы совершить скачок во времени, вам нужна энергия.
- Проклятье, - сказал Крамер. – Я предупреждал.
- А получить ее в достаточном количестве, - продолжил Антон, – можно только забрав ее у других.
- Да, - сказала Джен. – Забрав у врагов.
- Если активировать хроноциды, все связанные миры будут уничтожены, а их энергия переместиться в ваш.
- Да. Все миры паразитов погибнут. В кластере останутся только чистые. Сам понимаешь. Нет смысла возвращаться в прошлое к мокрицам. Они снова нападут.
- А что будет с моим миром?
- Антон. Твой мир тоже заражен паразитами. Как думаешь, почему вы постоянно воюете? Откуда у вас злоба, ненависть? Вы же ничем не отличаетесь от того же «Хелла». Просто там победили одни, а у вас победили другие. Там устроили ад для вас. Здесь вы устроили ад сами.
- Мы были единственным незараженным миром в кластере, - добавил Крамер. – Поэтому нас не стали завоевывать, а просто сожгли.
- Наш мир был вашей утопией, - сказала Джен. - Без войн, без политиков, без ненависти. Мы занимались наукой, искусством, строили подводные города и летали в космос. Что ты выберешь? Прекрасное, мирное, но чужое? Или погрязшее в крови и дерьме, но своё?
- Ты же никогда не был тупым солдафоном с одной пропагандистской извилиной, - сказал Крамер. – Поэтому тебя и выбрали. Что хорошего ты здесь видел? Детдом? Казарма? Война?
Антон молчал.
Его мир, самый крупный из всех, горел ярко-алым светом в центре кластера. Казалось, если приглядеться, можно увидеть города, деревни и даже людей. Большинство из которых просто жили, работали, растили детей, не взрывали, не убивали.
- Я… не могу, - наконец, сказал он.
- Идиот, - прошипел Крамер. – Сама видишь, это бесполезно. Теперь моя очередь.
Он пробежался пальцами по запястью. На коже вспыхнули кнопки.
Джен грустно отстранилась.
- Ты сделал выбор, - сказала она.
Антон почувствовал, что пальцы самопроизвольно дернулись. Рука скакнула в сторону. Он попробовал сопротивляться, но это было бесполезно. Крамер управлял им, как марионеткой.
***
На стороне зэков была численность и безбашенность.
На стороне Росгвардии – выучка и дисциплина.
Пулеметы броневиков скосили первую волну нападавших. Но за первой волной без перерыва шли вторая и третья. Они захлестнули машины, как вопящее, гогочущее цунами, повытаскивали наружу стрелков, накинулись полуголой, татуированной толпой. Над головами замелькали мачете.
- Отходим к шахте, - скомандовал Викентьев.
- Бесполезно, - вдруг возразил Багор. – Их слишком много. Надо спускаться. Лифт – узкое место, там их встретим.
Сзади рвануло так, что содрогнулась земля. Кто-то догадался взорвать боекомплект. Один из броневиков разнесло в клочья вместе с парой десятков бандитов. Но их все-равно оставалось много, а из фур уже выскакивали подкрепления.
Викентьев давно нажал вызов огневой поддержки, но ближайший ударный беспилотник был в часе лету и наверняка прилетит, когда все кончится.
Они оставили у входа двоих с автоматами. Викентьев потрепал их по плечу, зная, что через несколько минут их порвут на куски. Пропустил оставшихся бойцов к шахте. Десять, всего десять. И обернулся.
Мастерс стоял все там же, у своей фуры.
- Викентьев! – крикнул он, подняв руку. – Старина! Всегда хотел сказать тебе эту фразу! А теперь, гляжу, она в тему! Короче, я тебя из-под земли достану!
Он расхохотался.
Викентьев, не ответив, нырнул внутрь.
Лифт едва вместил их всех и полз медленно, сотрясаясь на стыках.
Наверху стреляли и орали благим матом. Потом раздался взрыв, и на головы посыпалась бетонная крошка.
Внизу Викентьев обесточил лифт, быстро расставил пулеметчиков на позиции, Остальных спрятал за бытовками.
Ждать пришлось долго.
Сперва в лифтовом проеме упали несколько тросов. Они тут же задергались, словно по ним кто-то спускался.
Затем из шахты вылетела дымовая граната.
Клубы белого дыма вспухли у лифта и быстро распространились почти на половину пещеры.
Викентьев опустил на нос очки с тепловизором, но ничего не увидел.