- Этого мало. Мне нужна полная картина.
- Полной картины никто не знает. – Она вдруг вжалась в землю. – Проклятье!
Антон бросила взгляд на крепость.
В раскрытых воротах виднелся черный силуэт.
Антон приблизил изображение.
Черный костюм, черная шляпа, мертвенно-бледное лицо, изборожденное глубокими морщинами.
Человек походил на гробовщика.
- Видать, они решили взяться за меня всерьез, - прошептала Джен.
- Кто это?
- Искатель. Ищейка и палач в одном флаконе. Уходим. Живо.
Она скатилась с пригорка вниз.
Искатель медленно повернул голову и взглянул, казалось, прямо на Антона. После чего поправил шляпу, стронулся с места в их сторону.
И исчез.
Антон быстро сменил режим визора на тепловой.
Ничего.
На инфракрасный.
Тоже.
Ультрафиолетовый.
Ноль.
Искателя нигде не было.
Антон вломился в заросли следом за Джен.
- Пропал? – на бегу выкрикнула она, перепрыгивая через коряги.
- Пропал.
- Ничего. Надолго он пропадать не может.
- Пешком мы далеко не уйдем.
- А кто говорит про пешком?
Они выскочили на узкую проселочную дорогу, с обеих сторон зажатую вековыми деревьями.
Джен подскочила к разросшемуся кустарнику и откинула маскировочную сетку, обнажив торчащую из зарослей морду громоздкого внедорожника.
- Залезай!
Она прыгнула на водительское сиденье.
Хлопнули дверцы.
- Да здесь у тебя целая лаборатория, - сказал Антон, разглядывая забитый оборудованием салон машины.
- Все свое вожу с собой.
Взревел двигатель.
Внедорожник вырвался из кустов и, переваливаясь на кочках, покатил по дороге.
***
В окнах мелькали голые осенние деревья и изрытые воронками черные поля. Иногда появлялись давно покинутые поселки с сожженными домами.
Картина удручала, и Антон погрузился в чтение аналитики, скопированной у информотдела.
Среди массы сведений о концлагерях, рабских ярмарках и массовых убийствах, там не было ровным счетом ничего о тех, кто всем этим заправляет. Ни о членистоногих хозяевах, ни об их легких и тяжелых летающих кораблях. И если сидящих в головах паразитов можно было действительно не заметить, то как информационщики умудрились пропустить ползающих по небу гигантских монстров, было не понятно.
- Эй! – Джен дернула его за рукав. – Когда ты так делаешь, становится жутковато. Рожа застывшая, глаза стеклянные. То ли зомби, то ли манекен.
Антон вышел из режима.
- Я модификант. Улучшенный скелет, мускульные усилители. Мозг доведен до уровня биокомпьютера седьмого поколения.
- Так ты, получается, даже не человек. Андроид какой-то.
- Получается.
- И что может заставить человека стать наполовину роботом? Или тебя не спрашивали?
- Спрашивали. Тяжелое ранение. Меня собирали по кусочкам.
- Я прошла уйму кругов и в половине из них ваша страна не заморачивалась мнением жителей, прежде чем ставить над ними эксперименты.
- Не трогай нашу страну, и я не стану трогать твою.
- Ой, какие мы нежные. И много вас таких модификантов?
- Немного, - сухо сказал Антон и отвернулся.
- Ты прямо как здешние носители с их хозяевами, - не унималась Джен. – Просто у них в головах членистоногая мокрица, а у тебя – процессор. Кто из вас главнее – ты или железяка?
- Заткнись.
- Ясно. Сам не знаешь. – Она вдруг резко ударила по тормозам. – Вылезай. Приехали.
- Куда?
- Куда надо. Не узнаёшь?
Антон огляделся.
Внедорожник стоял на обочине рядом с остовом давно сгоревшей бензоколонки. Вдалеке торчали черные зубья разрушенных многоэтажек.
В углу площадки искореженной грудой обугленного металлолома виднелись остатки взорванной боевой машины. По сохранившейся кое-где окраске и трубам ракетной системы можно было узнать «Армату-3».
Антон вылез.
Дул пронизывающий ветер.
Место нападения на разведгруппу выглядело совсем не так, как он представлял. Не было ни следов интенсивного боя, ни остатков чужой техники. Только взорванная «Армата».
- Я угадала? – Джен вылезла следом. – Тебя ведь сюда отправили?
- Не понимаю, о чем ты говоришь.
- Да ладно. Это же ваша машина. Тут как дважды два. Сперва появляются странные люди на странном бронетранспортере. Их уничтожают. И сразу появляешься ты. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, зачем.
- Ты слишком много знаешь. Кто ваш осведомитель? Информационщик? Или кто-то из технического обеспечения?
- Не гадай. Бесполезно. Может у нас его вообще нет? Или это клоп, который сидит в кабинете твоего начальника?