- Племянница… Слышал про Рябого и его племянницу. Как у него дела? Как женушка молодая?
- Нет у него женушки. Еще год назад он ей башку отрезал. Теперь с рабынями развлекается.
- Точно, - усмехнулся бугай. – С рабынями. – Он кивнул на Антона. – А это кто?
- Охранник мой.
- Ладно. Верю, что племянница.
Стволы опустились.
- Постой, - сказал бородач. – Эта племянница разговаривает как-то странно. Будто с акцентом.
- А как мне еще разговаривать, - хмыкнула Джен. – Два года в Питере училась. Там даже дома все на английском разговаривают. Тебя туда запусти, тоже начнешь мычать и половину алфавита не выговаривать.
- Хватит лясы точить, - прервал болтовню бугай. – Выдвигаемся.
Охотники потянулись к лестнице.
- Кстати, - повернулся бугай. – Мелюзгу не встречали? Мы слышали будто хнычет кто-то на первом уровне.
- Никого не видели, - мотнула головой Джен. – Мелюзга хорошо прячется.
- Это да, - кивнул бугай. – Может с нами пойдете? Тогда мы их быстрее поймаем. Говорят, они в вентиляции. Тушек семь, не меньше. Выходит по тушке на рыло.
- Спасибо. Но мы как-нибудь сами.
- Как знаешь, племянница. Мы слезоточивые шашки прихватили. Вмиг выкурим свежатинку из логова.
Антон похолодел.
- Постойте, - он шагнул к охотникам.
- Что, передумали?
- Да.
Длина лезвия у плазменного резака была всего полметра.
Ее хватило.
Дрожащая ослепительная линия стремительно описала полукруг, разрубая тела охотников на равные половины.
Секунды две они еще стояли, открывая рты и тараща глаза. Потом колени подогнулись, верхние части съехали вниз, разбрызгивая по полу кровь и внутренности.
- Обалдеть, - выдавила Джен. – Да ты просто маньяк-расчленитель.
***
Последнего разведчика, капитана Ганина, они нашли на третьем уровне, в узком тупике, зажатом между двумя ржавыми цистернами.
Ганин был жив, стоял на коленях и мерно раскачивался, глядя в потолок невидящими глазами. В руке он сжимал окровавленный тесак. Десяток трупов с отрубленными конечностями преграждал путь.
Стоящий рядом с Ганиным охранник в черной форме Полигона, косо глянул, когда они вошли, и затянулся мятой сигаретой.
- Совсем сбрендил, - сказал он. – С утра так сидит. Хорошо, что пришли. Втроем мы его до выхода быстро дотащим.
- Что с ним? – спросил Антон.
- Понятно, что. Экспериментального этапа не выдержал. Я, помнится, когда первую сотню дичи за раз перебил, тоже пару дней есть не мог. Хоть и стадо, но все же люди. Такое бывает после операции.
- Какой операции?
Охранник медленно повернулся.
- Не понял. Вы кто такие?
Антон протянул руки и одним движением свернул ему шею.
Шагнул к Ганину.
- Капитан. Вставайте. Нам пора.
Ганин поднял изможденное лицо в потеках крови.
- Я их всех убил, - прошептал он. – Шел и убивал. Шел и убивал. Но это не я. Это голос. Убей. Убей.
Антон глянул на Джен.
- Они что, засунули ему в голову ту членистоногую штуку?
- Вряд ли. Солдатам они имплантируют блок контроля. А потом проверяют, как он работает. Могут приказать убить своих родителей. Или детей.
Ганин перевел на нее взгляд.
- Девочка. Маленькая красивая девочка.
Джен присела в реверансе.
- Спасибо за комплимент, дяденька.
Ганин с трудом встал с колен, держась за стены.
- Что ты здесь делаешь, маленькая девочка? Это место не для таких как ты.
- Точно. И не поспоришь.
- Капитан, - сказал Антон. – Пойдемте. У нас мало времени.
- Подожди. Я должен ей кое что сказать.
Ганин подковылял к Джен вплотную и взял за плечо.
- Послушай… Послушай. Это место очень опасно. Здесь нельзя находиться. Особенно тебе.
- Почему, дяденька? – спросила Джен, невинно хлопая глазенками.
- Потому что маленьких девочек здесь трахают и убивают! – заорал Ганин и со всей дури всадил тесак ей в живот.
Антону хватило секунды, чтобы отбросить его в сторону.
Ганин с хрустом врезался в угловатый бок цистерны и кучей тряпья обвалился вниз.
Антон бросился к корчащейся на полу Джен. Развернул, не обращая внимание на вопли, рванул застежки.
- Стой, стой, - прохрипела она. – Все нормально. Слава богу, мне хватило мозгов надеть под комбинезон бронежилет.
Увидев немного помятые кевларовые пластины, он отстранился.
- Только болит дико, - пожаловалась Джен. – У твоего другана удар в тонну весом.
Антон посмотрел на Ганина.
Тот лежал ничком со свернутой на бок головой. Из горла торчал сломанный позвоночник.
- Проклятье!
- Он бы вам все-равно не помог, - сказала Джен и попыталась встать. – Блок контроля убрать нельзя, сразу взрыв. Фактически, взяв его с собой, ты бы привел на свою базу чужого диверсанта. Риска много, а выгоды никакой.