- Хорошо ли мечом владеешь?
- Не жаловались, - Скупо улыбнулся воин, щедро зачерпывая ложкой дымящуюся кашу.
- В случае чего, поможешь? – Один из охранников, крепкий, чуть седой мужчина, пытливо смотрел на Сеока.
- Чего ж не помочь. Только в этих местах разбойников уже лет сто, как не было.
- Не было. - Согласно кивнул другой страж. - Да только как немед Хогг умер, да хранят его душу Боги, зашалили. Пока новый немед в дело войдёт, да пока разберётся со всем…
- Отчего умер немед? – Осторожно спросил Сеок.
- Да, кто ж его знает… Говорят на охоте кабан порвал. Да только странно всё…
- Что ж странного? На охоте всякое может случиться.
- Может. Только немед ведь с сыновьями был, да с охраной. Странно… А что твоя жена не ест?
Хеллегер держала в руках простую глиняную миску, не зная, что ей делать. А как заговорили про его отца, так и вовсе забыла, как дышать.
- Моей жене нельзя открывать лицо перед другими мужчинами. Она поест в повозке, - и кивнул Хеллегер, разрешая уйти.
Мужчины у костра уважительно кивнули. Эльфийка кивнула в ответ и пошла к своей повозке. Она села прямо на землю, отвернулась лицом к лесу и, наконец, подняв накидку, поела. Невесёлые думы крутились в её голове. Всё-таки, что-то нечисто со смертью её отца. Только что?
Мужчины у костра говорили о дороге, опасностях, торговых делах. Поздно за полночь разошлись по местам. Сеок быстро расстелил под повозкой их одеяла.
- Хеллегер, уж прости, но спать нам придётся вместе. И накидку не снимай. Потерпи, девочка…
- Потерплю, но обнимать тебя не буду. - Буркнула она и повернулась спиной к мужчине, положила голову ему на руку и сцепила зубы, когда тяжёлая рука воина, натянув на них обоих грубое, но тёплое шерстяное одеяло, легла на её талию.
На рассвете эльфийку разбудили приглушённые голоса. Стража собирала караван в дорогу. Хеллегер попыталась сесть и больно стукнулась головой о днище телеги. Сеока не было рядом. Нашла глазами его мощную фигуру среди других мужчин. Он помогал, открыто улыбаясь и перекидываясь словами. Только чёрная повязка уродовала его волевое лицо.
- Эй, воин, как зовут-то тебя? А то так и не познакомились, - широко улыбнулся один из охранников.
- Кеос.
- Странное имя… Меня – Дрэго. Может, покажешь, что умеешь? До города уже близко. Разойдёмся и так и не узнаем, с кем ехали. - Его глаза светились весельем.
- Отчего ж не показать. Давай разомнёмся перед дорогой, если начальник не против.
- Не против, - буркнул высокий мужчина с седыми висками, - Сам хочу посмотреть. Может, и работу тебе предложу, если понравишься.
Сеок кивнул, подошёл к их повозке и достал свой меч. Вздохнул, вспомнив великолепный меч Хогга. Как ему там лежится в странных развалинах?
Воин с любовью провёл ладонью по лезвию устрашающего вида клинка. Пока шёл, крутнул его в руках, рассекая воздух. Словно отзываясь на ласку хозяина, меч дивно сверкнул в лучах восходящего солнца.
- Смотри, Дрэго, осторожнее. Это тебе не городской неженка. - Скупо усмехнулся начальник охраны. Он уже оценил уверенную хватку на рукояти, недюжинную силу мужчины и лёгкость, с которой Сеок крутнул меч.
Хеллегер в испуге ухватилась за край повозки. Что, если её воин сейчас получит ранение или его убьют? Сердце в груди колотилось испуганной птичкой.
Поединок был быстрым. Хеллегер не успела понять, что произошло. Мужчины сошлись, а потом Сеок вдруг развернулся, выбил меч из рук соперника, сделал подсечку и упёр острие своего меча в незащищённую грудь.
- Ты умер. - Сказал спокойно и пошёл к повозке с Хеллегер.
Гробовое молчание прервал сначала один несмелый смешок, а потом и дружный хохот.
- Проверил? – Ласково спросил начальник Дрэго, плохо понимавшего, что произошло, - Эй, Кеос, если тебе нужна будет работа, я готов взять тебя.
- Спасибо, - откликнулся Сеок, - но я не могу надолго оставлять жену. Мне о ней заботиться надо. Но если что, я найду тебя.
Хеллегер в своём мешке, молча подошла к воину и упёрлась в широкую грудь лбом.
- Испугалась? – грубая ладонь легла на затылок.
Эльфийка кивнула.
- Ты очень опасен.
Воин довольно хмыкнул.
- Я же говорил, прорвёмся. – Понизил голос. - Твой отец приготовил для нас бумаги. По ним тебя зовут Лега. Запомни. Отныне я буду звать тебя только так.
Хеллегер кивнула. Она стала другой женщиной с чужим именем… Отец, к чему ты готовился? О чём думал? Почему ничего не говорил?
Глава 16.
Сеок и Хеллегер вошли в город с караваном. Суета, возникшая из-за того, что повозки перекрыли проход, возмущение горожан и путников, вынужденных непростительно долго торчать под высокими каменными стенами, были им только на руку.
Сеок спокойно протянул молодому, но очень грозному стражу, бумаги. Тот бегло их просмотрел и протянул обратно. Так они оказались в большом портовом торговом городе.
Повозки, громыхая деревянными колёсами, под ругань местных медленно поехали узкими мощёными улочками к воротам огромного двора местного купца, а Хеллегер и Сеок, душевно попрощавшись со всеми, пошли искать ночлег. Хозяйка какой-то маленькой забегаловки указала им дорогу, и они довольно быстро оказались в большом чистом доме постоялого двора. Для них нашлась просторная светлая комната.
Хозяйка, дородная тётка с выдающимся бюстом, с интересом поглядывала на грозного одноглазого чужака. А тот подыгрывал ей, улыбаясь обворожительной улыбкой. Но после фразы:«Наберите моей жене горячей воды помыться», улыбка хозяйки слегка померкла.
Хеллегер с удовольствием отмокала в горячей воде. Сеок, чтобы не стеснять её, сразу же ушёл на поиски собственного жилья. Его не было довольно долго. Вернулся уже под вечер с хорошими новостями. Ему удалось найти небольшой домик в квартале мастеров. Не центр, но и не отшиб. То, что надо – золотая середина. Он успел побывать с хозяином облюбованного жилья в городской управе, где им составили и заверили договор. Сеок снял дом на месяц с правом продлевать его. Он уже и плату внёс.
Слуги тут же быстро натаскали новой горячей воды, и он залез в лохань, с блаженством закрывая глаза. Грязную одежду утащили в стирку. Хеллегер пришлось просто отвернуться, пока он плескался, довольно отфыркиваясь. Но отвернулась она к окошку и наблюдала в отражении за голым мужчиной, что стал её охранником, пока вдруг не встретилась с его взглядом и увидела понимающую ухмылку. Краска стыда залила её лицо, и она тут же отвернулась.
Наконец, чисто вымытые, в чистой одежде они сидели за столом и ужинали в своей комнате.
- Завтра с утра переберёмся. Нечего тут задерживаться. Слишком много глаз и ушей. – Сеок оторвал от курицы голень и протянул девушке.
- Можем и сейчас пойти.
- Нет. Не стоит будить подозрения. Переночуем тут. Ты спи на кровати, а я улягусь… - он обвёл взглядом простое убранство комнаты, но, так и не найдя ничего достойного, бросил - …на полу улягусь.
- Ещё чего! – Тут же возмутилась Хеллегер. – Мы уже спали вместе. И все живы. Поспим на одной кровати. Ничего страшного.
Сеок криво улыбнулся.
- Это тебе, немеда, ничего страшного. А каково мне спать в одной постели с молодой девой… и не сметь дотронуться до неё?
Хеллегер опять покраснела.
- Ну, как знаешь… Можешь пойти хозяйку развлечь… Она так усиленно тебе глазки строила, что я уже переживать начала, что они из орбит выпадут.
- Ага, - хохотнул Сеок, - Бросить молодую жену ради какой-то жирной тётки? Обойдётся. – Воин лихо подмигнул своей немеде, а та звонко расхохоталась.
Спали они всё-таки в одной кровати, стараясь держаться как можно дальше друг от друга. С раннего утра Сеок разбудил эльфийку и они, распрощавшись с прислугой, пошли к своему пристанищу.
Дом оказался небольшим – всего три комнаты и уютная чистая кухонька. Но им больше и не надо. Немеде тут же была отдана дальняя спальня. Сеок расположился в другой.