Гэйр снова говорил, но эльфийка уже не слышала его. Как во сне, она последовала за Гэйром внутрь, не видя весёлых лиц членов клана Хаттэн. Для неё Сеок умер сегодня. Тот Сеок, который за короткое время стал для неё всем…
Вдруг Хеллегер почувствовала, как её взяли за руку. Она резко развернулась и уставилась в тёмные глаза Гэйра. Её лунные глаза полыхнули гневом.
- Не прикасайся ко мне, немед! – прошипела с такой яростью, что Гэйру захотелось от неё отшатнуться.
- Успокойся, немеда. – Сказал тихо, так, чтобы только она слышала. – Я понимаю твои чувства, но моим людям не обязательно их видеть.
-Яне вижу твоих людей, немед. – Она вырвала руку и, не оборачиваясь, ушла.
Эйлин, окружённую заботами женщин клана, уже увели в зал на праздничный ужин. Хеллегер захлопнула за собой дверь и заметалась по покоям, как раненый зверь.
- Уймись, немеда. От твоих метаний уже в глазах рябит! – Прямо посреди комнаты проявился дух замка, и Хеллегер, не успев затормозить, прошла прямо через него.
- Ох, убили… - Дух застонал и согнулся пополам, будто от реальной боли. Его призрачный венец слетел со лба и покатился по воздуху, теряя по пути ошмётки тумана. – Короны лишили…
- Исчезни! Не до тебя! – Буркнула Хеллегер.
Дух выпрямился. Венец снова красовался на его лбу, как ни в чём не бывало.
- И чего ты бесишься? Ну, дал клятву твой воин. И что? Он вот сидит там сейчас, а глазами тебя ищет.
- Он больше не мой воин! – Топнула ногой немеда.
- Твой, твой. Подумаешь, клятва. Он всегда будет твоим… - Шелестел в самое ухо дух.
- Откуда знаешь? – Хеллегер сощурила глаза.
- А ты забавная… Даром, что немеда. Я ж дух, я всё вижу. – Гордо выпятил грудь полупрозрачный дед. - Души, как открытые книги, читаю.
Эльфийка вздохнула.
- Иди туда. Все уже заметили, что тебя нет. Незачем людей злить.
- Боялась я их. – Фыркнула Хеллегер. Тут дверь, после короткого стука, резко распахнулась. На пороге стоял Томэг.
- Хеллегер, немед Гэйр просит тебя вернуться в зал. – Он с подозрением смотрел на девушку. Красивая. Гордая. Настоящая немеда.
- Ему, что, людей в зале не хватает? – Презрительно скривив губы, спросила Хеллегер.
- Он очень просил. – С нажимом ответил Томэг. Сзади него, скорчив скорбную рожу, озабоченно кивал головой дух. При этом венец болтался из стороны в сторону, грозя снова свалиться и развоплотиться.
Хеллегер поджала губы.
- Что ж, пойдём. – Кинула Томэгу и вышла из комнаты.
- Вечно красивых девушек уговаривать приходится. – Дух весело подкинул в воздух призрачный венец, дождался, пока он растворился, отряхнул с рук призрачную пыль и исчез.
Глава 30.
Удивительное дело – это Хеллегер была гостьей в его доме, но Томэг, провожая немеду в обеденный зал, чувствовал себя неловко рядом с этой высокой, стройной, с невероятно прямой спиной эльфийкой. И от этого он нервничал, покусывал губу и постарался незаметно приосаниться. Хеллегер все эти манипуляции заметила и чуть слышно хмыкнула.
Чем ближе к залу, тем чаще в полутёмных коридорах, освещённых лишь отблесками пламени факелов, всё чаще попадали целующиеся парочки, старающиеся затеряться в мраке укромных мест. Из зала слышался шум голосов, музыки, смеха и крики хорошо поддатых членов клана Хаттэн. Весь замок пропитался манящими запахами жареного мяса, пирогов и прочей снеди, приготовленной заботливыми хозяйками.
Хеллегер поморщилась и шагнула под высокие своды зала. Она хотела сесть где-нибудь с краю, чтобы ускользнуть, как только её оставят без внимания. Но Томэг подхватил немеду под локоть и кивнул в сторону большого стола, за которым сидел мрачный Гэйр и его приближённые люди. Эльфийка обречённо вздохнула и пошла, как на плаху.
Гэйр наклонился к одному из мужчин рядом, и тот тут же встал, уступая своё место немеде. Его глиняную тарелку тут же убрали и поставили новую для гостьи. Хеллегер без улыбки села рядом с хмурым вождём.
- Тебе так претит сидеть рядом со мной? – Гэйр наклонился к ней.
- Мне претит весь этот праздник. Мне нечему радоваться, немед. – Хеллегер даже не повернула голову к нему.
- Иногда мне кажется, ты специально разжигаешь в моих людях неприязненное отношение к себе. Тебе так нравится, когда тебя ненавидят?
- Я всю жизнь росла в ненависти. – Она повернулась и уставилась лунными глазами в глаза немеда. – Мне не привыкать.
Гэйр тяжело вздохнул и поднял руку. Музыка тут же смолкла. Молодой вождь встал, двинув тяжёлый стул с высокой спинкой по каменному полу, и подал руку Хеллегер.
- Окажи честь, немеда клана Уэйлин.
Хеллегр недовольно сжала губы, а потом раскрыла их, чтобы в очередной раз сделать Гэйру «приятно». Но вдруг прямо в её ухо зло прошипели: «Даже не думай!». От неожиданности она подпрыгнула и подала руку Гэйру. Тот, довольный, повёл эльфийку в центр зала под одобрительный гул голосов. Немед и немеда стали друг напротив друга, и Гэйр кивнул музыкантам.
Хеллегер ощутила, как сильные руки легли на её тонкую талию. Боги нижнего мира, ей казалось, она лет сто не танцевала! Движение захватило её, и она даже позволила себе немного расслабиться и улыбалась. Она вдруг поймала себя на мысли, что чувствует себя спокойно рядом с этим чужим мужчиной. И она позволила себе ненадолго забыться…
После танца Хеллегер уже спокойно села рядом с Гэйром, обвела взглядом огромный зал и нашла свою девочку, танцующей с мальчиком чуть старше её. Волосы малышки растрепались, а личико сияло неподдельным счастьем. Уже хорошо. Она встала и ответила на недовольный взгляд Гэйра:
- К Эйлин подойду. - Вождь кивнул.
Немеда медленно шла по залу, стараясь увернуться от танцующих и просто веселящихся людей. Кто-то, смеясь, сунул ей в руки кубок, и теперь все подряд старались с нею стукнуться своим кубком. Немеда, захваченная всеобщим весельем, не заметила, как губы растянулись в улыбке. Наконец, она подошла к своей запыхавшейся и раскрасневшийся девочке.
- Лега! Где ты была? Я хотел пойти в нашу комнату, но меня не пустили… - Тараторила Эйлин.
- Я уже здесь. Веселись, милая. Когда ещё, как не сейчас? – Эльфийка погладила девочку по голове.
Вдруг Хеллегер взяли за руку. Она резко обернулась, хлестнув нахала белоснежными волосами по лицу. Сеок…
- Прости, немеда. – Воин убрал руку. – Потанцуешь со мной?
Хеллегер подняла бровь, сверкнула глазами.
- Я больше не твоя немеда. Ты не обязан меня опекать.
- Я всегда буду тебя опекать, маленькая немеда. Даже, если мне придётся нарушить собственную клятву.
- Вот так просто? – Хеллегер прищурила свои удивительные глаза.
- Это очень непросто, но я всегда буду верен лично тебе. Так что, потанцуешь со мной? – Его протянутая в приглашающем жесте рука так и оставалась пустой.
Хеллегер кинула быстрый взгляд в сторону Гэйра. Увидела, что он, крепко сжав челюсти, не сводит с них глаз. Улыбнулась Сеоку и вложила свою узкую ладонь в его грубую.
Она танцевала ещё с несколькими мужчинами, решившимися пригласить её на танец. Затем, улучив момент, когда внимание мужчин за столом главы клана кто-то отвлёк, ускользнула к себе.
Хеллегер стала посреди комнаты и громко сказала:
- Проявись!
В ответ ничего не произошло.
- Ах, ты дряхлый противный старикашка! Вот как, да? Не буду больше с тобой разговаривать! – Немеда поджала губы.
Тут же рядом с нею появился полупрозрачный красивый молодой человек.
- Кто это дряхлый старикашка?
Дух залихватски закрутил кокетливый ус.
- Если ты ещё раз позволишь себе кашлять мне в ухо, я тебя освобожу от охраны этого замка. Понял? – Его преображение совершенно не произвело на эльфийку никакого впечатления.