"Из-за чего вы потеряли работу?" – спросила Хэлли, чувствуя, что за этой историей кроется нечто большее.
"Из-за людей, которые увлекаются плохими делами, знаешь, расслабляются под таблетками и все такое," – Руфус отвел взгляд, устремив его куда-то в стену. Его плечи поникли, словно под тяжестью невидимого груза.
"О-у, как это произошло?" – Хэлли почувствовала, как ее сердце сжалось от сочувствия. Она видела, как этот мужчина страдает, и ей хотелось помочь ему, даже если она не совсем понимала, о чем идет речь.
"Я не смог закрыть свой ежегодный отчет на работе, не смог остановить преступность и распространение этой гадости, и вот как все это обернулось..." – Руфус замолчал, его голос прервался. Он снова достал сигарету, но, видимо, передумал, и просто мял ее в пальцах. "Я подвел всех. И себя."
"И теперь вы потеряли смысл жизни?" – тихо спросила Хэлли, глядя на его опустошенное лицо.
"Можно сказать и так," – прошептал Руфус, и в его глазах мелькнула тень боли.
"Мистер Руфус, почему вы не хотите делать добрые дела вновь?" – Хэлли решила рискнуть и предложить ему выход. "Например, у семьи Майцо родился ребенок, думаю, Райдену нужна будет помощь в обустройстве комнаты для малыша. Это ведь так приятно – помогать другим."
Руфус горько усмехнулся: "Хэлли, ты видела меня? На кого я похож? Выгляжу просто ужасно." Он провел рукой по своей небритой щеке, словно пытаясь смахнуть с себя всю грязь мира.
"Думаю, что это момент, когда нужно все исправить," – твердо сказала Хэлли, чувствуя, что ее слова находят отклик в его душе. "Неважно, как вы выглядите сейчас, главное – ваше желание измениться."
"И с чего ты предлагаешь начать?" – в его голосе появилась нотка надежды, едва уловимая, но все же присутствующая.
"Начните с себя," – ответила Хэлли, ее взгляд был полон решимости. "Приведите себя в порядок, а затем постепенно пытайтесь общаться с жильцами. Поверьте, это поможет. Люди здесь, в нашем доме, не такие уж и плохие, просто иногда им нужна помощь, чтобы увидеть друг друга."
Мужчина взглянул на девочку, и в его глазах мелькнуло удивление. "Не знал, что дети бывают такие умные. Ты очень мудрая для своих лет, Хэлли. Спасибо тебе."
Встав с кресла, Руфус направился к вешалке. Он взял полотенце и пару средств гигиены, которые, видимо, лежали где-то в углу. "Начну менять жизнь," – заявил он, его голос звучал уже более уверенно. "Начну с себя."
С этими словами он покинул комнату, оставив Хэлли одну в тишине. Девочка задумчиво посмотрела на дверь, за которой скрылся Руфус. "О... Похоже, из меня бы вышел неплохой психолог," – пробормотала она себе под нос, улыбнувшись.
Внезапно, ее осенило. Она вспомнила о просьбе Джона. "Точно, мистер Джон! Он же сейчас лежит без сознания внизу, совсем один. Похоже, эта вещь – это его лекарства. Нужно срочно найти их!"
Хэлли почувствовала, как волнение охватило ее. Она ускорила темп и начала осматривать квартиру Руфуса более тщательно. Открыв еще пару тумб и заглянув под кровать, она наконец-то нашла то, за чем пришла.
"Вот оно!" – воскликнула Хэлли, поднимая с пола маленький прозрачный пакетик. Она поднесла его к носу, и легкий, приятный аромат наполнил ее легкие. "Воу... Ничего себе. Вот это да. Аж голова закружилась."
Едва почувствовав под собой твердую опору, девочка, словно пружина, распрямилась и пулей вылетела из комнаты. Ее маленькие ножки, еще не совсем уверенные, но полные решимости, несли ее вперед, минуя мебель и игрушки. Не сбавляя стремительного бега, она помчалась к лестнице, ведущей вниз, а затем и к заветной двери квартиры Джона. Сердце колотилось в груди, когда она, запыхавшись, поднялась на нужный этаж. Робкий, но настойчивый стук разнесся по коридору. Через мгновение дверь отворилась, и в проеме показался он – Джон, стоящий на своих двоих, совершенно здоровый, с легкой улыбкой на лице, словно и не было никакой беды.
Джон, кажется, уже ждал. "Ты уже здесь? Шустрая какая, принесла?" – спросил он, едва Хэлли появилась на пороге. Девочка протянула ему пакетик. "Да, держите."
"О-о-о, вот он, маленький, спасибо, Хэлли," – пробормотал Джон, разглядывая содержимое. В его глазах мелькнул какой-то странный блеск, но Хэлли не успела его разглядеть.
"Вам тоже спасибо..." – Хэлли не отводила от него взгляда. Она чувствовала, что этот человек знает больше, чем говорит.
"Что-то ещё?" – поинтересовался Джон, уже начиная закрывать дверь.
"Да, вы сказали, что за вами не заржавеет, получается, вы у меня в долгу?" – с хитринкой спросила Хэлли, перекрывая ему путь.
Джон приподнял брови, его взгляд стал более внимательным. "Ну, допустим. Чего хочешь?"
Девочка улыбнулась, чувствуя, что получила преимущество. "Можете рассказать про пятый этаж?"