Прошел уже больше часа, но наши поиски не принесли никаких результатов. Мы шли дальше, когда вдруг Снук заметил странную дверь. Он попытался ее открыть, но в этот самый момент что-то сбило меня с ног. И тогда, в полной тишине, я снова услышала тот самый голос, доносившийся с пятого этажа...
**
"Давай, девочка, ты сможешь!" – голос Хильды звучал ободряюще, но для Хэлли он был лишь фоновым шумом в её собственном кошмаре. Она схватилась за голову, пальцы впились в виски, словно пытаясь удержать разлетающиеся мысли. "Уйди, уйди!" – шептала она, её дыхание сбивалось, а глаза лихорадочно бегали по стенам, ища спасения от невидимого преследования.
Снук, тем временем, сосредоточенно осматривал массивную, покрытую ржавчиной дверь. Его пальцы скользили по холодному металлу, пытаясь найти хоть малейшую зацепку. "Думаю, я смогу её открыть, но это займёт время," – произнёс он, его голос был ровным, но в нём чувствовалась лёгкая усталость. Он не сразу заметил, как плечи Хэлли начали мелко дрожать, а её тело стало напряженным, как натянутая струна.
"Топор... Сзади, в ящике... Возьми..." – голос Хильды стал настойчивее, проникая сквозь стену паники Хэлли. Он звучал как зловещий шёпот, подталкивающий к действию, которого она боялась больше всего.
"Нет! Отстань!" – выкрикнула Хэлли, её голос сорвался на пронзительный визг. Она резко обернулась, и её взгляд, полный ужаса, встретился со встревоженным лицом Снука. Он тут же отпрянул от двери и бросился к ней.
"Хэлли, что с тобой? Ты в порядке?" – спросил он, его рука уже тянулась к её плечу, пытаясь успокоить.
В ответ раздался неконтролируемый всхлип, и Хэлли, словно одержимая, резко оттолкнула его. Её рука, движимая инстинктом самосохранения, ударила с неожиданной силой. Снук отлетел, его тело потеряло равновесие, и он с глухим стуком упал на холодный, пыльный пол. В этот момент, когда звук удара эхом разнёсся по помещению, Хэлли словно очнулась от долгого, мучительного сна. Её глаза расширились от ужаса, когда она увидела Снука, лежащего на полу.
"Снук... О боже, Снук... Прости, прости, пожалуйста, прости меня!" – её голос дрожал от раскаяния, слёзы текли по щекам, оставляя мокрые дорожки. Она бросилась к нему, её руки тянулись, но останавливались, боясь причинить ещё большую боль.
Снук медленно потёр затылок, морщась от боли, и начал подниматься, опираясь на стену. "Ничего, Хэлли. Всё в порядке," – сказал он, его голос был немного хриплым. Он посмотрел на неё с пониманием, в его глазах не было ни злости, ни упрёка. "Опять припадок был? Такой сильный?"
"Да..." – тихо ответила Хэлли, её плечи всё ещё подрагивали. Она опустилась на пол рядом с ним, чувствуя себя опустошенной и виноватой.
"Знаешь, Хэлли," – задумчиво произнёс Снук, его взгляд снова упал на дверь, – "думаю, нет смысла ломиться в эту дверь. Если ты так реагируешь, значит, там что-то очень плохое."
"Согласна," – Хэлли кивнула, её взгляд прояснился, словно туман рассеялся. – "Нужно вернуться в лагерь. Они явно не были здесь. Вспомни, даже люк был наглухо закрыт, как будто его никто не трогал месяцами."
"Да, ты права," – Снук помог ей подняться, его рука на её плече была тёплой и успокаивающей. – "Идти туда сейчас, когда ты в таком состоянии, было бы безумием. Нам нужно вернуться к мистеру Грэйму. Он сможет нам помочь, или хотя бы понять, что происходит."
Они медленно двинулись обратно, каждый шаг отдавался эхом в тишине коридора. Хэлли всё ещё чувствовала дрожь в коленях, но теперь к ней примешивалось облегчение. Ужас, который охватил её, начал отступать, оставляя после себя лишь горький привкус страха и вины. Она украдкой взглянула на Снука, который шёл рядом, его лицо было сосредоточенным, но в глазах читалось беспокойство за неё...
**
...Мы решили, что пора возвращаться в лагерь. Выход из нашего временного убежища был немного тесным, поэтому я сначала подсадила Снука, помогая ему выбраться наружу. Как только его ноги коснулись земли, он тут же протянул мне сильную, надежную руку, и я, ухватившись за нее, легко выскользнула из тесного пространства. Сделав глубокий, освежающий вдох, мы ощутили прохладный, чистый воздух, который наполнил легкие после душного укрытия. Мы двинулись обратно в сторону лагеря, но по пути решили заглянуть в наш домик – просто проверить, все ли в порядке, и, возможно, взять что-то необходимое.
Когда мы вошли, нас охватило неприятное предчувствие. Внутри домика, прямо посреди комнаты, стоял Кен. Он не просто стоял – он копошился в моем рюкзаке, который я оставила на кровати, его руки бесцеремонно рылись среди моих вещей. Похоже, он что-то активно искал, и по его сосредоточенному выражению лица было ясно, что он о чем-то догадывался, возможно, о нашем отсутствии или о чем-то, что могло быть в рюкзаке. Увидев эту картину, Снук мгновенно вспыхнул. Его глаза сузились, челюсти сжались, и, не сказав ни слова, он с яростным рыком набросился на Кена. Началась ожесточенная драка: кулаки летали, мебель скрипела, а воздух наполнился напряжением. Но вдруг, словно из ниоткуда, в дверном проеме появился мистер Грэйм. Его появление было неожиданным и резким. Он быстро оценил ситуацию и, не дав Кену даже шанса вымолвить хоть слово в свое оправдание или объяснение, решительно разнял их, крепко схватив каждого за плечи.
**