"Ну что, осматривайся, дорогая," - сказала Беверли, ее голос звучал мягко и тепло. "А мы с папой пока приготовим ужин."
"Хорошо," - ответила Хэлли, ее взгляд уже скользил по комнатам, пытаясь охватить все новое и незнакомое. "А что сегодня на ужин?"
"У тебя есть какие-нибудь предложения?" - спросил Бастер, его глаза светились добротой.
Хэлли задумалась. "Я мало чего готовила самостоятельно," - призналась она, - "но моя бабушка часто готовила мне лазанью. Это было так вкусно!"
"Замечательно!" - воскликнула Беверли, ее лицо озарилось радостью. "Тогда приготовим лазанью. Ты нам поможешь?"
Хэлли улыбнулась, чувствуя, как тепло разливается по ее груди. "А можно я сначала осмотрюсь здесь, в этом здании, а потом уже и свою комнату?" - спросила она, ее голос звучал немного робко.
"Конечно, дорогая," - согласился Бастер. "Только будь аккуратнее. В квартире левее нашей живёт мальчик. Можешь познакомиться с ним, если захочешь."
"О, хорошо, спасибо!" - Хэлли радостно помахала своим новым родителям и покинула квартиру. В коридоре она остановилась, размышляя. Мальчик из соседней квартиры... Это было так волнительно! Она подошла к двери слева и осторожно постучала.
Дверь приоткрылась, и из нее показался мальчик лет десяти, с растрепанными темными волосами и озорными глазами. Увидев Хэлли, он удивленно фыркнул, словно подавившись воздухом.
"Ой, прости, не ожидала такой реакции", - извинилась Хэлли, слегка смутившись. Ее внешний вид действительно мог вызвать удивление.
"Ничего, это ты извини. Просто ты выглядишь... необычно", - пробормотал мальчик, все еще немного ошарашенный. "Меня зовут Снук".
"Хе-хе, знаю. А я Хэлли", - улыбнулась девочка, ее глаза весело блеснули.
"Приятно познакомиться", - Снук протянул руку, и они пожали друг другу ладони. Рука мальчика была теплой и немного шершавой.
В этот момент из квартиры Снука послышался звонкий женский голос: "Снук, кто там пришел?"
"Дочь мистера Бастера, мам", - ответил Снук, слегка повысив голос.
"Дочь?" - в проеме появилась невысокая женщина с копной кудрявых каштановых волос, которые обрамляли ее круглое, добродушное лицо. Она была одета в домашний фартук и, казалось, немного заикалась, что придавало ее речи особую мягкость. "Не знала, что у семьи Кларков есть дочь".
Хэлли лишь улыбнулась, не вдаваясь в подробности.
"Мам, можно мы поговорим?" - спросил Снук, намекая на то, что разговор не для посторонних ушей.
"Ох, да, конечно, прости", - женщина, по имени Хаванна, кивнула и вернулась на кухню, откуда тут же донесся запах жареного лука.
Снук вышел из квартиры, прикрыв за собой дверь, и облокотился на косяк. "Так, думаю, тебе стоит рассказать, кто здесь живет. Чтобы ты не терялась".
"Было бы неплохо", - согласилась Хэлли, с интересом оглядывая коридор.
"Ха, тогда слушай. Меня здесь все знают", - начал Снук, гордо выпятив грудь. "На первом этаже живет семья. Они недавно переехали, вроде как из самого Китая. Мужчину зовут Райден, а женщину – Мари. Кстати, если захочешь выпить вкусного чая, то тебе безусловно к ним. Они такие гостеприимные!"
"Хм, интересно, что за чай такой?" - спросила Хэлли, ее любопытство разгорелось.
"Не знаю, сам не пробовал, но отец рассказывал, что у них самый настоящий чай из Китая. Какой-то особенный, ароматный".
"Звучит заманчиво, зайду к ним как-нибудь", - решила Хэлли, представляя себе экзотический напиток.
"Да, надо будет сходить вместе", - подмигнул Снук, и его глаза озорно блеснули.
"Хе-хе", - рассмеялась Хэлли. "Кхм, так ладно, дальше", - Снук откашлялся, возвращаясь к своей миссии гида. "На втором этаже живут старики. В основном, Шайла и Эндрю Вон. Очень хорошие люди, добрые, но по ночам так храпят, что стены дрожат. Это мешает спать, если честно".
"О..." - Хэлли удивленно приоткрыла рот. Она представила себе эту картину: два пожилых человека, мирно спящих, и их храп, который, кажется, мог бы разбудить весь дом.
"Так, ну вроде бы пока все", - Снук почесал затылок. "Остальные жильцы в основном в путешествии. Владелец этого здания, старый мистер Фишер, ежегодно собирает для них билеты на отдых. Но моя семья их никогда не покупает. Говорят, что дорого".