Грустно вздохнув в часах, кукушка робко вылезла на свою жердочку и прокуковала положенные двенадцать раз. В дом ведьмы пришла полночь, и впервые за все годы она встретила Хэллоуин одна.
Поэтому тихий стук в дверь сначала показался ведьме плодом собственного воображения. Она даже не сразу обернулась на него. Но стук повторился громче, и ведьма растерянно поднялась со своего места, вытирая ладонью заплаканное лицо.
– Кто там? – робко спросила она.
– Леший, – ответили из-за двери.
– Кто? – недоверчиво протянула ведьма, но дверь всё же открыла.
И удивилась, когда на её пороге нарисовался респектабельный, хорошо одетый мужчина с чисто побритым лицом и волосами, завязанными в маленький хвостик на затылке. В его лице невозможно было узнать того самого неопрятного лешего, какого она видела в последний раз. Ведь он уже разменял четвёртое столетие, как-никак!
– Да я это, я, – заверил её леший. – Просто я в лотерею выиграл. Повезло, наконец-то! Сделал пластику, пересадку кожи… Квартиру купил, и крутой джип, правда, не новый, – он кивнул на чёрный автомобиль, стоящий во дворе её домика. – А сейчас я мимо проходил…
– А… ну проходи, – ответила ведьма. – Заходи в дом, в смысле.
Она была растерянной и смущённой. Раз никто больше не пришёл, она была рада и лешему. А тем более, раз он так преобразился… Он него больше не пахло тиной и грязью, наоборот, это был запах дорогой мужской парфюмерии. Но леший замялся на пороге сразу, едва вошёл.
– Я это… по делу пришёл, – сказал он. – Я в город перебираюсь. Насовсем.
– Поздравляю.
– И я хочу, чтобы ты поехала со мной. Ты отличная хозяйка. Чего тебе тут одной делать? Выходи за меня замуж, короче.
…Наутро лесные звери поняли, что никто из них не навестил ведьму в Хэллоуин. Ведь как обычно бывает – заяц подумал: я в этот раз не пойду, но ведь белка-то точно придёт! А белка думала то же самое про зайца. И так далее. Потому и не пришёл никто. Зверям стало очень стыдно, и они, набрав конфет, решили немедленно пойти к ведьме и поздравить её с Хэллоуином.
На их удивление, дверь в домик ведьмы была открыта настежь. Но в самом домике никого не было. Все вещи и мебель остались на месте. Только метёлка ведьмы пропала, и на месте часов с кукушкой осталось светлое пятно обоев.
– Наверное, сгинула наша ведьма, – расстроились звери, расходясь по домам.
Залетающий в дом ветер разносил по дому оставшиеся крошки от тыквенного пирога. Ведь леший не страдал отсутствием аппетита, а привычка – она и через сотни лет привычка.
Конец