- Хэллоуин! - вспомнил он. - Сегодня же ночь перед Днём всех святых. И этой ночью нечисть будет охотиться за душами. Надо зажечь свечи в тыквах, чтобы отпугнуть нечистую силу!
Женька чиркнул спичкой, поднес огонек к фитилю, но в самый последний момент остановился.
- Ох, я бы продал душу кому угодно, лишь бы стать богатым, — невесело усмехнулся он и задул пламя.
***
До утра Женьке снились ужастики. Какой-то мужик с тыквой вместо головы бегал за ним по зданию универа и кричал голосом Макса: отдай мне свою душу. Потом схватил Дашку, поцеловал ее своим дырявым светящимся ртом и Дашка превратилась в страшную жабу.
***
На парах Женька то и дело клевал носом. Все было как в тумане. Даже плоские шуточки Макса он пропускал мимо ушей.
Хотелось только одного - спать.
Но после пар позвонил куратор и потребовал, чтобы Женька вышел на работу.
- Всего одна доставка, но забрать некому, — сказал он. - Все парни на маршрутах. Так что давай. К тому же клиент жирный. Обещал хорошо заплатить сверху.
От таких обещаний сонливость мигом испарилась. Женька взял в аренду электросамокат и покатил по адресу в заявке.
***
Это был огромный и очень красивый дом за высоким ажурным забором, с зелёным газоном и большим бассейном. От ворот к дому вела широкая тропинка, выложенная белым мрамором, вдоль которой, как часовые, стояли невысокие садовые фонари.
Женька взбежал по ступенькам и посмотрел на широченную черную дверь, в центре которой красовался молоточек в виде львиной головы.
Женька постучал. Потом ещё. И снова.
Из-за двери не доносилось ни звука.
- Вот же! - разозлился он. - Я курьер, а не клоун! Дебилы! И шуточки у вас дебильные.
Женька плюнул на дверь и, развернувшись, потопал прочь.
Уже у ворот он услышал тихий скрип. Тут же оглянулся, но черная дверь была по-прежнему заперта. Правда, перед ней он увидел небольшую коробку, перевязанную алой лентой с бантиком.
Женька вернулся, подхватил коробку. Тяжёлая. Обратил внимание, что с левого боку приколота записка "Доставить не позднее 23.00ч".
Женька загрузил коробку в свой заплечный кузовок когда-то ярко-желтого цвета и вышел за ворота.
Отправитель жил за городом, поэтому неудивительно, что интернет здесь ловил плохо.
Женька смотрел на смартфон, ожидая увидеть адрес доставки, но тот и не думал помочь ему в этом.
- Ладно, — подумал Женька, — доеду до города, там-то уж точно интернет заработает. И доставлю в лучшем виде. Тем более-то до 23.00 ч. Времени ещё вагон и маленькая тележка.
***
Увы, Фортуна была сегодня не благосклонна. За пару километров до городской черты у самоката сел аккумулятор. Пришлось идти пешком. А тут и наступивший ноябрь решил заявить о себе. Небо затянуло тучами, резко подул ветер и заморосил мелкий дождь, вонзаясь в лицо холодными иглами.
Через полчаса, вымокнув насквозь, Женька понял, что заблудился.
А тут ещё и телефон сел - как всегда, не вовремя.
Женька, прикрывая глаза ладонью, огляделся по сторонам. Да только толку от этого было мало: ни домов, ни людей, ни машин. Только где-то вдалеке послышался (или показалось?) собачий лай.
- Выбора-то все равно нет, — вздохнул Женька и пошел в ту сторону. - Если собака, значит там люди. Может пустят согреться, да телефон зарядить.
Примерно через полчаса Женьке показалось, что здесь он уже проходил. Это было странно. Дорога, по которой он шел, все время вела прямо, никуда не сворачивая. Но на зрительную память Женька никогда не жаловался. Вон то изогнутое дерево он уже явно видел. Как и тот покореженный дорожный знак, выцветший настолько, что уже и не определить, что на нем было нарисовано.
Женька упрямо шел вперёд. И снова через какое-то время увидел то самое дерево и тот самый знак.
- Здрасьте, приехали! - пробурчал он. Желудок тут же откликнулся ответным бурчанием. - Потерпи, немного осталось.
По прикидкам он уже давно должен был дойти до города. Давно!
- Интересно, сколько сейчас времени? - Женька отвернул рукав куртки и посмотрел на мутный циферблат стареньких механических часов "Миг" - единственная, пожалуй, память об отце. Часы показывали 22.30. - Вот те на! Что же это получается? Я что не в ту сторону пошел?
И тут до Женьки дошло, что у него в запасе осталось всего полчаса, чтобы доставить посылку. А он даже не представляет, где находится.
И тут краем глаза Женька заметил впереди темное пятно.