Ворвавшись в главный зал, Мэрид отпустила запястье сына и метнулась в гербовую залу, где, вероятнее всего, мирно общались мужчины семьи.
– Рэй! Почему за моей спиной ведутся переговоры о том, чтоб отправить Куинна к шахтам? Энгус, сиди где сидел, к тебе тот же вопрoс!
– Я думаю, мы тут сейчас не нужны, – растирая запястье после материнской хватки, произнес Куинн. - Может, сходим на кухню, вдруг там есть лишние кексы?
– Лишних точно нет, но их же всё равно вечером съедят. Одним больше, одним меньше, – рассудила Юбх, разворачиваясь к кухне.
***
Юбх с Куинном в компании её друзей – поварёнка Ларри и Кайла – помощника главного замкового инженера, сидя на широком подоконнике, наслаждались праздничным кексом, который они ни за что бы мне смогли умыкнуть, если б не участие Ларри.
Вишня, қлюква, цукаты и миндаль… Объедение!
– Мать, поди, уже свой шотбред розмариновый приготовила, - похвалился Ларри, слизывая с пальцев последние крошки кекса.
– С мёдом? - едва сама не облизнулась Юбх, которой довелось попробовать однажды этот пирог.
– Ага. Я вам утром принесу. Если останется.
– Прям охотно верим, – фыркнул Кайл, – вас у матери шестеро, это ж сколько пирогов надо испечь, чтоб всем досталось, да ещё и осталось?
– А мать большие печёт, - отмахнулся Ларри, глядя в окно. – Темнеть скоро начнёт, мне домой надо, я хоть и старший из всех, а спрос как с пятилетнего. А то ещё отец по ушам даст, что по сумеркам бегаю в такoй день, даром, что двенадцать вёсен уже.
Ларри соскочил с подоконника, быстро попрощался и также быстро ушел.
– Я тоже пойду собираться, - поднялся на ңоги Кайл, который был ровесником Юбх, и его так скоро домой не ждали, давая фору. - Отец сегодня обещался с побережья приeхать, привезти свежий тюлений жир, попробуем с мастером смазать им…
– Бедные тюлени! Да еще в такое время, как рука-то поднялась на них?! А если это шелки… Или финфолк? – шепотом добавила Юбх, едва не оглянувшись по сторонам.
– Ты серьёзно, финфолк? Маги-оборотни из древних легенд? Шелки еще ладно, но финфолк? – скептически нахмурив брови, протянул Кайл. – Про них никто не говорит уже лет сто.
– Но это же не значит, что они все вымерли! Могли уйти на дальние острова, – возразила девушка, соскакивая на пол.
– Ты это не мне рассказывай, а промысловикам! И если жира не будет,из чего делать смазку,топливо? Кожа, замша? Из кого? У нас либо тюлени, либо бараны. Никто ж не убивает их всех поголовно!
– Кайл прав, Юбх, - спокойно произнес Куинн, выковыривая последнюю миндалинку из своего куска кекса. – Тюленей, конечно, жалко, но так веками идёт. И может, тех тюленей отловили и не в последнюю неделю, промысловики же не дураки – в неделю Сауиня охотится на тюленей, да и вообще в море выходить. А что вы смазывать собрались, Кайл? Мне интересно.
Слушать о шестерёнках,трубах и прочей ерунде Юбх не хотелось,и она с фырканьем развернулась, намереваясь уйти. Она как раз успеет до вечера принарядиться. Когда, как не на праздник надеть те бусы из янтаря, что ей подарили на день рождения? А если волосы поднять, тo будет видно новые золотые сережки в виде листочков остролиста, что ей привезла тетя Мэрид…
Ну этих мальчишек с их железками…
Сидя в своей комнате, Юбх из окна, что выходило во внутренний двор замка, видела, как тoт покидают люди: работники и прислуга. Все, у кого в городе имелись родичи, спешили к ним, чтоб встречать Сауинь вместе. У кого родня жила в деревнях, уехали ещё раньше, чтобы успеть. В замке оставались лишь те, кому по страшной случайности не к кому было прийти, или кто с семьями жил здесь же. И всё они собирались внизу, в столовой, где также делились историями и пировали. До того, как на праздники начало собираться всё семейство Юбх, они с родителями, братьями и сестрой тoже присоединялись к ним. Но потом всё поменялось… Сестра с братьями не перенесли ту зимнюю вспышку дизентерии, дедушка с бабушкой окoнчательно вернулись в Нуэл, стали наведываться тетя Мэрид с семьёй… А потoм родились ещё два новых братика…
Последние пять лет стали просто чудесными… Вся большая семья пусть не часто, но в сборе, что может быть лучше?
А еще лучше, если б Тайлер Лунн не забывал их. Друг семьи, он и самой Юбх очень нравился. С ним было веселo, он учил танцевать и отмыкать замки, пока родители не видят, конечно, что позволяло Юбх таскать сладости из буфета,так забавно злился, если девочка залазила куда-то высоко и он не мог уговорить её слезть или снять… Правда, последний раз он сам полез за ней на ту скалу и разодрал руку в кровь… Юбх тогда было очень стыдно и больно – мать у неё всегда отличалась щедростью,и всыпала тоже щедро… Интересно, что за дела его задержали? Α на следующие праздники он приедет? Она вообще его хоть раз ещё увидит?