- Маленькая, скромная вечеринка.
- Может тебе и смешно, Эдвард Райкер, а вот мне - точно нет.
- Я не думаю, что произойдет что-то подобное. Возможно, кто-то из приглашенных тобой ребят и правда получил приглашение на другую вечеринку, но думаю, в оконцовке, все выберут твою.
- Ты действительно так считаешь? – спросила она, с заметным облегчением в голосе.
- Конечно.
На какое-то время воцарилась тишина, что было очень редко в их с Алишей разговорах.
- Ты же не думаешь, - наконец сказала она, – что кто-то придумал эту другую вечеринку, чтобы напакостить мне?
- И кому бы это могло прийти в голову? – засмеялся Эдди.
- Любому, кого я не пригласила.
- Все возможно, хотя я в этом сомневаюсь. Думаю, это простое совпадение.
- Ну да, сейчас можно только гадать. Ну ладно, мне надо обзвонить кучу народа. Позже наберу тебя.
- О'кей.
- Около десяти.
- Хорошо.
- Когда буду лежать в постели.
- Отлично, - усмехнулся он. – Тогда и поговорим.
- Чао-чао.
Она повесила трубку.
- Бет, тебя к телефону. Это Алиша.
- Сейчас, - крикнула она отцу.
Девушка быстро пролистала учебник по физиологии. В заданной главе было шесть страниц, на двух из которых, в основном, были изображены картинки и схемы. Не так уж и плохо. С этим она справится.
Она заложила карандаш на нужной странице, поднялась из-за стола и посмотрела на свое отражение в окне. От полупрозрачного, словно призрачного изображения на темном стекле веяло красотой и таинственностью. Что, по мнению Бет, было очень даже неплохо.
По крайней мере, не были видны веснушки и брекеты на зубах.
Пожав плечами, девушка отвернулась. Она избегала смотреть в большое зеркало на дверце шкафа – то было не так благосклонно к ее внешности и недостаткам.
Она быстро спустилась вниз по лестнице, вошла в родительскую спальню и подняла трубку.
- ...совершенно изумительную пирамиду, а потом мы все рухнем вместе...
- Я взяла, - крикнула Бет, перебив подругу, рассказывающую ее отцу очередной придуманный ими трюк.
- Оки-доки, - произнес отец. – Пока, Алиша.
- До свидания, мистер Грин.
Бет услышала, как опустилась трубка.
- Привет, - поздоровалась она.
- Обожаю твоего отца.
- Он хороший, - с улыбкой сказала Бет.
- Хотела бы я, чтобы мой отец был таким же милым и обаятельным.
Бет только пожала плечами. Она никогда не видела отца Алиши. Словно тот находился в вечных разъездах, и его никогда не было в городе.
- Ладно, проехали... звоню, чтобы спросить, ты будешь у меня на вечеринке в честь Хэллоуина?
- Да, - слегка в замешательстве ответила Бет.
Она ведь уже говорила Алише, что придет.
- Что-то случилось?
- Видимо у меня появился конкурент.
- А-а, ты про те приглашения на другую вечеринку?
- Именно.
- Ты думаешь это не розыгрыш? И она состоится? – спросила Бет.
- А почему бы нет?
- Ну, все это выглядит очень странно.
- Странно?
- Во-первых, мое приглашение было без подписи. Не понятно, кто устраивает эту вечеринку, да и вообще, в письме даже не просят дать ответ – придешь ты или нет.
Она села на край кровати, а потом легла на спину.
- Во-вторых, все это должно произойти в старом доме Шервудов. А он стоит заколоченным сколько я себя помню. С чего они взяли, что им удастся там провести вечеринку? Мне все это кажется весьма странным. Бьюсь об заклад, кто-то разослал эти приглашения только с одной целью – пошутить.
- Или чтобы испортить мою вечеринку.
- Даже если это так, вряд ли кто-то туда пойдет. По крайней мере, адекватный и здравомыслящий. Не хотела бы я оказаться в старом доме Шервудов, в компании с привидениями и еще Бог знает кем.
- О-о, а мне кажется наоборот половина ребят в городе хотели бы оказаться там, тем более в ночь на Хэллоуин. Думаю, на свете нет более жуткого места. Не желаешь посмотреть своими глазами, где все это произошло?
- Нет. Спасибо за предложение.
- А я бы не отказалась, но только не тогда, когда у меня будет вечеринка. Я не переживу, если вместо того, чтобы прийти ко мне, они будут бродить по дому Шервудов, в котором когда-то пролилось столько крови.
Бет тихонько рассмеялась, и рука, лежащая на ее плоском животе, подпрыгнула.
- Ну, крови там, наверное, уже давно нет. Думаю, кто-то убрался. Ну, в смысле, это было пятнадцать лет назад или около того. А даже если и не убрались, кровь давно высохла, и сейчас ее можно соскрести разве что шпателем.
- Бет! Прекращай!
- О-о, - Бет уже не могла остановиться от смеха, глаза наполнились слезами. – Только представь это зрелище... какой-нибудь старый уборщик ползает на коленках и пытается отшкрябать кишки с пола.