Огромная, неправильной формы голова "монстра" повернулась к ней.
- Сядь и веди себя хорошо, - скомандовала женщина.
Человек опустил руки. Отвернувшись, он попятился к креслу, на котором до этого сидел Нейт, и с ворчанием опустился в него. Сложив руки на груди и скрестив ноги, он откинулся на спинку.
- Извините, если он вас напугал, - сказала мисс Беннет, входя с двумя кружками сидра.
Нейт ухмыльнулся и фыркнул. Он сел на диван рядом с Биллом.
- Кто ты? - спросил Билл у монстра.
"Монстр" сидел неподвижно и молча.
- Кто это, мисс Беннет?
- Мой друг.
- Жуткий тип, - пробормотал Нейт.
- Обычно он вполне безобиден.
Мисс Беннет поставила кружки на кофейный столик.
Билл поблагодарил ее и взял одну из них. Отодвинув палочку корицы в сторону, он сделал глоток.
- Вкусно.
- Это согреет ваши кости, - сказала она.
Женщина пересекла комнату и села на колени к "монстру".
- Итак, что вы задумали?
- Мы собираемся разграбить город, - сказал Нейт.
- Вообще-то, мы собираемся на вечеринку в честь Хэллоуина, но это будет позже.
- И мы туда же.
- Мы же вас не задерживаем, правда?
- Нет. Спешить некуда.
- Вы идете в дом Шервудов? - спросил Нейт.
- Одна из моих учениц устраивает вечеринку у себя дома, - oна шлепнула по одной из рук "монстра", скользнувшей по ее бедру. - В доме Шервудов вечеринка...?
Звонок в дверь прервал ее.
- Извините, - сказала она.
Оттолкнув руку парня в костюме монстра Франкенштейна от своей ноги, женщина пошла к двери.
Билл слышал, как она открыла ее. Хор детских голосов закричал:
- Сладость или гадость.
"Монстр" снова поднялся с кресла и медленно направился к Нейту.
- Ладно, прекрати уже.
Тот поднял руки.
Нейт вскочил на ноги.
- Ладно, придурок...
"Монстр" потянулся к нему.
Нейт ударил его ногой. Его нога метнулась к промежности "монстра", но тот, сделал резкий выпад рукой, блокировал удар, схватил Нейта за лодыжку и отбросил его назад. Парень упал на пол, головой задев журнальный столик.
Билл вскочил на ноги, готовый к драке, но "монстр" поднял руку.
- Я с тобой не дерусь, - сказал голос, приглушенный маской.
- Отстань от Нейта.
- Я уже закончил с ним.
Руки "монстра" возились с маской, затем сорвали ее.
Мистер Карлсон, школьный библиотекарь, хмуро посмотрел на Нейта.
- Это тебе за вчерашнее, Хоулдер, за то, что сбил ее с ног.
- Ты, хуесос, - пробормотал Нейт. - Я засужу твою задницу.
- Я считаю, что это подпадает под категорию самообороны.
- Что здесь происходит? - спросила нахмурившись мисс Беннет, войдя в комнату.
- Хоулдер как раз собрался уходить.
- Черт возьми, Ник!
- Извини, - сказал он. - Но Хоулдер такой неуклюжий, споткнулся, упал...
- Око за око никогда ничего не решало.
- Это помогает, поверь мне.
- Верно, парень, - сказал Нейт, поднимаясь на ноги. - Ты просто помни об этом. Потому что ты заплатишь, - oн распахнул жилет и коснулся черепа и скрещенных костей, нарисованных на своей груди. - Видишь это? К тому времени, как я закончу с тобой, ты будешь выглядеть еще хуже. Не сомневайся.
- Я весь дрожу, Хоулдер.
Рука Нейта метнулась к рукояти ножа на поясе. Он отстегнул ножны.
Билл схватил его за запястье.
- Давай, Нейт. Валим отсюда.
Он удерживал руку парня, пока тот не разжал ладонь, отпустив рукоятку ножа.
- Отпусти меня, мы уходим.
Мисс Беннет поспешила впереди них и открыла дверь.
- Извините за это, - сказал ей Билл у выхода. - Но ваш друг начал первым. Нейт просто сидел и никого не трогал.
Женщина кивнула, но ничего не сказала.
- Карлсон начал это, - подтвердил Нейт, - но я собираюсь закончить.
Парень остановился у двери и оглянулся на одетого в черное мужчину.
- Ты слышишь, Карлсон? Я собираюсь закончить это. Око за око.
- Не переусердствуй, Хоулдер.
Билл дернул Нейта за рукав.
- Пойдем.
Они вышли на улицу, и мисс Беннет закрыла за ними дверь.
Глава 32
- И тогда Дунс обвинил меня в том, что я подружка Хоулдера.
- Дунс - придурок, - сказал Эрик.
- Я его ненавижу.
- Я тоже, - oн допил свой пунш из пластикового стаканчика и увидел, что Бет почти допила свой. - Хочешь еще?
- Да. Вкусно, правда?
- Да, - oн взял ее стаканчик. - Я сейчас вернусь.
Девушка улыбнулась, и Эрик отошел от нее. Он прошел через гостиную, проталкиваясь сквозь бешеную толпу танцующих и разглядывая девушек. Те не обращали на него никакого внимания, пока он пробирался между ними, стараясь как можно плотнее притереться к их телам. У большинства из них глаза были пустыми, как будто их завораживала громкая музыка и движения их собственных дергающихся тел.