— Выглядит всё это как-то ненормально, — сказал Стив и подошёл поближе. Рядом с вещами на полу стали видны небольшие бордовые капли крови, которые зловеще поблёскивали в свете люминесцентных ламп.
— Вот так обычно фильмы ужасов и начинаются, — почему-то шёпотом пробормотал Джон, попятившись от каталки с трупом и икнув.
— Не наводи панику, — фыркнул Стив. — Всему всегда есть логическое объяснение. Мы же медики, в конце концов, и верим в то, что вселенная материальна, и всё можно объяснить с точки зрения законов физики и химии. Так?
— Ну да… — неуверенно протянул Джон. — Тогда куда они делись?
— Не знаю, — как можно безразличнее пожал плечами Стив. — Давай уже закончим задание и уйдём отсюда.
И вот эта идея пришлась Джону по душе. Было заметно, что ему очень хочется сбежать из отсюда, не дожидаясь, пока всё прояснится.
— Давай-ка я тебе покажу, как надо правильно резать… — начал было Стив, мягко улыбнувшись другу, чтобы успокоить.
Но стоило ему взять скальпель в руки, как раздался щелчок выключателя, и свет погас. Последнее, что увидел Стив перед этим — это побелевшее от ужаса лицо друга.
— Что за чёрт! Только этого ещё не хватало! — с возмущением воскликнул он. — Так мы до утра здесь пробудем!
Тьма кругом теперь стояла кромешная, поскольку окон в подвальном помещении не было. Нечаянно зацепив руками пару колб по дороге, которые с хрустальным звоном разбились на полу, они на ощупь добрались до двери, которая оказалась запертой.
— Ничего не понимаю! — Стив ударил по ней кулаком. — Если это чья-то дурная шутка, то немедленно открывайте и включите свет! Это не смешно!
Выключатель, к величайшему сожалению Стива, находился в коридоре, так что проблему со светом он решить никак не мог.
Внезапно Джон сзади вцепился в его халат, почти отрывая карман:
— Что-то коснулось моей ноги! — в панике прошептал он.
— Слушай, здесь, кроме нас, никого нет! — раздражённо сказал Стив, пытаясь оторвать руки друга от себя, но тут же замер, почувствовав, как что-то задело правую штанину. Ту же раздался лёгкий шорох.
— Мама! — неестественно высоко пискнул Джон, тоже услышав звук. Он быстро развернул Стива, выставляя того перед собой и прикрываясь им, словно щитом, от неизвестного.
Стив резко выдохнул, пытаясь прогнать эмоции: сделать это было довольно сложно, потому как Джон за его спиной продолжал нервно цепляться за ткань его халата.
— Есть рациональное объяснение тому, что здесь происходит? — с безнадёжностью в голосе спросил Стив, всё ещё надеясь, что друг не окончательно потерял голову от страха.
— Кроме той, что сегодня Хэллоуин, и всякая нечисть бродит по земле? Ни одной! — быстро затараторил в ответ Джон и, кажется, начал молиться.
— Прекрати нагнетать обстановку! — в голосе Стива зазвучала откровенная злость. Он и не подозревал, что Джон такой паникёр.
Но Джон в ответ только сильнее обхватил Стива сзади так, будто при случае собирался толкнуть вперёд, полагая, что неизвестная тварь нажрётся Стивом а, насытившись, не тронет его. Или, ещё лучше, подавится костями друга и подохнет.
И снова что-то неизвестное задело Стива за штанину. Ощутив, что Джон шарахнулся от него куда-то в сторону, словно от прокажённого, почувствовав то же самое, Стив осторожно присел, стараясь ни на что не напороться и не упасть в темноте, и аккуратно провёл по полу рукой. На полу было пусто. Абсолютно ничего, кроме холодной плитки морга.
Таинственный шорох повторился, теперь чуть ближе к тому месту, где стоял Джон.
В помещении и так было прохладно, но неожиданно стало очень холодно. Стив зябко поёжился и растёр пальцы, поднеся их ко рту. Он уловил в воздухе странный запах: сладковатой прелости и свежей земли.
Температура в комнате упала ещё на пару градусов. В сочетании с необычным для морга запахом на ум приходило только, что-то похожее на «могильный холод».
— Это точно призрак, того мужика на каталке, явился за нами! Сейчас он появится и всё… — срывающимся голосом сообщил на грани слышимости Джон. — Они всегда так появляются, — громче и более истерично заявил он. Джон явно смотрел больше, чем стоило, фильмов ужасов, и теперь Стиву стало понятно, почему Джон так боится покойников. Но это же не кино.
Стив хотел было возразить ему, но тут, глаза, наконец, немного привыкшие к темноте, заметили движение. Вглядевшись внимательнее, Стив поражённо замер, заметив, как труп, прикрытый простыней, начал подниматься. Лёгкая дрожь ужаса неконтролируемо прошла по телу.