Выйти из дома не было возможности следующие часа четыре — мертвецы продолжали медленно идти у дома, не прекращали ломиться в забаррикадированную парадную дверь. Первый час выжившие сидели все вместе в напряженном ожидании, что вот-вот всё кончится — дверь все-таки выломают, толпа ожививших трупов ворвется в дом и разорвет их на части. Стоны и рычание снаружи заставляли каждого из группы выглядывать в окно. Хвала господу, благодаря фундаменту оконные проемы здесь на достаточной высоте, а потому зараженные даже не обращали на внимания на живых в окнах, ведь это было выше уровня их глаз.
Со второго по третий час напряжение постепенно начало спадать. Рычание снаружи уже не заставляло кожу покрываться мурашками ужаса, но стало чем-то почти привычным — как жужжание насекомых в летний вечер. Неприятно и раздражает, но с этим ничего не поделаешь. Люди понимали, что, видимо, застряли в этом месте надолго. В кухне и кладовой нашлось не так много консервированных овощей и мяса, несколько банок шоколадной пасты, арахисового масла с джемом и огромное количество крекеров. Жившие здесь люди были большими ценителями как соленых, так сладких крекеров, а потому запаслись ими на несколько месяцев вперед.
Из найденных продуктов выжившие соорудили обед, все вместе поели; Дэниел самостоятельно накормил дочь детским пюре, и как Митч не порывался помочь и поучаствовать в этом, отец хотел всё делать сам. К четвертому часу пребывания в доме комнаты успели распределить между собой. Вечер уже не за горами и ночевать определённо придется в этом перевалочном пункте. Собственно, никто и не возмущался — еда есть, воды мало, но и она имеется. Провести день или два в доме вполне можно. Но еще в первый час пребывания в особняке Каннингем на стену готов был лезть или же повторить «подвиг» Лорэйн и выйти наружу.
Проблема в Кевине. Дэн сильно ошибался, когда думал, что пристыженный им бывший друг после измывательств над трупом теперь будет тихим и незаметным. Наоборот, эту балаболящую без умолку плотину окончательно прорвало. Все присутствующие видели в нём ненормального, сторонились, а он вел себя как ни в чем не бывало — шутил, рассказывал истории из жизни, делился впечатлениями от фильмов и сериалов, которые когда-то смотрел. Но, самое важное, не забывал из раза в раз повторять, что расчленение тела трупа было вынужденной мерой, что как бы мерзко это ни было, но нужно было выяснить особенности физиологии этих существ.
— А как во время зарождения медицины первые лекари трупы резали, чтобы анатомию узнать? Да точно так же и резали! Вы историю медицины почитайте, я вам врать не буду. За это их на костре сжигали, объявляли колдунами, но именно благодаря их страданиям позже врачи жизни спасали. Наука, да, может быть жестокой. Но она никогда не является бессмысленной. Великая цель оправдывает любые средства, вот что я вам скажу, леди и джентльмены. — Эту и тому подобные елейные речи Кей с безумным энтузиазмом вливал в голову каждому в течение четырех часов подряд.
А чтобы склонить каждого к принятию своей точки зрения начал использовать индивидуальный подход. Перед Лорэйн слезно извинялся, целовал руки и просил прощения, что обидел «совершенно случайно» — обещал никогда больше не ставить под сомнение ее важность в коллективе. С Митчем и Вовой вспоминал былые деньки, как вместе они дружно работали на разных объектах, припоминал забавные ситуации — невозможно было не поддаться ностальгии по умершему нормальному миру. И только к Дэниелу найти подход не получалось, что бы ни делал Кевин, что бы не говорил, Каннингем стоял на своём — с холодным отвращением смотрел на Биртича, видя под маской лучшего друга реальное лицо этого человека.
— Дружище, я не понимаю, почему, по какой причине, ты на меня взъелся? — в который раз подсаживался Кей к Дэну и начинал старую песню. — Давай еще раз по порядку: я пошел на второй этаж проверить есть ли там зараженные, никто из вас помогать мне не стал. Большое спасибо, кстати, подстраховали знатно, ну да ладно. Наверху я нашел двух трупов, которые сразу же кинулись перегрызть мне глотку. Чудом я запер зомби-детишек по разным комнаткам. Одного успокоил сразу, а второго чуть позже, но перед этим провел несколько медицинских рассечений топором для тестирования болевого порога этих существ. Тебя вот самого не удивило разве, что женщина, та трупачка, что вырвала тебе клок волос, что она не отключилась во время удушения? Ведь это неправильно. Если кислород перестал поступать к ней в мозг, как вообще этот мозг работал? Получается, их мозг работает без кислорода? Дэн, ты хоть понимаешь на пороге какого научного открытия я стоял там, наверху?! Вдумайся только: мозг, этот сложнейший орган тела человека, после инфицирования заработал автономно, сам по себе, без кислородного питания! Блин, как же тебе понятнее-то объяснить… Вот представь машину, да? Чтобы она ехала ей всегда нужно топливо, любое топливо — хоть электричество, хоть газ, хоть бензин. А теперь представь эту же машину, но работающую саму по себе! Это невероятно!